ISLAMABAD — Plus de 400 000 Afghans sont rentrés dans leur pays d’origine à la suite de la répression en cours contre les étrangers illégaux dans le pays, ont annoncé lundi les autorités pakistanaises.
Zabihullah Mujahid, porte-parole en chef du gouvernement dirigé par les talibans en Afghanistan, a confirmé ce chiffre et a déclaré à l’Associated Press que la majorité d’entre eux utilisaient les postes frontières de Torkham et Spin Boldak pour rentrer chez eux.
On estime que 1,7 million d’Afghans vivaient au Pakistan lorsque les autorités ont annoncé la répression à l’échelle nationale, affirmant que toute personne sans papiers appropriés devait quitter le pays avant le 31 octobre sous peine d’être arrêtée.
Toutefois, les responsables pakistanais ont déclaré que les 1,4 million d’Afghans enregistrés comme réfugiés n’avaient pas à s’inquiéter puisque seules les personnes sans papiers appropriés étaient recherchées.
Dans les années 1980, des millions d’Afghans ont fui vers le Pakistan voisin pendant l’occupation soviétique de leur pays. Les chiffres ont connu une augmentation après la prise de contrôle de l’Afghanistan par les talibans en 2021.
Le Pakistan a également introduit un projet selon lequel des centaines de milliers d’habitants de la ville frontalière de Chaman, au sud-ouest du pays, auraient besoin d’un visa pour passer d’un pays à l’autre. Ils disposaient auparavant de permis spéciaux.
Lundi, des centaines de personnes ont brièvement bloqué une route clé menant à la frontière de Chaman, perturbant la circulation et le rapatriement d’une partie des Afghans.
Les habitants de Chaman ont manifesté à plusieurs reprises, demandant au Pakistan de les autoriser à continuer d’utiliser les permis spéciaux à des fins commerciales et de rencontrer des proches qui vivent dans la ville frontalière afghane de Spin Boldak.
Depuis le 1er novembre, la police pakistanaise fait du porte-à-porte pour vérifier les papiers des migrants. Les responsables pakistanais avaient déjà déclaré que la répression concernait tous les étrangers présents dans le pays, mais que la plupart des personnes concernées étaient des ressortissants afghans.
Ce dernier développement intervient quelques jours après que l’Organisation mondiale de la santé a averti qu’environ 1,3 million d’Afghans devraient rentrer dans leur pays d’origine depuis le Pakistan malgré l’arrivée du froid. De telles expulsions ont suscité de nombreuses critiques de la part des groupes de défense des droits humains internationaux et nationaux.
L’administration dirigée par les talibans en Afghanistan a déclaré qu’elle fournissait un abri et de la nourriture aux rapatriés.
