Pourquoi Haïti désespère toujours après 13 milliards de dollars d’aide étrangère

Les rues d’Haïti étaient encombrées depuis des mois par des manifestants en colère qui ont brûlé des pneus, pris d’assaut des banques et braqué des magasins. Des gangs, avec l’autorisation parfois tacite de la police, ont kidnappé des religieuses, des vendeurs de fruits et même des écolières contre rançon.

Et puis mercredi, le pays a sombré plus profondément dans la tourmente, lorsqu’un convoi d’hommes armés a effrontément grondé jusqu’au domicile du président, Jovenel Moïse, au milieu de la nuit et l’a abattu.

Presque chaque fois que les Haïtiens pensent que leur situation ne peut pas empirer, il semble que la nation prenne une autre tournure inquiétante et qu’elle soit maintenant au bord d’un vide politique, sans président, sans parlement ou sans Cour suprême fonctionnelle.

Le bourbier du pays l’a placé pendant des décennies en tête de liste des nations, comme l’Afghanistan et la Somalie, qui ont captivé l’imagination du monde pour leur niveau de désespoir. Dans l’ombre du pays le plus riche du monde, les gens se demandent : comment cela a-t-il pu arriver à Haïti ?

L’histoire troublée d’Haïti est profondément ancrée dans ses racines en tant qu’ancienne colonie d’esclaves de la France qui a obtenu son indépendance en 1804 après avoir vaincu les forces de Napoléon, et a ensuite subi plus de deux décennies d’une dictature brutale, qui a pris fin en 1986.

Puis, après un puissant tremblement de terre qui a dévasté le pays en 2010, un afflux d’aide étrangère et de forces de maintien de la paix n’a fait qu’aggraver les malheurs et l’instabilité du pays.

Les échecs d’Haïti ne se sont pas produits dans le vide ; ils ont été aidés par la communauté internationale, qui a injecté 13 milliards de dollars d’aide dans le pays au cours de la dernière décennie. Mais au lieu de l’édification de la nation que l’argent était censé réaliser, les institutions haïtiennes se sont encore plus évidées ces dernières années.

Lorsque le président a laissé expirer le mandat du Parlement l’année dernière, il a laissé Haïti avec 11 représentants élus – M. Moïse et 10 sénateurs – pour sa population de 11 millions d’habitants, suscitant une forte condamnation mais peu de répercussions de Washington. Pendant un an et demi, jusqu’à son assassinat, M. Moïse a de plus en plus gouverné par décret.

Haïti est moins un État défaillant que ce qu’un analyste a appelé un « État de l’aide » – qui vit en s’appuyant sur des milliards de dollars de la communauté internationale. Les gouvernements étrangers n’ont pas voulu fermer les robinets, craignant de laisser Haïti échouer.

Mais l’argent a servi de bouée de sauvetage compliquée – laissant au gouvernement peu d’incitations à mener les réformes institutionnelles nécessaires pour reconstruire le pays, car il parie qu’à chaque fois que la situation empirera, les gouvernements internationaux ouvriront leurs coffres, selon des analystes et des militants haïtiens. .

L’aide a soutenu le pays et ses dirigeants, fournissant des services et des fournitures vitaux dans un pays qui a désespérément besoin de grandes quantités d’aide humanitaire. Mais cela a également permis à la corruption, à la violence et à la paralysie politique de ne pas être maîtrisées.

Bien qu’ils le nient, les politiciens haïtiens, y compris le gouvernement, ont traditionnellement compté sur les gangs pour influencer les élections en leur faveur et étendre leur champ politique. Au cours des trois dernières années du mandat de M. Moïse, plus d’une douzaine de massacres perpétrés par des gangs liés au gouvernement et aux forces de police ont tué plus de 400 personnes dans des quartiers anti-gouvernementaux et déplacé 1,5 million de personnes, pourtant personne n’a été tenu responsable de la crimes.

Lorsqu’un scandale politique ou des droits de l’homme éclate, le gouvernement américain émet des condamnations semblables à des tigres de papier.

Au lieu d’embrasser le long chemin des réformes et de créer un système qui fonctionne, soutiennent les dirigeants de la société civile haïtienne, les États-Unis ont soutenu des hommes forts et leur ont lié le sort de la nation. De nombreux Haïtiens ont dénoncé à plusieurs reprises le soutien des États-Unis à M. Moïse mais ont déclaré qu’ils avaient peu de pouvoir pour l’arrêter.

« Depuis 2018, nous demandons des comptes », a déclaré Emmanuela Douyon, une experte en politique haïtienne qui a témoigné devant le Congrès américain plus tôt cette année, exhortant Washington à changer sa politique étrangère et son approche d’assistance à Haïti.

“Nous avons besoin que la communauté internationale cesse d’imposer ce qu’elle pense être correct et pense plutôt au long terme et à la stabilité”, a déclaré Mme Douyon dans une interview.

