Sur les sites en direct organisés à la hâte pour le match historique des Socceroos contre l’Argentine, Sydney s’est présenté en force.
Bien que les fans australiens aient été amèrement déçus par la défaite 2-1, beaucoup étaient également frustrés qu’il ait fallu si longtemps à la ville pour comprendre l’énorme vague de soutien dont a bénéficié l’équipe lors de cette Coupe du monde.
Tout au long du match tôt dimanche matin, les supporters n’ont cessé d’arriver sur le site principal de Sydney, Tumbalong Park à Darling Harbour, dévalant les nombreuses allées, agitant des écharpes et des drapeaux.
Mais l’accès au site a rapidement été restreint alors que la foule montait en flèche, les supporters restant à trouver de l’espace en dehors de la zone d’observation officielle, beaucoup se tenant debout sur des tables ou des balcons pour avoir une vue.
Stuart Farrell faisait partie des fans initialement interdits d’entrée après que le nombre de fans ait dépassé les organisateurs et que la police ait restreint l’accès peu après le début du match.
«Ils semblaient avoir sous-estimé le nombre de personnes qui se présenteraient aujourd’hui. Vous pouvez voir des gens suspendus à des escaliers ou debout sur des bancs à l’extérieur du parc », a-t-il déclaré.
«Ils auraient dû étendre ce site de visualisation. Pourquoi l’ont-ils clôturé ? Pourquoi n’est-ce pas plus grand ? Et pourquoi n’avons-nous pas eu ça tout le temps ? Melbourne avait un site d’observation dès le premier jour.
“Ils ont juste sauté dans le train en marche, mais les supporters ont montré qu’ils étaient toujours partants.”
L’accès était restreint car le parc était considéré comme complet.
La police a encerclé le site d’observation, certains à cheval, gardant les points d’entrée et empêchant quiconque d’y accéder une fois le match commencé.
Joshua Ciscato a déclaré que l’événement semblait précipité, comme si les autorités ne s’attendaient pas à ce que l’Australie atteigne les huitièmes de finale ni au soutien et à la demande d’un site de visionnage en direct.
“Cela a clairement été mis en place rapidement”, a-t-il déclaré. « Je ne vois pas vraiment pourquoi cela n’a pas été fait pour les phases de groupes. Je pense qu’il y avait un peu de réticence à soutenir le football australien.
“Comment pouvez-vous n’avoir qu’un événement en direct lorsque l’équipe sort des phases de groupes ? C’est assez ridicule. De toute façon, nous les regardions tous.
“L’organisation de l’espace a été de haut en bas”, a déclaré William Lyttle, qui était enthousiasmé par l’atmosphère mais frustré par la façon dont l’événement a été organisé.
«Nous sommes tous en quelque sorte coincés dans un seul domaine. J’ai l’impression que le gouvernement s’est un peu précipité, étant donné qu’ils regardaient Federation Square à Melbourne, voyant à quel point c’était bon et bricolé.
“On se sent un peu sous-organisé. Surtout au début, ils auraient pu faire mieux pour se préparer au nombre de personnes qui allaient y assister.
Mais malgré certaines des frustrations, de nombreux fans ont déclaré que Sydney “s’était présenté” pour les Socceroos.
“Sydney s’est levé aujourd’hui”, a déclaré Andoni Guevara, portant fièrement son maillot Socceroos.
« Nous avons bien fait. L’atmosphère est incroyable ici et c’est le reflet de la popularité du football. Le football a toujours été populaire ici. S’ils avaient sorti les écrans et les parcs du premier match, nous serions tous allés là-bas aussi.
C’était un sentiment qui a filtré à travers la foule, un sentiment que Sydney allait toujours se présenter pour une occasion comme celle-ci et pour le football en général si l’occasion se présentait.
Et tandis que le match lui-même était éprouvant pour les nerfs, reflété dans la tension rongeante qui a saisi la foule pendant la majeure partie du match, l’extase affichée lorsque l’Australie a marqué était contagieuse.
“Ce fut le plus grand moment de ma vie”, s’est enthousiasmé Jack Martin, essoufflé rien qu’en y pensant.
« Ne dis pas ça à ma petite amie, mais c’était absolument génial. Je ne pouvais pas le croire. J’ai à peine vu l’écran, juste des membres et des fusées éclairantes. C’était tellement incroyable d’avoir un sentiment d’espoir.
Tout comme à Federation Square, le site d’observation était caractérisé par des fusées éclairantes orange, illuminées au fur et à mesure de la seconde mi-temps, et secouées entre les fans, beaucoup les tenant et sautant aux chants de “olé, olé, olé”.
La fumée orange vif encadrait les écrans, enveloppant la foule alors qu’ils sautaient et chantaient, donnant souvent l’impression d’être plus dans un stade électrifié que dans un parc un dimanche matin.
“Les garçons contournent ça”, a hoché la tête AJ Khoury. “Ils apprécient ça. Ça rebondit. Cela valait toujours le réveil.
«Sydney se présente; nous nous présentons pour soutenir nos garçons. C’est ce que nous faisons.”
