Poutine, Macron réunis autour d’une table géante : Pourquoi la distance expliquée

Deux dirigeants mondiaux se rencontrent face à face dans l’un des cadres les plus bizarres de la diplomatie moderne.

Quelques jours après que le président russe Vladimir Poutine a fait asseoir le président français Emmanuel Macron à l’autre bout de son énorme table, nous savons enfin pourquoi.

Selon des sources qui se sont entretenues avec Reuters, le dirigeant français en visite a été puni pour avoir refusé une demande du personnel du Kremlin de passer un test russe Covid-19.

Deux sources proches de M. Macron ont déclaré qu’il avait eu le choix : “soit il acceptait un test PCR effectué par les autorités russes et était autorisé à se rapprocher de M. Poutine, soit il refusait et devait respecter une distanciation sociale plus stricte”.

Les sources ont déclaré que l’entourage de M. Poutine avait clairement indiqué au dirigeant en visite que “Poutine devait être maintenu dans une bulle sanitaire stricte”.

“Nous savions très bien que cela signifiait pas de poignée de main et cette longue table”, a déclaré l’une des sources à Reuters.

Les dirigeants, qui ont parlé pendant plusieurs heures, ont discuté de l’aggravation de la crise ukrainienne et de la nécessité de désamorcer les tensions entre la Russie et l’Ukraine.

Le président russe a déclaré qu’il était prêt à un compromis et qu’il examinerait les propositions présentées par M. Macron lors des pourparlers de lundi.

Mais M. Poutine a toujours reproché à l’Occident d’avoir accru les tensions au sujet de l’Ukraine.

La photo montrant les hommes à l’énorme table offrait quelque chose d’une distraction de la politique sérieuse à portée de main.

M. Poutine a également pris un peu de chaleur pour avoir fait un commentaire traduit par « Que tu le veuilles ou non, tu dois le supporter, ma beauté », en relation avec le protocole de Minsk, qui cherchait à mettre fin à la guerre en la région du Donbass en Ukraine.

La chroniqueuse du Daily Beast, Julia Davis, a écrit sur Twitter que les commentaires étaient liés à des « paroles dégoûtantes » sur une « femme allongée dans un cercueil ».

M. Macron n’aurait apparemment pas réagi à la blague déplacée.

Les deux dirigeants ont exprimé l’espoir qu’une solution puisse être trouvée à la pire crise entre la Russie et l’Occident depuis la fin de la guerre froide.

Remerciant à plusieurs reprises M. Macron d’être venu à Moscou, M. Poutine a déclaré lors d’une conférence de presse conjointe que le dirigeant français avait présenté plusieurs idées méritant d’être étudiées.

« Un certain nombre de ses idées, propositions… sont possibles comme base pour de nouvelles étapes », a déclaré M. Poutine, ajoutant : « Nous ferons tout pour trouver des compromis qui conviennent à tout le monde.

Il n’a fourni aucun détail mais a déclaré que les deux dirigeants se parleraient par téléphone après la rencontre de M. Macron avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky mardi.

M. Macron a déclaré avoir fait des propositions de “garanties de sécurité concrètes” et que M. Poutine m’avait “assuré de sa volonté de s’engager”.

Le président français a déclaré que les propositions comprennent un engagement des deux parties à ne pas entreprendre de nouvelle action militaire, le lancement d’un nouveau dialogue stratégique et des efforts pour relancer le processus de paix ukrainien.

M. Poutine a de nouveau nié que la Russie agisse de manière agressive, malgré les craintes occidentales d’une éventuelle invasion de l’Ukraine après que la Russie a rassemblé des dizaines de milliers de ses troupes à ses frontières.

« Ce n’est pas nous qui nous dirigeons vers les frontières de l’OTAN », a-t-il dit, en référence aux déploiements de l’alliance en Europe de l’Est.

La réunion à Moscou est intervenue au début d’une semaine d’intense diplomatie sur la crise ukrainienne, le président américain Joe Biden recevant également le chancelier allemand Olaf Scholz à Washington lundi.

Les responsables américains affirment que Moscou a rassemblé 110 000 soldats près de la frontière avec l’Ukraine et est sur la bonne voie pour rassembler une force suffisamment importante – quelque 150 000 soldats – pour une invasion à grande échelle d’ici la mi-février.

La Russie insiste sur le fait qu’elle n’a pas l’intention d’attaquer et a plutôt présenté ses propres demandes de garanties de sécurité.

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