Le nouveau procureur général, Merrick Garland, a annoncé un programme ambitieux pour lutter contre le terrorisme intérieur en Amérique, y compris les suprémacistes blancs et les crimes haineux, tout en renforçant les droits civils et les droits de vote, des domaines critiques qui ont été négligés par l’administration Trump, selon d’anciens procureurs fédéraux. et les membres du Congrès.
Le changement au ministère de la Justice représente l’un des revirements les plus marquants sous Joe Biden de l’ère Trump. Sous l’ancien procureur général, Bill Barr, le ministère de la Justice était souvent considéré comme à la merci de Trump, l’ancien président accusé de le traiter pratiquement comme son propre service juridique.
Mais alors que Garland a remporté des notes élevées pour plusieurs initiatives préliminaires et ses priorités, l’ancien juge de haut niveau a encore du pain sur la planche pour reconstruire des éléments clés de l’agence, selon les observateurs du ministère de la Justice.
Lors de deux apparitions au Congrès ce mois-ci, Garland a indiqué que la lutte contre le terrorisme intérieur à la suite de l’attaque du 6 janvier contre le Capitole était sa «priorité absolue» et a demandé un nouveau financement à cette fin, tout en prenant quelques mesures préliminaires pour étendre les droits civils. et l’application des droits de vote aussi.
Le 12 mai, Garland a exposé certaines de ses premières mesures pour lutter contre le terrorisme intérieur lors d’une audience au Sénat au cours de laquelle il a souligné les efforts déployés pour travailler avec des alliés étrangers et des entreprises technologiques pour lutter contre la menace croissante d’une plus grande violence après l’émeute du Capitole, qui selon Washington La poste a suscité plus de 2000 accusations criminelles contre 411 suspects,
Garland, qui dans un précédent passage judiciaire a mené l’enquête sur l’attentat à la bombe contre un bâtiment fédéral d’Oklahoma City en 1995 qui a tué 168 personnes, a noté dans son témoignage que la plus grande menace domestique provient «d’extrémistes violents à motivation raciale ou ethnique» et a désigné «ceux qui préconisent pour la supériorité de la race blanche ».
De plus, dans une initiative des droits civils au début, le jour après qu’un grand jury a condamné l’ancien policier blanc Derek Chauvin pour le meurtre de George Floyd, Garland a personnellement annoncé que le département ouvrait une enquête pour savoir si le service de police de Minneapolis s’était engagé dans un modèle possible de discrimination et de force excessive.
Pour superviser les droits civils, Biden a fait appel à deux vétérans de premier plan dans le domaine: Kristen Clarke, qui attend toujours la confirmation du Sénat pour devenir la première femme noire à diriger la division des droits civils, et Pamela Karlan, la numéro deux de la division. Les deux ont suscité les éloges d’anciens procureurs chargés du droit de vote
Karlan s’est déjà lancé dans la campagne des républicains du Sénat de l’Arizona pour renverser la victoire électorale de Joe Biden en recrutant une entreprise inexpérimentée, Cyber Ninjas – dirigée par un homme qui a indiqué qu’il était en phase avec les allégations erronées de la conspiration de Trump selon lesquelles l’élection avait mener un recomptage de 2,1 millions de voix dans le plus grand comté de l’État. Karlan a écrit la semaine dernière à un législateur de l’État de l’Arizona pour lui faire part de ses vives inquiétudes quant au fait que le recomptage pourrait enfreindre les lois d’intimidation des électeurs et les règles de sécurité des bulletins de vote.
Certains anciens avocats chevronnés du ministère de la Justice et membres du Congrès espèrent que Garland pourra réorienter les politiques de ceux de Barr et de son prédécesseur, Jeff Sessions, mais avertit que Garland fait face à plusieurs obstacles qui pourraient entraver le renforcement de l’application des droits civils et la lutte contre le terrorisme national.
