Le premier vol commercial international depuis la fin du pont aérien occidental chaotique du mois dernier en provenance d’Afghanistan a quitté l’aéroport de Kaboul jeudi 9 septembre avec plus de 100 passagers à bord, ont indiqué des responsables. En plus d’offrir de l’espoir aux personnes toujours bloquées en Afghanistan et craignant le nouveau gouvernement taliban, l’événement a marqué une étape importante dans les efforts du groupe islamiste pour ramener un certain degré de normalité dans un pays confronté à un effondrement économique et à une crise humanitaire.
“Nous avons réussi à faire voler le premier avion avec des passagers il y a à peine une heure”, a déclaré le ministre qatari des Affaires étrangères, Cheikh Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani, à Islamabad, remerciant les dirigeants talibans d’avoir aidé à rouvrir l’aéroport. Environ 113 passagers étaient à bord, dont des citoyens américains, canadiens, ukrainiens, allemands et britanniques, a indiqué une source proche du dossier.
Le vol, opéré par la compagnie publique Qatar Airways, a ensuite atterri à l’aéroport international Hamad de Doha, a rapporté la chaîne d’information Al Jazeera. La source a déclaré que les passagers avaient été emmenés à l’aéroport de Kaboul dans un convoi qatari après qu’un passage sûr ait été convenu. À Doha, ils séjourneront dans un premier temps dans un complexe accueillant des Afghans et d’autres évacués.
Bien que des vols internationaux aient été acheminés avec des fonctionnaires, des techniciens et de l’aide ces derniers jours, il s’agissait du premier vol civil de ce type depuis l’évacuation mouvementée de 124 000 étrangers et Afghans à risque qui a suivi la prise de la capitale par les talibans le 1er août. 15. L’envoyé spécial du Qatar, Mutlaq bin Majed al-Qahtani, a qualifié le vol de jeudi de régulier et non d’évacuation. Il y aurait également un vol vendredi 10 septembre, a-t-il déclaré.
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“Appelez cela comme vous voulez, un vol charter ou un vol commercial, tout le monde a des billets et des cartes d’embarquement”, a déclaré al-Qahtani depuis le tarmac, cité par Al Jazeera. “J’espère que la vie redeviendra normale en Afghanistan.” Reuters n’a pas pu confirmer immédiatement si des ressortissants afghans qui n’avaient pas de passeport d’un deuxième pays étaient à bord.
Le vol est intervenu deux jours après que les talibans ont annoncé un gouvernement intérimaire composé d’hommes, y compris des extrémistes islamistes et certains recherchés par les États-Unis pour terrorisme. Les pays étrangers ont vu dans la composition du nouveau gouvernement un signal que les talibans n’essaieraient pas d’élargir leur base et de montrer un visage plus tolérant comme ils l’avaient suggéré de le faire.
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