Le président russe Vladimir Poutine a salué mercredi l’annexion contestée des territoires ukrainiens comme une victoire militaire cruciale, affirmant qu’elle a fait de la mer d’Azov une mer intérieure pour la Russie.
La mer d’Azov borde l’Ukraine et la Russie, mais Poutine a illégalement annexé des terres du côté de l’Ukraine. Poutine, s’adressant aux membres de son Conseil des droits de l’homme, a déclaré que même Pierre le Grand s’était battu pour l’accès à la mer il y a des siècles.
Et il a déclaré que les récents référendums fictifs dans les territoires annexés ont prouvé que les habitants veulent faire partie de la Russie. Pourtant, Poutine a reconnu que “l’opération militaire spéciale” qu’il refuse d’appeler une guerre “pourrait être un long processus”.
Poutine a rejeté les inquiétudes selon lesquelles il utiliserait des armes nucléaires en Ukraine, les qualifiant de dissuasives. Il a déclaré que la Russie utiliserait “tous les moyens disponibles” pour protéger son territoire, y compris les zones annexées de l’Ukraine.
“Nous ne sommes pas devenus fous”, a-t-il déclaré mercredi. “Nous savons parfaitement ce que sont les armes nucléaires.”
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Autres développements :
►Le nombre de victimes civiles en Ukraine pourrait être trois fois plus élevé que l’estimation de l’ONU, a déclaré Fredrik Wesslau, chef adjoint sortant de la Mission de conseil de l’Union européenne en Ukraine, au Kyiv Independent.
►Une augmentation importante du nombre de personnes essayant d’apprendre l’ukrainien a été la tendance la plus notable de l’année, selon l’application linguistique Duolingo, qui a enregistré plus de 1,3 million de cas de ce type depuis le début de la guerre fin février. Le pic a été motivé en partie par l’intérêt pour les pays qui ont accueilli un grand nombre de réfugiés ukrainiens.
►Au moins 16 personnes ont été tuées lorsqu’un camion transportant du personnel militaire est entré en collision avec un minibus dans une zone sous contrôle russe de la région très disputée de Donetsk en Ukraine, ont annoncé les autorités russes.
►L’Union européenne a proposé mercredi des interdictions de voyager et des gels d’avoirs à près de 200 autres responsables et officiers militaires russes dans le cadre d’une nouvelle série de sanctions.
►Le Help Ukraine Center, un groupe de volontaires qui apporte de l’aide via son entrepôt principal en Pologne voisine, a lancé un appel aux donateurs sur son site internet : « NO MORE CLOTHES PLEASE ». Le centre est toujours à la recherche de produits médicaux, alimentaires et de produits d’hygiène.
Poutine tente d’annuler les rapports d’une autre mobilisation, les plaintes concernant la première
Dans ses commentaires télévisés mercredi, Poutine a tenté de démentir les rumeurs d’une deuxième mobilisation de réservistes et a déclaré : “Il n’est pas nécessaire que le ministère de la Défense et le pays fassent cela”.
Un groupe de réflexion de Washington affirme qu’il s’agit d’une tentative d’apaiser le public et de contrôler les informations sur la guerre après que la première mobilisation en septembre a généré des tollés et incité des centaines de milliers d’hommes russes à fuir le pays.
L’Institut pour l’étude de la guerre affirme que Poutine essaie également d’empêcher les conscrits et leurs familles de se plaindre de la conscription, qui a été poursuivie par des informations selon lesquelles les nouveaux soldats étaient mal entraînés et équipés et que de nombreux hommes inéligibles ont été forcés de servir.
Poutine “a signé une loi interdisant les rassemblements dans les bâtiments gouvernementaux, les universités, les écoles, les hôpitaux, les ports, les gares, les églises et les aéroports – susceptibles de réprimer les émeutes et les manifestations parmi les hommes mobilisés et leurs familles”, a déclaré l’institut, ajoutant que les rapports de une autre mobilisation en 2023 a été persistante.
Un tiers des Ukrainiens chassés de chez eux, la plupart hors du pays
Un tiers des Ukrainiens ont été chassés de chez eux et l’ampleur des pertes civiles et des dégâts aux infrastructures est “choquante”, a déclaré mercredi le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Türk. Türk, s’exprimant depuis l’Ukraine à la fin d’une visite de quatre jours, a déclaré que 6,5 millions d’Ukrainiens ont fui leur foyer pour se réfugier dans ce pays meurtri de plus de 40 millions d’habitants. 7,8 millions d’Ukrainiens supplémentaires ont été enregistrés comme réfugiés à travers l’Europe, a-t-il déclaré.