Michael Bromwich, un ancien inspecteur général de la justice, a déclaré dans une interview que «vous aviez beaucoup de personnes très qualifiées dans la division des droits civils qui ont décidé qu’elles ne pouvaient pas supporter Bill Barr et Jeff Sessions. [and so left]. Je pense qu’ils auront un problème de personnel à cause de l’hémorragie des dernières années.
De même, Bromwich note que déplacer le FBI de ses deux décennies de concentration sur le terrorisme étranger après le 11 septembre au terrorisme national demandera du travail. “Le FBI est comme un paquebot, il est difficile de le déplacer”, a déclaré Bromwich.
Pourtant, «tout le monde reconnaît maintenant que le terrorisme étranger n’est pas une menace aussi grande que le terrorisme intérieur», a-t-il ajouté, notant que le directeur du FBI, Chris Wray, avait compris la gravité de la menace intérieure et a témoigné devant le Congrès l’année dernière que la principale menace venait d’extrême droite et de groupes suprémacistes blancs.
Certains membres du Congrès voient d’autres grands défis à relever pour extirper l’extrémisme de droite.
«Donald Trump a jeté du kérosène sur un feu déjà grandissant d’extrémisme de droite», a déclaré le sénateur Sheldon Whitehouse. «Maintenant, le département a besoin d’une stratégie pour regarder en amont des insurrectionnels brandissant le drapeau confédéré du 6 janvier vers les bailleurs de fonds, les organisateurs et les plates-formes derrière eux.
De même, Whitehouse voit certains obstacles pour freiner les efforts croissants de suppression des électeurs à l’échelle nationale. «Une grande priorité pour les grands donateurs républicains est une vaste campagne de suppression des électeurs financée par l’argent noir. C’est pourquoi les républicains poussent des projets de loi de suppression des électeurs dans chaque maison d’État du pays, et pourquoi le haut fonctionnaire de la campagne de droite pour capturer nos tribunaux est passé entièrement à la suppression des votes l’année dernière.
«Le ministère de la Justice a besoin d’une équipe de droits de vote forte et talentueuse, et l’administration Biden dans son ensemble a besoin d’une stratégie pour contrer les forces de l’argent noir qui dirigent cette opération de suppression des électeurs.» Whitehouse a souligné.
Certes, les premières mesures politiques et les demandes budgétaires de Garland suggèrent qu’il agit rapidement pour réorienter les priorités du ministère.
Pour renforcer le travail des droits civiques, Garland a demandé au Congrès 209 millions de dollars – soit 33 millions de dollars de plus que l’année précédente – dont il a souligné qu’ils seraient nécessaires pour poursuivre la vague de crimes haineux contre les Américains d’origine asiatique pendant la pandémie, et pour garantir le droit de vote. élargi au fur et à mesure que les efforts républicains pour les réduire dans de nombreux États sont en cours.
En outre, le 4 mai, Garland a déclaré lors d’un témoignage à la Chambre qu’il cherchait une augmentation de plus de 100 millions de dollars du budget pour financer la lutte contre le terrorisme intérieur: le nouveau budget recherche 45 millions de dollars supplémentaires pour que le FBI élargisse ses enquêtes sur le terrorisme national, et 40 dollars. m plus pour les avocats américains pour gérer ces cas.
Le membre du Congrès démocrate Tom Malinowski a déclaré dans une interview que les changements sous la surveillance de Garland étaient encourageants. «J’ai été très heureux de voir leurs mouvements en Arizona et de rétablir les rôles historiques dans l’application des droits civils et des droits de vote.»
Certains vétérans du droit de vote du ministère sont également optimistes quant aux changements en cours.
«Le DoJ était porté disparu au cours des années Trump en termes d’application des droits civils – en particulier dans le monde du droit de vote», a déclaré Gerry Hebert, avocat principal dans la section des droits de vote pendant plus de 20 ans.
Mais Karlan et Clarke, a déclaré Hebert, sont: «des superstars de la communauté des droits civiques… et changeront la donne car ils savent à quel point l’application rigoureuse des lois sur les droits civils améliore la vie de tous les Américains.
