Deux puissants tremblements de terre et des dizaines de répliques ont provoqué des destructions incalculables dans certaines parties de la Turquie et de la Syrie, une grande partie de la dévastation frappant des communautés déjà vulnérables après une décennie de guerre.
On craint le le nombre de morts pourrait s’élever à plus de 20 000.
Le tremblement de terre initial de magnitude 7,8 a été suivi d’une réplique de magnitude 6,7 à peine 11 minutes plus tard.
Un autre tremblement de terre – presque aussi fort que le premier, d’une magnitude de 7,5 – a frappé la région en quelques heures lundi.
Le nombre de morts dépasse 7 300 alors que des patients sont laissés pour morts dans un hôpital «oublié» – le dernier
Qu’est-ce qui cause les tremblements de terre ?
Un tremblement de terre est causé par ce qu’on appelle un « glissement soudain » sur une ligne de faille.
Les plaques tectoniques de la Terre sont toujours en mouvement, mais elles peuvent se coincer sur leurs bords en raison de la friction, selon le United States Geological Survey (USGS).
C’est lorsque cette contrainte au bord surmonte la friction qu’un tremblement de terre se produit, libérant de l’énergie dans les ondes qui traversent la croûte terrestre et provoquent les secousses que nous ressentons à la surface.
Le tremblement de terre d’hier a frappé le long de la zone de faille de l’Anatolie orientale, qui s’étend de l’est au centre-sud de la Turquie.
Alex Hatem, un géologue de recherche de l’USGS, a déclaré dans ce cas, “une plaque s’est déplacée vers l’ouest tandis que l’autre s’est déplacée vers l’est”.
On pense que la catastrophe Turquie-Syrie est un tremblement de terre “décrochement”, qui se produit lorsque deux plaques tectoniques glissent horizontalement l’une contre l’autre.
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Quelle est la différence entre un tremblement de terre et une réplique ?
Les répliques sont une séquence de tremblements de terre qui se produisent après le plus grand “choc principal” sur une faille.
Ils ont tendance à se produire près de la faille où le choc principal s’est produit et font partie du “processus de réajustement” après le glissement principal sur la faille, selon les scientifiques de l’USGS.
Ils deviennent moins fréquents au fil du temps après le choc initial, mais peuvent continuer pendant des jours, des semaines, des mois, voire des années.
Lorsqu’un tremblement de terre a frappé la région de l’Anatolie orientale en 1822, les répliques se sont poursuivies tout au long de l’année suivante.
La réplique la plus forte après le séisme d’hier a été enregistrée comme un séisme de magnitude 7,5.
C’est ce qui en a fait un tel catastrophe rare et inhabituelle.
La dernière fois qu’il y a eu des secousses d’une force similaire dans la région, c’était en 1872.
Plusieurs lignes de faille traversent la Turquie et la Syrie
La réplique majeure a probablement été causée par le séisme initial déstabilisant une faille adjacente qui avait également accumulé des contraintes géologiques au fil des ans.
Il n’est donc pas étonnant que Stephen Hicks, sismologue à l’University College de Londres, ait déclaré lundi à Sky News que ce que la Turquie et la Syrie ont vécu est “le pire type de tremblement de terre”.
Pourquoi des glissements de terrain massifs sont-ils probables après le tremblement de terre ?
Le professeur Bruce Malamud, expert en risques naturels et environnementaux au King’s College de Londres, prévient que “des centaines, voire des milliers” de glissements de terrain pourraient désormais suivre le tremblement de terre dévastateur.
Cela signifie que des milliers de personnes touchées par le séisme pourraient faire face à un nouveau danger.
De fortes secousses sismiques au sol augmentent la probabilité de glissements de terrain dans certaines zones.
Si le sol est saturé d’eau, en particulier suite à de fortes pluies, la secousse entraînera plus de glissements de terrain que la normale.
e a déclaré : « À la suite du tremblement de terre en Turquie, les agences de secours et les gestionnaires seront également conscients des autres risques naturels et des cascades à risques multiples.
“L’activité sismique déclenchera probablement des centaines, voire des milliers de glissements de terrain dans les heures ou les jours qui suivront le tremblement de terre et les répliques ultérieures.”
Ceux qui organisent les évacuations massives de personnes devront être conscients qu’elles ne sont pas transférées vers une zone à risque.
