Mohammed Mohib Ullah est né de Fazal Ahmed et d’Ummel Fazal dans un village du canton de Maungdaw, une bande de terre à majorité rohingya jouxtant le Bangladesh. Son père était enseignant et M. Mohib Ullah a suivi ses traces en enseignant les sciences. Il faisait partie d’une génération de Rohingyas de la classe moyenne qui pouvaient encore participer à la vie au Myanmar. Il a étudié la botanique dans un collège de Yangon, la plus grande ville du pays, qui abrite une importante population musulmane.
À Maungdaw, une ville animée de marchés et de mosquées, il a pris un autre emploi en tant qu’administrateur. Le travail lui a valu le scepticisme de certains membres de la communauté Rohingya, qui se sont demandé s’il collaborait avec les oppresseurs de l’État. Il a répliqué que le progrès ne pouvait venir que d’une sorte d’engagement.
En août 2017, des militants rohingyas de l’Armée du salut des Rohingyas d’Arakan ont attaqué des postes de police et une base militaire dans l’État de Rakhine, tuant une douzaine de membres des forces de sécurité. La réponse, ceinturée par un afflux de troupes à Rakhine quelques semaines auparavant, a été féroce. Des soldats, parfois encouragés par des foules civiles, ont saccagé les villages rohingyas, tirant sur des enfants et violant des femmes. Des communautés entières ont été réduites en cendres. Un chef des droits de l’homme des Nations Unies l’a qualifié de « cas d’école de nettoyage ethnique ».
Plus de 750 000 Rohingyas ont fui leurs maisons en quelques mois, inondant le Bangladesh. M. Mohib Ullah, sa femme, Naseema Begum, et leurs neuf enfants étaient parmi eux. (Sa femme et ses enfants lui survivent.) Alors que plan après plan pour le rapatriement s’effondrait, il a continué à appeler le Bangladesh et le Myanmar, ainsi que les Nations Unies, à faire plus d’efforts. Il a raté le Myanmar.
« Nous voulons rentrer chez nous, mais dans la dignité et la sécurité », a déclaré M. Mohib Ullah.
Dans les camps de réfugiés, le mécontentement couvait. Le chômage a augmenté. Le gouvernement bangladais a avancé un plan visant à déplacer certains Rohingyas vers une île de limon sujette aux cyclones que certains considèrent impropre à l’habitation. Les forces de sécurité ont déroulé des bobines de fil de fer barbelé pour confiner les camps. Les militants de l’ARSA recherchent de nouvelles recrues. Cartels de la drogue à la recherche de coureurs consentants. Les familles craignaient que leurs petites filles ou garçons soient kidnappés en tant qu’enfants mariées ou domestiques.
M. Mohib Ullah s’est prononcé contre le militantisme de l’ARSA, les réseaux illicites et les traitements déshumanisants infligés par les autorités bangladaises. Pour sa sécurité, il devait parfois être caché dans des refuges à Cox’s Bazar, la ville la plus proche des camps.
