L’émergence de l’ATP NextGen – Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev et Alexander Zverev entre autres – a alerté les traditionnels Big Three – Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic.
Le Serbe semble irrité par les questions soudaines concernant l’émergence des stars de NextGen. Plus encore, à propos de la puissance décroissante des Big Three pour maintenir leur domination à la barre du jeu, que le trio domine depuis une décennie et demie.
Tout a commencé avec Nadal reconnaissant l’émergence des jeunes joueurs qui avaient remporté les trois titres Masters 1000 menant à l’Open d’Italie. Mais l’Espagnol a clairement indiqué qu’il n’arrêterait pas de se battre pour les grands titres.
Djokovic et Nadal ont surmonté de nombreuses difficultés contre Tsitsipas et Denis Shapovalov respectivement, pour se rendre en finale à l’Open d’Italie que l’Espagnol a remporté en trois sets. Après le match, Djokovic a été interrogé sur le NextGen, ce qui l’a vu plaisanter en disant que Nadal, Federer et lui étaient la nouvelle génération en raison de leur capacité à continuer à remporter les titres majeurs.
Les jeunes de la prochaine génération? Moi, Rafa (Nadal) et Roger (Federer) réinventons la Next Gen. Nous sommes la Next Gen », a déclaré Djokovic après avoir reçu le trophée des finalistes à Rome.
C’était le premier titre ATP Masters 1000 pour un joueur des Big Three depuis l’Open d’Italie 2020. Tsitsipas, Zverev et Hubert Hurkacz avaient remporté les trois tournois Masters – à Miami, Monte Carlo et Madrid – plus tôt dans l’année.
Malgré leur émergence, Djokovic considère toujours Nadal comme son plus grand rival et pense que ses matchs les plus difficiles sont contre l’Espagnol. Les Big Three ont un total de 58 titres du Grand Chelem entre eux et continuent d’être les favoris pour les plus grands tournois.
La star du tennis serbe admet que la jeune génération fait son entrée dans le top 10 du classement ATP mais il reste le n ° 1 mondial. Nadal a glissé à la troisième place derrière Medvedev mais sera parmi les principaux prétendants à Roland-Garros plus tard ce mois-ci.
“Rafa est l’un des plus grands rivaux que j’ai eu dans ma carrière, à chaque fois que c’est une lutte, aujourd’hui près de trois heures”, a déclaré Djokovic. “Je veux dire, je l’ai dit mille fois. Je ne sais pas combien de fois les gens veulent que je le répète.”
“Bien sûr, la Next Gen est là, arrive, peu importe. Mais ici, nous sommes toujours en train de gagner les plus gros tournois et slams”, at-il ajouté. “Je ne sais pas quoi te dire à part ça. Je ne suis pas concentré sur la Next Gen même si je connais des gens, tu sais, ça crée une histoire.”
“Les gens aiment en parler. Très bien. Les gars sont là. Ils sont déjà en train de s’établir dans le top 5, le top 10 mondial. Rien de nouveau. Mais nous y sommes toujours.”
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