L’Ukraine s’est vu refuser pendant des années l’adhésion à l’OTAN et ne bénéficie donc pas du principe de défense collective « tous pour un et un pour tous » qui constitue la pierre angulaire de l’alliance.
Au lieu de cela, les États-Unis ont engagé 2,5 milliards de dollars d’aide militaire pour l’Ukraine après la dernière invasion russe, annexant sa péninsule de Crimée en 2014. Mais ce montant est « relativement faible », selon Nixey. “Les Ukrainiens pourraient certainement en utiliser plus.”
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Pendant ce temps, les États-Unis et l’Union européenne ont déjà imposé des séries répétées de sanctions contre la Russie. Couplé à la chute des prix du pétrole, cela a contribué à la pire récession que la Russie ait connue en 20 ans.
Mais son économie a depuis rebondi, et “il ne semble pas y avoir eu beaucoup d’effet immédiat” sur le comportement de la Russie, selon un briefing de 2019 du Council on Foreign Relations, un groupe de réflexion de Washington. « La Russie est toujours active en Ukraine et, selon les agences de renseignement occidentales, Moscou s’est immiscée dans les élections américaines et européennes », ce que la Russie nie.
Cette fois, les experts disent qu’une option particulièrement douloureuse serait de déconnecter la Russie du système de paiement international SWIFT, qui facilite les transferts entre des milliers de banques dans le monde.
La Russie dépend tellement de SWIFT pour exporter du pétrole et du gaz qu’en 2019, son Premier ministre de l’époque, Dmitri Medvedev, a déclaré que le bloquer serait « une déclaration de guerre ».
Les États-Unis ont également suggéré que le nouveau et controversé gazoduc Nord Stream 2 entre la Russie et l’Allemagne pourrait être suspendu en cas d’invasion.
“Si Vladimir Poutine veut voir du gaz circuler dans ce gazoduc, il ne voudra peut-être pas prendre le risque d’envahir l’Ukraine”, a déclaré mardi à la presse le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan.
