Un homme armé qui a tué 19 enfants et deux enseignants dans une école primaire du Texas lors de l’un des massacres scolaires les plus meurtriers de l’histoire des États-Unis s’est barricadé dans une classe de quatrième année, où tous les morts et blessés sont survenus, ont déclaré mercredi des responsables de l’État et du gouvernement fédéral.
“Il a pu se barricader à l’intérieur de la salle de classe”, a déclaré le lieutenant Christopher Olivarez, porte-parole du ministère de la Sécurité publique du Texas, au Los Angeles Times. “Nous essayons toujours de confirmer le mobile, ce qui l’a déclenché.”
Le saccage meurtrier a commencé lorsque le tireur a tiré et blessé sa grand-mère de 66 ans, qui a travaillé pour l’école primaire jusqu’en 2020, chez elle à Uvalde, selon un briefing donné aux législateurs du Texas par les forces de l’ordre de l’État.
Le tireur a ouvert le feu dans une seule salle de classe, en utilisant un long fusil, peut-être un pistolet de type AR, a déclaré Olivarez. Les enquêteurs tentent de déterminer où et comment il l’a obtenu.
Le premier groupe d’officiers qui ont répondu à la fusillade « brisaient des fenêtres – ils ont brisé des fenêtres pour aider les enseignants et les élèves à évacuer l’école », a déclaré Olivarez.
Au total, 17 personnes ont été blessées, a-t-il précisé. Tous les morts avaient été identifiés et leurs corps retirés de l’école mercredi, bien que le campus soit resté une scène de crime et que les étudiants aient été licenciés pour l’année.
Le massacre dans la ville latino à prédominance ouvrière d’environ 16 000 personnes, à environ 50 miles de la frontière mexicaine, a impliqué le plus grand nombre de morts dans une fusillade dans une école américaine depuis 2012, lorsque 20 enfants et six adultes ont été tués à Sandy Hook Elementary à Newtown, Connecticut
Deux enseignants figuraient parmi les morts et plusieurs enfants ont été blessés dans le massacre. L’hôpital universitaire de San Antonio a déclaré mercredi que deux victimes – une femme de 66 ans et une fille de 10 ans arrivées dans un état critique – étaient désormais dans un état grave. Une fillette de 9 ans et une autre fillette de 10 ans étaient en bon état.
Le tireur, que les responsables ont identifié comme étant Salvador Ramos, un jeune de 18 ans qui fréquentait un lycée voisin, a été tué par balle sur les lieux.
Après que Ramos ait tiré sur sa grand-mère, il est monté dans son SUV et l’a écrasé dans un fossé avant d’arriver à l’école primaire, selon une source policière. Vêtu de noir et portant un porte-plaques sans armure balistique à l’intérieur, le tireur a été capturé sur une caméra de sécurité avec au moins une arme visible alors qu’il s’approchait de l’école.
Un appelant signalant l’accident de SUV au département de police d’Uvalde a déclaré qu’un homme armé d’une arme à feu était sorti du véhicule, selon le briefing que les forces de l’ordre ont donné aux législateurs.
Une femme pleure en quittant le Uvalde Civic Center au Texas après une fusillade plus tôt dans la journée à la Robb Elementary School.
(William Luther / San Antonio Express-Nouvelles)
À 11 h 43 mardi, l’école élémentaire Robb a été fermée.
Environ 34 minutes plus tard, le district scolaire indépendant consolidé d’Uvalde a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il y avait un tireur actif à l’école.
“Les forces de l’ordre sont sur place”, a indiqué le district. “Votre coopération est nécessaire en ce moment en ne visitant pas le campus. Dès que plus d’informations seront recueillies, elles seront partagées. Le reste du quartier est sous statut sécurisé.
Les enfants de Robb Elementary étaient à deux jours de leurs vacances d’été lorsque l’agresseur a fait irruption dans leur classe. Le thème du mardi à l’école était “Footloose and Fancy”, et les élèves étaient censés porter des tenues spéciales avec des chaussures amusantes ou fantaisie.