Les États-Unis doivent conditionner l’aide à Haïti au nettoyage et à la réforme des institutions du pays par ses dirigeants, ont déclaré Mme Douyon et d’autres analystes. Et des personnalités puissantes doivent être tenues pour responsables de la violence et de la corruption qui imprègnent tous les aspects du pays.

“Il y aura beaucoup d’appels à l’intervention internationale et à l’envoi de troupes, mais il est important que nous prenions du recul et que nous voyions comment l’intervention internationale a contribué à cette situation”, a déclaré Jake Johnston, chercheur associé au Center for Economic and Policy. Recherche à Washington, qui a inventé le terme « État d’aide ».

« Des milliards de dollars ont déjà été dépensés pour ce qu’on appelle l’édification de la nation en Haïti, ce qui n’a fait que contribuer à l’érosion de l’État et à la politisation de ces institutions », a déclaré M. Johnston. « Dire maintenant que nous devons en faire plus, eh bien, cela ne fonctionnera pas. »

L’assassinat de M. Moïse mercredi a ponctué un nouveau chapitre de la décennie violente du pays. Les assassins qui ont fait une descente dans l’enceinte de M. Moïse ont tué un président qui a été porté au pouvoir en 2016, remportant les élections avec seulement 600 000 voix environ. Seulement 18% des électeurs ont voté, et il y a eu de nombreuses accusations de fraude.

Pourtant, les États-Unis ont soutenu le leader impopulaire et controversé, soutenant M. Moïse au milieu des appels à son éviction en 2019 lorsqu’il a été découvert que l’aide internationale accordée au gouvernement avait disparu.

M. Moïse a insisté en février sur le fait qu’il resterait une année supplémentaire en tant que président parce qu’il avait été empêché d’occuper le poste pendant si longtemps pendant que les accusations de fraude électorale faisaient l’objet d’une enquête. Malgré les demandes des dirigeants de la société civile de démissionner, Washington l’a soutenu. Les critiques ont déclaré que son maintien dans le bureau était inconstitutionnel et que la colère a débordé dans les rues, plongeant la capitale Port-au-Prince dans plus d’incertitude et de violence.

Un autre échec de l’édification de la nation américaine s’est joué à des milliers de kilomètres d’Haïti, en Afghanistan, où les États-Unis ont tenté pendant 20 ans d’arracher le contrôle du pays aux talibans avant de quitter le pays. L’armée afghane a abandonné ses bases ou s’est rendue en masse aux talibans alors que les États-Unis retiraient leurs troupes. Là-bas, la communauté internationale a fourni plus de 2 000 milliards de dollars d’aide depuis 2001.

Les exercices d’édification de la nation que les États-Unis et leurs partenaires internationaux ont entrepris en Haïti et dans le monde n’ont pas fait grand-chose pour créer des États fonctionnels, créant plutôt un système où des acteurs douteux avec peu de soutien national – comme M. Moïse – sont soutenus. , le moyen le plus simple d’obtenir une stabilité à court terme.

En Afghanistan, les États-Unis se sont appuyés sur des chefs de guerre et des hommes forts pour atteindre leurs objectifs, qui souvent politisent et sapent les institutions, laissant un vide lorsqu’elles sont inévitablement assassinées ou renversées.

Les dirigeants de la société civile en Haïti et en Afghanistan ont tous deux exhorté les États-Unis à aider ces pays à renforcer leurs institutions et à garantir l’état de droit, en créant des systèmes démocratiques qui survivent à n’importe quel dirigeant politique et assurent une stabilité à long terme.

Avec le soutien continu des États-Unis, M. Moïse était devenu de plus en plus autocratique, adoptant à la fin de l’année dernière une loi antiterroriste si large qu’elle pouvait être utilisée contre son opposition.

Plus tôt cette année, il a déclaré qu’il rédigerait une nouvelle Constitution, donnant de larges pouvoirs à l’armée et permettant aux futurs présidents de briguer un deuxième mandat consécutif. Il a prévu un référendum sur la Constitution et une élection nationale pour septembre, malgré les avertissements selon lesquels la tenue d’élections au milieu de tant de violence réprimerait la participation électorale et porterait au pouvoir les mêmes personnalités politiques qui ont contribué à provoquer les luttes d’Haïti. Pourtant, les États-Unis ont soutenu les plans de M. Moïse.

« Il est difficile de considérer le moment présent comme une opportunité car il créera probablement plus de chaos », a déclaré Alexandra Filippova, avocate senior à l’Institut pour la justice et la démocratie en Haïti, une organisation qui fournit une représentation légale aux victimes de droits humains. les abus.

« Si les États-Unis et d’autres partenaires internationaux veulent vraiment aider Haïti », a ajouté Mme Filippova, « ils doivent écouter la société civile haïtienne et prendre la route difficile : construire une véritable fondation pour la démocratie.