Roger Federer a trouvé un moyen de battre l’Allemand Dominik Koepfer à Roland-Garros, bien qu’il soit loin d’être à son meilleur dans un match imprévisible de troisième tour.
Le huitième tête de série suisse manquait de fluidité et, apparemment, faisait confiance à son jeu avant de remporter la victoire 7-6 (7-5) 6-7 (3-7) 7-6 (7-4) 7-5 à Paris.
Le vainqueur du Grand Chelem à 20 reprises a remporté la victoire après trois heures et 35 minutes à 00h43, heure locale.
Federer, 39 ans, affrontera Matteo Berrettini, neuvième tête de série italienne, en huitièmes de finale.
Berrettini, 25 ans, a atteint le quatrième tour à Roland-Garros pour la première fois avec une victoire de 7-6 (8-6) 6-3 6-4 sur le Sud-Coréen Kwon Soon-woo.
Après avoir frappé 52 vainqueurs contre Kwon pour poursuivre une belle saison sur terre battue, le finaliste madrilène Berrettini sera largement considéré comme le favori contre le champion 2009 Federer.
Federer a de plus en plus lutté contre Koepfer, classé 59e au monde, dans un concours exténuant qui manquait de qualité et qui s’est joué dans une atmosphère sans âme et sans fans.
Dans un long set d’ouverture, Federer n’a pu décrocher aucune des cinq balles de break – y compris un point de set lors du 10e match – avant qu’une double faute prématurée de Koepfer ne permette au Suisse de couper le tie-break.
Le bord impitoyable est finalement apparu dans le match d’ouverture du deuxième set lorsque Federer a fouetté un coup droit croisé devant Koepfer pour convertir son troisième point de rupture.
Little a séparé la paire dans un autre ensemble serré et encombrant. Le solide Koepfer a pu tirer des erreurs directes de l’erratique Federer, qui a également eu du mal avec son service habituellement fiable.
Le comportement de Federer est devenu de plus en plus abattu après la rupture de Koepfer dans le premier match du troisième set et il semblait s’affaiblir physiquement alors que l’Allemand restait en contrôle.
D’une manière ou d’une autre, le Suisse a ramené l’élan en sa faveur de nulle part avec une pause au huitième match et, après avoir raté un point de set au 12e, a pris le troisième tie-break.
Le quatrième semblait destiné à un autre tie-break avant que Federer – ne disputant que son troisième tournoi depuis janvier 2020 – ne creuse profondément pour relever son niveau et remporter les trois derniers matchs pour la victoire.
Plus à venir.
