jeans une victoire historique en décembre, les baristas de Buffalo ont voté pour faire de leur Starbucks le premier des plus de 9 000 Starbucks exploités par l’entreprise aux États-Unis à se syndiquer. Depuis lors, 143 autres Starbucks se sont syndiqués et les travailleurs de 120 autres sites ont demandé des élections syndicales.
Dans une autre victoire historique, un décompte des voix le 1er avril a montré que les travailleurs d’un entrepôt Amazon de 8 300 employés à Staten Island, New York, avaient voté pour faire de leur usine la première usine syndiquée d’Amazon dans le pays. Depuis lors, cependant, aucun autre entrepôt Amazon n’a même demandé une élection syndicale (bien que les travailleurs d’une usine Amazon de 1 500 employés à Staten Island aient par la suite voté pour rejeter la syndicalisation).
Alors pourquoi la campagne syndicale Starbucks a-t-elle décollé comme une fusée alors que la campagne Amazon ne fait que progresser ?
Isaiah Thomas, un travailleur pro-syndical de l’entrepôt d’Amazon à Bessemer, en Alabama, voit de nombreuses raisons à ce rythme différent – et a déclaré que la plus importante était la taille différente du lieu de travail. “Il pourrait n’y avoir que 28 employés dans un Starbucks, mais 6 000 dans notre entrepôt Amazon. Pour ce qui est de ce que le comité organisateur doit faire chez Starbucks, ce n’est pas beaucoup de monde. Ils peuvent garder une amitié étroite. Ils peuvent coordonner les choses étroitement.
Thomas a déclaré qu’il était beaucoup plus difficile de maintenir une coordination étroite dans un entrepôt de 6 000 employés : “Vous devez avoir une campagne active en permanence.” Les travailleurs de Bessemer ont voté en mars sur l’opportunité d’adhérer au syndicat du commerce de détail, de gros et des grands magasins, et bien que le décompte des voix ait montré que le syndicat était à la traîne, il reste encore suffisamment de bulletins contestés à compter pour qu’il puisse encore gagner.
“Une autre chose qui rend les choses plus difficiles chez Amazon, c’est que le taux de roulement est ridicule, 150%”, a déclaré Thomas. Ce va-et-vient rapide des employés rend plus difficile la signature par les 30 % de travailleurs des cartes nécessaires pour demander une élection syndicale, et une fois qu’une élection est prévue, il est plus difficile d’expliquer à tous les travailleurs pourquoi ils devraient voter pour.
Colin Cochran, un barista Starbucks à Buffalo, convient que la taille du lieu de travail joue un rôle important. “Les magasins Starbucks sont bien plus petits que les entrepôts Amazon”, a-t-il déclaré. “Lorsque l’Amazon Labour Union a gagné à Staten Island, ils ont organisé plus de personnes d’un seul coup que nous n’en avons encore à organiser [at Starbucks]. C’est une bête complètement différente.
En tant que militant syndical, Cochran aide à conseiller les baristas de Starbucks dans les Carolines qui souhaitent se syndiquer. “Nous pouvons parler à quelqu’un et une semaine et demie plus tard, ils ont suffisamment de cartes signées et peuvent les rendre publiques”, a déclaré Cochran. « Les petites unités permettent un rythme très rapide. Je ne pouvais pas imaginer essayer de faire quelque chose comme ça pour organiser un entrepôt Amazon. Cela pourrait prendre des mois.
Autre facteur facilitant les choses chez Starbucks : il peut falloir trois à cinq baristas pour former le noyau d’un comité d’organisation, alors qu’il peut en falloir 25 à 50 pour former un noyau dans un entrepôt Amazon. Cochran a déclaré qu’en ce moment même, il pourrait y avoir de nombreuses campagnes syndicales naissantes dans les entrepôts d’Amazon à travers le pays, alors que les organisateurs cherchent discrètement à amener au moins 30% des travailleurs à signer des cartes pro-syndicales – ce serait 1 800 travailleurs sur 6 000- entrepôt des employés.
Cochran a déclaré qu’il y avait une raison peu connue pour laquelle le lecteur Starbucks avait pu se développer si rapidement. Au début, lorsque l’effort était limité à Buffalo, Starbucks a fait venir de nombreux managers et avocats pour travailler aux côtés des baristas et aider à étouffer la campagne. Mais la victoire initiale de Buffalo a rapidement inspiré des pétitions de syndicalisation dans des dizaines d’autres villes, et la direction de Starbucks et son cabinet d’avocats antisyndical, Littler Mendelson, n’ont tout simplement pas pu maintenir un effort antisyndical aussi intense qu’à Buffalo.
«Nous avons essentiellement brisé leur campagne antisyndicale», a déclaré Cochran. “Tout d’un coup, nous avons eu des campagnes syndicales dans 100 magasins.”