Türk a déclaré qu’un nouveau rapport documente les meurtres “volontaires” de 441 civils dans trois régions du nord qui incluent Kyiv au cours des premières semaines de la guerre, des homicides qui constituaient probablement un “crime de guerre”.
“Je crains qu’il y ait un hiver long et sombre pour l’Ukraine”, a déclaré Türk. “Les conséquences de la guerre sur la jouissance des droits de l’homme pour les habitants du pays ont déjà été dévastatrices, et le pronostic est très inquiétant”.
Les températures glaciales et le manque de chauffage et d’eau courante à cause des infrastructures endommagées par les bombes ont fortement augmenté le risque pour les personnes déjà vulnérables à travers l’Ukraine, a-t-il déclaré, parmi lesquelles les personnes âgées, les très jeunes, les pauvres et les malades.
“Mon appel est à tous ceux qui sont engagés dans les hostilités pour qu’ils respectent pleinement (le droit humanitaire), en particulier dans les circonstances les plus difficiles et les plus émotionnelles”, a-t-il déclaré, ajoutant qu'”une violation par une partie ne légitime pas les violations par une autre”.
L’ambassadeur de Russie à l’ONU, Vassily Nebenzia, a affirmé que l’Ukraine voulait détruire les Russes “afin qu’ils cessent d’exister en tant que pays”. Il a défendu les attaques de missiles et de drones contre les villes, affirmant que les attaques ciblaient les infrastructures utilisées à des fins militaires.
Time nomme Zelensky sa personnalité de l’année
Le magazine Time a désigné le président ukrainien Volodymyr Zelensky comme personnalité de l’année, déclarant : « Le choix de cette année était le plus clair de mémoire. Le magazine a déclaré que Zelenskyy “avait galvanisé le monde d’une manière que nous n’avions pas vue depuis des décennies” et a salué sa décision de ne pas fuir Kyiv après l’invasion russe le 24 février.
“De sa première publication Instagram de 40 secondes le 25 février – montrant que son cabinet et la société civile étaient intacts et en place – aux discours quotidiens prononcés à distance devant des maisons du Parlement, de la Banque mondiale et des Grammy Awards, l’Ukraine Le président était partout”, a écrit Time. “Son offensive d’information a changé le système météorologique géopolitique, déclenchant une vague d’action qui a balayé le globe.”
Un radiodiffuseur russe veut que l’armée cible la place Maïdan à Kyiv
Le célèbre radiodiffuseur russe Alexander Sladkov a exhorté l’armée russe à frapper le centre de Kyiv “au nom de la paix dans le Donbass”. Sladkov a suggéré que les attaques ciblent la place Maidan, qui abrite le monument de l’indépendance qui honore la libération de l’Ukraine de l’Union soviétique en 1991. Sladkov a déclaré que les efforts pour entamer des négociations visant à un cessez-le-feu dans les provinces de Donetsk et de Louhansk du Donbass industriel resteront vains jusqu’à ce que Kyiv ressent le plein effet de la puissance de Moscou.
“Tant que nous ne ferons pas de viande hachée dans le centre de Kyiv, le bombardement de Donetsk ne s’arrêtera pas”, a-t-il déclaré.
L’OTAN s’attend à une grande offensive russe au printemps
La Russie tente de “geler” la guerre pour regrouper ses troupes pendant les mois d’hiver avant de lancer une “offensive majeure” au printemps, a déclaré mercredi le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg. Il a déclaré que l’OTAN continuerait à fournir des armes et à soutenir l’Ukraine malgré les inquiétudes quant à l’épuisement des stocks d’armes occidentaux.
Stoltenberg a déclaré qu’il n’avait aucune information sur les frappes de drones apparentes de l’Ukraine en Russie, mais a déclaré que Kyiv se battait pour se protéger alors que Moscou bombardait des infrastructures civiles.
“Ils ont besoin d’une grande quantité de munitions, de pièces de rechange et aussi d’entretien”, a déclaré Stoltenberg.
Contribution : l’Associated Press