Le meurtre brutal par Scott Peterson de sa femme enceinte de huit mois, Laci, a frappé l’Amérique comme peu de cas de meurtre au cours des 20 dernières années.
La famille de Laci Peterson – qui a été brutalement assassinée par son mari, Scott Peterson, alors qu’il était enceinte de huit mois – a affronté son meurtrier pour la première fois en près de 20 ans lors de sa condamnation à la prison à vie sans libération conditionnelle mercredi, affirmant qu’il est celui qui méritait de mourir, le Poste de New York rapports.
Scott Peterson était de retour devant le tribunal pour le meurtre de sa femme et de son fils à naître en 2002 après que la Cour suprême de Californie a annulé sa condamnation à mort l’année dernière.
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« Cela me rend malade d’être à nouveau ici devant vous »
“Laci est morte, Scott, parce qu’elle t’aimait et qu’elle te faisait confiance”, a déclaré sa mère, Sharon Rocha, à la barre.
L’audience de mercredi a fait suite à la décision de la Haute Cour selon laquelle le jury n’avait pas été correctement sélectionné pour les opinions sur la peine capitale lors de la condamnation de Peterson.
La juge Anne-Christine Massullo a condamné Peterson à la prison à vie sans libération conditionnelle pour le meurtre de sa femme et à 15 ans à la prison à vie pour le meurtre de son enfant à naître.
L’audience a été émotionnellement forgée, alors que les membres de la famille de Laci se sont battus à travers les larmes pour parler, mais il n’y avait aucune émotion de Peterson, qui était assis masqué et le visage de pierre.
“Ça fait 19 ans, et il n’y a pas un jour qui ne passe pas sans que je pense à ma sœur et à la vie qu’elle aurait pu avoir, et à la vie que nous pourrions tous [have] eu avec elle et Conner », a déclaré la sœur de Laci, Amy Rocha, dans son témoignage déchirant.
«Elle n’a jamais rencontré ma famille, sa famille et que mes garçons ne connaîtront jamais leur tante et leur cousin. Il y a eu tellement d’occasions spéciales pour lesquelles Laci et Conner auraient dû être là. Cela me rend malade d’être à nouveau ici aujourd’hui devant vous.
Jusqu’à 16 membres de la famille et des amis de la future maman devaient être assis dans la tribune du jury, mais seulement trois ont finalement témoigné.
Tous trois ont déploré que la décision de condamnation à mort ait été annulée.
Au cours de la première condamnation étroitement surveillée de Scott, le père de Laci – décédé en 2018 – a crié après le tueur de sa fille, lui disant qu’il «allait brûler en enfer pour cela».
L’avocat de la défense de Peterson, Pat Harris, a également déclaré à l’AP que le tueur condamné pourrait même témoigner mercredi, ce qu’il n’a pas fait lors de son procès pour meurtre en 2004.
“Ce serait la première (la fois) qu’il parle de manière substantielle de l’affaire”, a déclaré Harris.
Les Peterson sont devenus des noms familiers lorsque Laci, âgée de 27 ans à l’époque et très enceinte du fils du couple, Conner, a disparu la veille de Noël en 2002.
Scott a été arrêté après que Laci et les restes de son fils à naître se soient échoués sur la baie de San Francisco en avril 2003.
L’affaire a reçu tellement d’attention des médias que le procès pour meurtre a dû être déplacé vers un nouvel endroit à 90 miles de là. Scott a longtemps maintenu son innocence, même après sa condamnation.
À la barre, la mère de Laci a parlé de la nature préméditée du meurtre et du profond dégoût et de la trahison qu’elle ressent envers son gendre.
‘Comme tu es méchante’
“Le 15 décembre – il y a 19 ans – dans une semaine à partir d’aujourd’hui, Ron et moi avons dîné chez vous avec vous et Laci … Pendant tout ce temps, pendant tout le temps que nous étions là-bas ce soir-là, vous planifiez déjà son meurtre”, a déclaré Rocha. . « Vous aviez déjà recherché où vous alliez jeter son corps. … C’était clairement prémédité. Il n’y a aucun doute là-dessus. Comme tu es maléfique… et ce soir-là, c’était la dernière fois que je voyais ma fille en vie.
