Netanyahu ne parvient pas à former un nouveau gouvernement israélien, prolongeant l’impasse

JÉRUSALEM – Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu n’a pas réussi à former un nouveau gouvernement avant la date limite de mardi à minuit, mettant son avenir politique en péril alors qu’il est jugé pour corruption et prolongeant une impasse politique qui n’a fait qu’empirer après quatre élections en deux ans.

Le président israélien, Reuven Rivlin, peut maintenant donner à un camp rival et éclectique de partis anti-Netanyahu une chance de former un gouvernement, qui pourrait évincer M. Netanyahu du pouvoir après 12 années consécutives au pouvoir.

Le parti de droite de M. Netanyahu, le Likoud, est de loin le plus important sur la scène politique fracturée d’Israël, ayant remporté 30 sièges aux élections générales de mars. Malgré cela, il n’a pas été en mesure de rassembler suffisamment de partenaires de la coalition pour commander une majorité d’au moins 61 sièges au Parlement de 120 membres.

Ses espoirs d’une coalition de droite et religieuse ont finalement échoué parce que ses alliés d’extrême droite ont refusé de rejoindre un gouvernement soutenu par un petit parti arabe islamiste. Le parti arabe, Raam, était prêt à soutenir une administration Netanyahu en échange d’avantages pour la minorité arabe d’Israël.

M. Netanyahu a également échoué dans un dernier effort pour persuader un rival de droite, Naftali Bennett, de le rejoindre dans un accord de partage du pouvoir qui aurait vu les deux hommes se relayer en tant que Premier ministre.

M. Rivlin peut maintenant demander à l’un des rivaux de M. Netanyahu – représentant un groupe disparate de partis allant de la droite pro-implantation à la gauche laïque – d’essayer de concocter une coalition gouvernementale qui enverrait le Premier ministre dans l’opposition. Ou M. Rivlin pourrait demander au Parlement de présenter un candidat.

Il a trois jours pour prendre cette décision.

M. Netanyahu resterait au pouvoir en tant que Premier ministre par intérim jusqu’à ce qu’un nouveau gouvernement soit formé. Si personne ne peut former un gouvernement, Israël se dirigera vers une cinquième élection.

Mais avec son échec à construire une coalition majoritaire, M. Netanyahu a peut-être perdu sa meilleure chance d’obtenir une sorte d’immunité juridique contre les poursuites pénales. Accusé de corruption, de fraude et d’abus de confiance, il a nié les actes répréhensibles et insiste pour que les poursuites contre lui s’effondrent devant le tribunal.

Certains de ses alliés politiques s’étaient engagés à prendre des mesures ou à faire progresser une législation qui pourrait suspendre son procès jusqu’à ce qu’il quitte ses fonctions. Un nouveau gouvernement Netanyahu aurait également pu nommer un procureur général plus sympathique pour remplacer l’actuel, dont le mandat se termine au début de l’année prochaine.

L’échec de la création d’un nouveau gouvernement pourrait également prolonger une impasse politique qui a laissé Israël sans budget d’État pendant deux années consécutives au milieu d’une pandémie, et a retardé les nominations à plusieurs postes administratifs et judiciaires clés.

Le plus grand parti contestant le Likud, et le finaliste de l’élection, est Yesh Atid, un groupe centriste qui a remporté 17 sièges. Mais son chef, Yair Lapid, ancien ministre des Finances, n’a pas non plus la voie facile pour former un gouvernement.

Le bloc qui s’oppose à M. Netanyahu est composé de nombreux autres petits partis aux agendas conflictuels. Les petits partis de droite du bloc considèrent M. Lapid comme trop de gauche pour diriger le gouvernement.

Au lieu de cela, les discussions au sein du bloc de M. Lapid se sont centrées sur la possibilité que M. Lapid partage le pouvoir avec un autre candidat, tel que M. Bennett, le chef de Yamina, un parti de droite qui n’a remporté que sept sièges. En vertu d’un tel accord, M. Bennett pourrait diriger le pays pendant un an, avant de confier le premier ministère à M. Lapid.

Le parti de M. Lapid a défendu les Israéliens de la classe moyenne contribuables et a appelé à limiter l’autonomie accordée à la communauté ultra-orthodoxe d’Israël – dont beaucoup sont exemptés du service militaire et étudient les textes religieux au lieu d’entrer sur le marché du travail. Cela a fait de lui un ennemi des partis ultra-orthodoxes qui maintiennent depuis longtemps M. Netanyahu au pouvoir.

M. Lapid s’est engagé pendant la campagne électorale à mettre son ego de côté et à concéder le poste de Premier ministre si c’était ce qu’il fallait pour renverser M. Netanyahu, le plus ancien Premier ministre d’Israël.

Pour constituer une majorité, ce bloc devrait également compter sur le soutien d’un parti arabe, ce qu’il a hésité à faire dans le passé. Même s’ils réussissent à former un gouvernement avec l’objectif limité de stabiliser le pays après une longue période de chaos politique, de nombreux analystes pensent que son hétérogénéité le rendrait de courte durée.

M. Bennett cherche également une chance d’essayer de former le prochain gouvernement. Il a déclaré que sa préférence était de construire une coalition de droite comprenant le Likud de M. Netanyahu et les partis religieux mais, à défaut, il travaillerait pour former un gouvernement «d’unité» plus éclectique comprenant des partis du bloc anti-Netanyahu.

Si aucun gouvernement n’a été formé dans le délai imparti – 28 jours pour un législateur autre que M. Netanyahu, ou jusqu’à cinq semaines pour un candidat nommé par le Parlement – l’assemblée se dissoudra automatiquement et les Israéliens retourneront aux urnes pour la cinquième fois depuis le printemps 2019.

Mis à part les tensions habituelles du pays entre laïcs et religieux, de droite et de gauche, et juifs et arabes, les Israéliens sont de plus en plus divisés au sujet de M. Netanyahu lui-même. Les partisans de la droite idéologique sont maintenant partagés entre les camps pro et anti-Netanyahu.

M. Netanyahu avait le solide soutien de seulement 52 législateurs, de son propre Likud, de deux partis ultra-orthodoxes fidèles et d’une alliance d’extrême droite. Trois partis de droite ont finalement choisi de ne pas le renvoyer au gouvernement.

Au total, 13 partis sont entrés au Parlement, tous sauf le Likud et Yesh Atid avec des sièges à un seul chiffre.

Tout gouvernement formé sera probablement instable et dépendant des demandes et des caprices de petits partis au pouvoir disproportionné.

Ce dernier échec à former un gouvernement est un coup dur pour M. Netanyahu. Il a fait campagne pour les élections de mars et a misé sa fortune sur le succès de la campagne de vaccination d’Israël, qui a permis à l’économie et à la vie culturelle de rouvrir juste à temps pour le scrutin.

Mais les commentateurs disent qu’il est encore trop tôt pour le radier.

De même, il n’a pas réussi à former un gouvernement après deux élections en 2019. Mais lorsque ses rivaux n’ont pas non plus réussi à cimenter une coalition, il est resté en place en tant que Premier ministre par intérim. Une élection en avril 2020 a produit un gouvernement d’unité malheureux qui s’est effondré après sept mois de paralysie politique et administrative.

Certains analystes affirment que M. Netanyahu, un survivant politique, est heureux de fonctionner en tant que Premier ministre par intérim, surfant sur la vague de troubles électoraux d’un gouvernement de transition à un autre, tant qu’il reste au pouvoir. Et si le dernier imbroglio se termine par une cinquième élection, il est susceptible de se présenter à nouveau.