La marine américaine a déclaré jeudi que le personnel qui refusait de se faire vacciner contre le Covid-19 serait expulsé de la force, avant la date limite du 28 novembre pour l’injection.
“Avec les vaccins Covid-19 désormais obligatoires pour tous les militaires, la Marine a annoncé son intention de commencer à traiter pour la décharge ceux qui refusent la vaccination sans une exemption en attente ou approuvée”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
C’était la première indication claire du Pentagone de ce qui arriverait aux militaires qui rejettent les vaccins, devenus obligatoires fin août.
Jusqu’à présent, les responsables militaires avaient évité de répondre à ce qui arriverait à ceux qui refusent de se faire vacciner.
La marine a déclaré que 98% de ses 350 000 membres en service actif avaient commencé ou terminé le processus de vaccination.
Pour l’ensemble de l’armée américaine, le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré mardi que 96,7% des près de 1,4 million de membres du personnel en service actif avaient reçu au moins une dose et 83,7% deux doses.
Y compris les réserves militaires, cependant, le niveau n’était que de 80 pour cent avec au moins une dose.
Si tous les services adoptent la même ligne dure que la marine, elle risque de perdre jusqu’à 46 000 soldats, bien que davantage accepteront probablement les vaccinations avant la date limite.
Le vice-amiral John Nowell, chef du personnel naval, a déclaré que la force navale avait été touchée par 164 décès dus aux coronavirus depuis le début de la pandémie.
Parmi eux, 144 n’avaient pas été vaccinés, tandis que le statut des 20 autres n’était pas clair.
Les personnes expulsées pour avoir refusé le vaccin recevront une décharge générale honorable, mais pourraient perdre certains avantages ou être obligées de rembourser le coût de la formation et de l’éducation dans certains cas, selon le communiqué.
Le personnel de la marine qui peut prétendre à une exemption des vaccins obligatoires, pour des raisons de santé ou autres, peut être réaffecté de ses fonctions actuelles.
La marine a été particulièrement sensible à la pandémie, en raison du risque qu’un seul cas de Covid puisse infecter un navire ou un sous-marin entier en mer, le forçant à se retirer.
L’année dernière, le porte-avions USS Theodore Roosevelt a été touché par une épidémie qui a infecté environ un quart des 4 800 membres d’équipage, forçant le navire de guerre à rester au port de Guam pour une désinfection pendant plusieurs semaines.
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