ROME – L’Italie a suspendu le passage des grands navires de croisière dans le centre historique de Venise, après le retour des navires géants dans la ville lagunaire depuis juin a rouvert les divisions entre l’industrie touristique de Venise et les résidents qui souhaitent l’interdiction des mastodontes.
Le gouvernement italien a décidé mardi d’empêcher les grands navires de croisière de s’approcher des canaux et des places de Venise jusqu’à ce que de nouveaux sites d’amarrage soient construits sur les bords de la lagune. Les militants contre les grands navires de croisière soutiennent depuis des décennies que les navires, ainsi que les vagues et la pollution qu’ils provoquent, endommagent le tissu délicat de Venise.
La décision du cabinet du Premier ministre Mario Draghi résout, pour l’instant, un différend de longue date sur le trafic lucratif des navires de croisière qui a contribué à maintenir l’économie de Venise à flot mais a exaspéré de nombreux habitants.
La réouverture de Venise au tourisme après les restrictions de Covid-19 de l’année dernière a exacerbé un conflit entre les entreprises locales qui dépendent du tourisme et les résidents qui veulent éviter un retour de la surpopulation et des contraintes environnementales sur la ville et sa lagune environnante.
Le trafic maritime de plus en plus intense de ces dernières années a provoqué une réaction croissante à Venise, où beaucoup disent que les lourds sillages des grands navires érodent les fondations fragiles des bâtiments historiques du front de mer.
« Il s’agit d’une étape fondamentale pour protéger l’intégrité environnementale, paysagère, artistique et culturelle de Venise », a déclaré le ministre italien des Transports Enrico Giovannini.
Le décret de mardi rend peu probable que les navires géants, qui ont dominé pendant des années les palais ornés de Venise, s’approchent à nouveau de monuments célèbres tels que la place Saint-Marc. L’autorité portuaire de Venise a lancé un appel d’offres pour la rénovation des quais d’une zone industrielle à bonne distance du centre historique de Venise, qui servirait de lieu d’amarrage temporaire pour les bateaux de croisière. La solution permanente prévue est de construire un nouveau quai pour les grands navires à l’extérieur de l’entrée du lagon. Le gouvernement n’a pas dit combien de temps cela prendra.
« Je suis heureux et j’espère qu’ils vont désormais mettre en place des solutions raisonnables pour ces gratte-ciel flottants. Je ne suis pas contre leur arrivée à Venise, mais il était temps qu’ils les empêchent de passer par Saint-Marc », a déclaré Marco Luitprandi, un graphiste de 52 ans.
L’autorité portuaire de Venise prévoit de rénover les quais à une distance sûre du centre historique de la ville, qui serviraient de lieu d’amarrage temporaire pour les navires de croisière.
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Luca Bruno/Presse associée
Mais les Vénitiens qui travaillent dans le tourisme ont défendu les bateaux de croisière comme une bouée de sauvetage pour la ville.
« C’est une décision absurde. Comment peux-tu arrêter une telle activité si brutalement ? a déclaré Antonio Velleca, qui travaille pour une entreprise de transport de fournitures et de bagages pour les navires de croisière. « J’aimerais qu’ils regardent ces travailleurs qui n’ont pas travaillé au cours des 18 derniers mois pour se rendre compte des dégâts qu’ils causent.
En 2020, la superficie de la ville a perdu environ 200 millions d’euros, soit l’équivalent de 237 millions de dollars, de revenus en raison du manque de paquebots de croisière.
Le chemin qui a conduit à la décision du gouvernement a été tortueux. Rome a initialement interdit aux grands navires de s’approcher trop près des côtes italiennes en 2012, après que le navire de croisière Costa Concordia s’est échoué au large des côtes de la Toscane en janvier de la même année.
Cependant, le gouvernement a fait une exception pour Venise, jusqu’à ce qu’une route alternative à travers la lagune puisse être trouvée. Jusqu’à présent, les grands navires de croisière passaient à environ 300 mètres de la place Saint-Marc, à travers les célèbres vues du canal de la Giudecca, pour accoster dans un port de passagers.
En juin 2019, un bateau de croisière s’est écrasé sur une jetée vénitienne, endommageant un bateau plus petit et blessant cinq personnes. L’accident a stimulé une campagne locale pour garder les navires hors du cœur de Venise.
Les autorités italiennes n’ont toutefois trouvé de solution qu’au début de cette année, lorsqu’elles ont décidé d’ouvrir l’appel d’offres pour développer le site d’amarrage alternatif temporaire dans la lagune. Les touristes pouvaient ensuite prendre des bateaux plus petits vers la ville historique, ou prendre un bus pour l’atteindre via le pont de la ville vers le continent.
L’industrie des croisières a salué la décision.
“L’industrie des croisières soutient une nouvelle approche depuis de nombreuses années, il s’agit donc d’un grand pas en avant”, a déclaré la Cruise Lines International Association, un organisme de l’industrie basé à Washington. “Nous attendons maintenant avec impatience les progrès réalisés vers la fourniture d’arrangements d’amarrage alternatifs à temps pour la saison 2022.”
Écrire à Giovanni Legorano à [email protected]
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