Harris a défendu le caractère de son client mercredi devant le tribunal, tentant de contrer ce qu’il a dit être un faux récit médiatique à son sujet.
«C’est un jeune homme qui a travaillé depuis son adolescence, a fait son chemin, a payé ses études. J’ai acheté un restaurant avec Laci… Loin d’être un enfant riche et gâté », a déclaré Harris. «Il l’a fait à peu près tout seul avec un peu d’aide de temps en temps de ses parents. Mais il l’était, il était la chose la plus éloignée d’un enfant gâté.
Scott est dans le couloir de la mort à la prison d’État de San Quentin depuis 2005, mais les procureurs ont déclaré qu’ils ne demanderaient pas une autre condamnation à mort, optant plutôt pour la prison à vie sans libération conditionnelle.
La défense cherchait également un nouveau procès mercredi, affirmant que l’un des jurés cherchait activement à faire partie du jury, trompant le tribunal dans l’espoir d’écrire un livre sur l’affaire, a déclaré l’AP.
Une affaire qui a saisi l’Amérique
Les enquêteurs ont déclaré que Peterson avait jeté le corps de sa femme de son bateau de pêche dans la baie de San Francisco en décembre 2002.
Le 13 avril 2003, le corps d’un petit garçon a été découvert le long des rives de la baie de San Francisco. Le lendemain, le corps d’une femme adulte portant des vêtements de maternité a été retrouvé à proximité.
Les corps ont été formellement identifiés comme ceux de Laci et de son fils à naître Conner.
L’affaire a fait la une des journaux nationaux et une pression intense a été exercée sur les enquêteurs pour qu’ils trouvent le meurtrier de Laci.
Ils ont poursuivi près de 10 000 pourboires et ont considéré les libérés conditionnels et les délinquants sexuels condamnés comme des suspects possibles.
Le 24 décembre 2002, Peterson a appelé sa belle-mère, Sharon Rocha, en début de soirée pour lui demander si Laci était avec elle.
Il a dit à Mme Rocha qu’il était revenu d’une journée de pêche et quand il est rentré chez lui, la voiture de Laci était dans l’allée et leur chien était dans la cour avec sa laisse.
L’appel à Mme Rocha vers 17h15 déclencherait une chaîne d’événements qui émouvrait toute une communauté, qui s’est mobilisée pour retrouver la future maman disparue.
Au fil des jours et des semaines, la recherche de Laci, qui était enceinte de huit mois et demi lorsqu’elle a disparu, est devenue de plus en plus désespérée.
Peterson a affirmé qu’elle était à la maison le matin de son départ pour son voyage de pêche dans la baie de San Francisco et que c’était la dernière fois qu’il l’avait vue.
La famille de Laci est allée à la télévision, plaidant pour son retour sain et sauf et pour toute information permettant de la retrouver.
“S’il vous plaît, ramenez ma fille à la maison”, a demandé Mme Rocha au public lors d’une conférence de presse.
L’attention s’est rapidement tournée vers Peterson qui a maintenu qu’il n’avait rien à voir avec la disparition de Laci.
Un mois après la disparition de Laci, la police a révélé que son mari menait une double vie, ayant une liaison avec la massothérapeute Amber Frey, qui vivait à Fresno.
Mme Frey, une mère célibataire, s’est rendue à la police une fois qu’elle a appris que l’homme qu’elle pensait être son petit ami devenait rapidement un suspect principal dans une affaire télévisée à l’échelle nationale.
Elle a finalement porté un fil et a aidé la police à enregistrer ses conversations avec Peterson, qui a joué un rôle clé dans son procès.
Quelques jours seulement après la découverte des corps en avril 2003, Peterson a été arrêté à San Diego.
Il s’était teint les cheveux en blond, avait fait pousser une barbiche et avait de nombreux objets dans sa voiture, ce qui a amené les enquêteurs à penser qu’il était peut-être prêt à courir.
Le procès pour double meurtre prendrait plus d’un an pour commencer, mais à la fin, Peterson a été reconnu coupable de meurtre au premier degré pour avoir tué sa femme et de meurtre au deuxième degré pour avoir tué Conner.
Peterson, qui a plaidé non coupable, a toujours clamé son innocence.
Cet article a été initialement publié dans le New York Post et a été reproduit avec autorisation.
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