John Logan, professeur d’études sociales à l’Université d’État de San Francisco, y voit une grande similitude : “Les deux entreprises sont antisyndicales dans leur ADN.” Il a déclaré qu’il pourrait être difficile de reproduire le succès du syndicat à Staten Island, compte tenu de l’importance de la main-d’œuvre dans l’entrepôt d’Amazon. En revanche, a-t-il déclaré, «Workers United [the Starbucks’ workers’ union] a développé ce modèle dynamique et autonome qui pourrait donner lieu à cette chaîne de café principalement organisée.
Jusqu’à présent, il n’y a eu des élections syndicales que dans trois entrepôts Amazon : deux à Staten Island et un à Bessemer. Ce petit nombre a permis à Amazon de faire une presse antisyndicale de plein exercice à chacun. “Chez Amazon, la propagande antisyndicale est à travers le toit”, a déclaré Thomas. « Vous le voyez dans la salle de bain et la salle de repos. Il y a des réunions antisyndicales obligatoires, et il y a des tête-à-tête avec la direction.
Charlotte Garden, professeur de droit du travail à l’Université de Seattle, n’est pas prête à dire qu’Amazon est plus antisyndical que Starbucks. “Je ne pense certainement pas que les victoires de Workers United soient attribuables au fait que Starbucks soit indulgent à l’idée de la syndicalisation”, a-t-elle déclaré.
“Ces élections chez Starbucks se répandent comme une traînée de poudre”, a-t-elle déclaré. “Ce sera difficile pour Starbucks de les remettre dans la bouteille.”
Logan a déclaré qu’un aspect important de la culture de Starbucks avait involontairement aidé le syndicat à gagner – l’accent mis par Starbucks sur le travail d’équipe et la création d’un sentiment de communauté. (Il y a peu d’emphase dans les entrepôts d’Amazon.) Cet esprit de corps parmi les baristas favorise souvent une forte solidarité une fois qu’une campagne syndicale commence. “Les travailleurs agissent presque en bloc pour décider : c’est ce que nous allons faire”, a déclaré Logan. «Cela aide à expliquer pourquoi le syndicat a remporté les élections à une écrasante majorité, à maintes reprises. Beaucoup sont unanimes soit 12-1, 15-1, 19-3.
Maggie Carter, barista dans un Starbucks à Knoxville, Tennessee, qui est devenu le premier Starbucks du sud à se syndiquer, a déclaré qu’un facteur facilitant la syndicalisation chez Starbucks était qu’il était plus facile de parler librement. “Nous avons des talkies-walkies”, a-t-elle déclaré. « Nous pouvons parler de ce que nous avons fait samedi dernier. Rien n’empêche les gens de parler du syndicat.
Thomas a convenu qu’il y avait une grande différence dans la façon dont le personnel pouvait parler avec ses collègues, affirmant que de nombreux travailleurs d’Amazon étaient « compartimentés ». “Si vous êtes dans l’arrimage, la cueillette ou l’emballage, vous êtes dans votre propre cabine et il est difficile de parler aux autres”, a-t-il déclaré. “Si les managers vous voient parler, ils disent que vous devez arrêter de parler.”
Stuart Appelbaum, président du Retail, Wholesale and Department Store Union, a déclaré : « Amazon et Starbucks ont le même animisme antisyndical, mais les ressources qu’Amazon a dépensées ont été vraiment extraordinaires. Et puis il y a la surveillance constante des gens. A Bessemer, il y avait 1 100 caméras sur place. Le robinet ne s’arrête jamais pour dépenser de l’argent pour combattre les syndicats.
Les experts du travail s’accordent à dire qu’il est généralement plus difficile de syndiquer une usine ou un entrepôt dans le sud que dans le nord parce qu’il y a beaucoup moins de soutien politique et communautaire pour les syndicats et parce que moins de travailleurs dans le sud ont des parents ou des amis de la famille qui étaient syndiqués et qui peuvent expliquer de première main les avantages d’être dans un syndicat. La géographie semble cependant moins pertinente dans les campagnes de Starbucks dans le sud, car Starbucks est considéré comme un employeur inhabituel dans la région. Il est connu pour accueillir les employés LGBTQ + et progressistes – une main-d’œuvre plus à gauche du centre qui pourrait plus probablement soutenir un syndicat.
“Dans le sud, Starbucks se présente comme une entreprise progressiste”, a déclaré Cochran. “Il y a souvent une différence démographique entre Starbucks et les autres effectifs.”
Garden voit un gros problème similaire pour les syndicats Starbucks et Amazon. “Ça va être extrêmement dur de décrocher un premier contrat” avec ces entreprises farouchement antisyndicales, dit-elle. “Cela nécessitera beaucoup de soutien communautaire et beaucoup d’actions professionnelles.”
