Ja relation entre la France et la Grande-Bretagne, le meilleur des ennemis, semble enfin se dégeler. Les guerres du Brexit sont derrière nous, Emmanuel Macron et Boris Johnson ne s’agacent plus de manière quasi hebdomadaire, et le premier sommet franco-britannique depuis des années aura lieu en mars.
Ce n’est pas amusant. Permettez-moi donc de faire mon devoir de patriote français et d’ouvrir un nouveau front de combat. Voilà : les Britanniques, malgré ce qu’ils pourraient penser, ne sont pas bons pour se plaindre. C’est une situation étrange, car ils – eh bien, vous – voyez-le comme un fier trait national. Mais ils ont tort.
Les Britanniques aiment grogner, gémir et pleurnicher, mais vraiment, personne ne le fait comme nous. Il n’y a rien de tel qu’un vrai gémissement français fougueux et cathartique. C’est, pourrait-on dire, ce qu’Eva Green a tenté de faire valoir devant le tribunal cette semaine.
Green poursuit une société de production pour l’effondrement d’un film dans lequel elle était censée jouer. En conséquence, des messages WhatsApp peu flatteurs ont été révélés dans lesquels elle insulte durement les producteurs et d’autres – mais c’était sa réponse devant le tribunal de Londres ce semaine qui a vraiment attiré l’attention des gens.
Interrogé sur les messages décrivant les autres personnes impliquées dans le film comme «faibles et stupides», Green a répondu: c’est «ma francité qui ressort parfois». (Elle a ajouté : “Parfois, vous dites des choses que vous ne pensez pas réellement. Bien sûr, ils ne sont ni faibles ni stupides.”)
Vous pouvez rire de sa justification, mais il y a une part de vérité là-dedans. Nous faisons des plaintes agressives, grossières et constantes ; c’est qui nous sommes. Prenez cette pièce satirique du Gorafi, la réponse de la France à l’Oignon, publiée l’année dernière.
« La France va envoyer 10 000 Français en Ukraine pour se plaindre », titre le titre. “Parmi les citoyens français qui seront déployés, nous aurons 5 000 individus dont le travail sera de répéter ‘Ça craint tellement ici’, ‘Quelle merde’, ou encore ‘Si j’avais été au pouvoir ici, j’aurais réglé tout ça en un tour de main’ », était la (fausse) citation du ministre de l’Intérieur.
Une autre parodie populaire du site a cité les graves inquiétudes des citoyens français selon lesquelles mettre fin au verrouillage signifierait qu’ils n’auraient plus assez de raisons de se plaindre. Bref, et coûte que coûte, on se plaindra sur les plages, on se plaindra sur les terrains de débarquement, on se plaindra dans les champs et… eh bien, vous avez compris.
Bien sûr, le simple acharnement n’est pas ce qui rend la plainte française unique. Alors que les Britanniques aiment l’agressivité passive bouillonnante et dissimulent leurs sentiments dans des euphémismes, une bonne plainte gauloise doit être vicieuse et, idéalement, survenir à un moment inopportun.
Un classique de ma propre vie impliquait une amie proche qui m’explosait au visage à propos des différentes parties de ma personnalité qu’elle sentait ne plus pouvoir supporter. J’étais, à ce moment-là, assis sur une benne dans la rue, en train de pleurer, venant d’être largué.
Elle s’est excusée le lendemain, et c’est vite devenu quelque chose dont nous avons tous les deux ri. Elle a convenu qu’elle aurait pu choisir un meilleur moment et j’ai convenu que ses critiques avaient raison, et nous avons donc continué.
Pourtant, je comprends que tout cela peut être un peu un choc pour les étrangers. De la même manière que les Britanniques sont déconcertés lorsqu’ils partent à l’étranger et constatent que les files d’attente sont ignorées, la francité incisive peut grincer des dents si vous n’y êtes pas habitué.
C’est quelque chose qu’un autre acteur, Scarlett Johansson, a découvert lorsqu’elle a déménagé à Paris il y a dix ans. “Quand je suis arrivée là-bas, je pensais que les gens n’étaient pas tout ce genre de choses parisiennes grossières – vous savez, les gens ne sont pas grossiers, ils sont merveilleux”, a-t-elle déclaré à David Letterman en 2014. “Eh bien, c’était avant que je sois un là-bas, puis les gens ont décidé qu’une fois que je ne partirais pas, ils pourraient être vraiment très grossiers avec moi. Johansson est depuis retourné aux États-Unis.
En fin de compte, la beauté de la plainte française est sa nature presque démocratique. Si nous savons tous que nous finirons tous par nous mettre en colère à un moment inopportun, nous avons du mal à nous en tenir les uns aux autres. Nous pouvons également reconnaître ses utilisations : parfois, des vérités dures ont juste besoin de sortir. Ils peuvent se sentir douloureux quand ils le font, mais c’est toujours mieux que de laisser les problèmes s’envenimer.
Au risque d’être sympathique jusqu’au parti pris, c’est peut-être ce qui est arrivé à Eva Green. Elle était préoccupée par la qualité du film qu’elle tournait et avait l’impression d’avoir été induite en erreur. Qu’allait-elle faire d’autre ? Soupir et tut? Ce n’est tout simplement pas notre façon de faire les choses.
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Marie Le Conte est une journaliste française vivant à Londres
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