Parmi les victimes se trouvait Amerie Jo Garza, 10 ans. Juste ce matin-là, elle avait posé à l’école pour une photo, souriant alors qu’elle serrait un certificat lumineux célébrant son tableau d’honneur “AB”.
“Merci à tous pour vos prières et votre aide pour retrouver mon bébé”, a écrit son père, Angel Garza, sur Facebook peu après minuit. « Elle a été retrouvée. Mon petit amour vole maintenant haut avec les anges au-dessus. S’il vous plaît, ne prenez pas une seconde pour acquise. Embrassez votre famille. Dites-leur que vous les aimez. Je t’aime Amerie Jo. Veille sur ton petit frère pour moi.
Dans leur briefing pour les législateurs tôt mercredi, les forces de l’ordre ont déclaré que le suspect avait acheté deux fusils à plate-forme AR chez un vendeur d’armes à feu sous licence fédérale locale les 17 et 20 mai. Le 18 mai, le suspect a acheté 375 cartouches de calibre 5,56. L’un des fusils a été laissé dans le véhicule accidenté. L’autre fusil, un Daniel Defense, se trouvait dans l’école avec le suspect.
Le suspect a laissé tomber un sac à dos avec plusieurs chargeurs remplis de munitions près de l’entrée de l’école, ont indiqué les autorités. À l’intérieur de l’école, au moins sept magazines de 30 cartouches ont été trouvés.
Le gouverneur Greg Abbott doit tenir une conférence de presse avec des représentants de l’État et locaux à l’école secondaire d’Uvalde à 12 h 30 HAC mercredi pour faire le point sur la réponse de l’État à la fusillade.
Henry Becerra, pasteur de City Church, basée à Los Angeles et San Antonio, s’est rendu à Uvalde après la fusillade pour prier avec les familles pendant la nuit et jusqu’à mercredi matin.
Après les avoir rencontrés au centre civique, Becerra s’est rendue dans certaines de leurs maisons pour prier avec des proches dans les salons alors que les personnes en deuil se déversaient dans les cours.
« Combien de moments de silence devons-nous encore traverser ? » Becerra a déclaré alors qu’il se tenait avec une demi-douzaine de membres de son église devant le centre civique mardi soir.
“Ces derniers jours, les personnes vulnérables ont été exploitées : une épicerie, une église et une école”, a-t-il déclaré, faisant allusion aux récentes fusillades de masse à Buffalo, NY, et à Laguna Woods, dans le sud de la Californie.
“Nous devons agir”, a déclaré Becerra, mais “je n’ai pas de réponse”.
Becerra a déclaré avoir vu des familles du centre civique être informées que leurs enfants étaient morts dans l’attaque.
« Ils ont crié, ils ont pleuré, ils se sont tiré les cheveux, ils ont crié : ‘Pourquoi ?’ ” il a dit.
Le maire d’Uvalde, Don McLaughlin, a demandé des prières pour les familles de ceux qui ont perdu la vie afin que “Dieu puisse les entourer de son amour et de son réconfort”.
“Mon cœur est brisé pour eux tous”, a-t-il déclaré mercredi dans un message sur Facebook. “À notre communauté – je sais que vos cœurs sont brisés.”
Le révérend Mike Marsh de l’église épiscopale St. Philips à Uvalde, qui a rencontré mardi à l’hôpital local des proches de personnes portées disparues, a déclaré que les salons funéraires locaux prévoyaient de couvrir les frais funéraires. Il a déclaré que la ville payait pour les enterrements et qu’un mémorial communautaire était prévu à 19 heures mercredi au parc des expositions à proximité.
“Il va y avoir beaucoup de traumatismes émotionnels pour les élèves, les enseignants et les parents qui doivent être traités”, a-t-il déclaré. “Il n’y a pas de bonnes réponses.”
Hennessy-Fiske a rapporté d’Uvalde, Jarvie d’Atlanta et Winton de Los Angeles.
