Au moins 35 personnes sont mortes au milieu de fortes pluies dans le nord-est du Brésil vendredi et samedi, alors que des averses ont frappé deux grandes villes de la côte atlantique, dans ce qui est la quatrième inondation majeure de la nation sud-américaine en cinq mois.
Dans l’État de Pernambuco, au moins 33 personnes étaient mortes samedi après-midi, les pluies ayant provoqué des glissements de terrain qui ont balayé des quartiers urbains à flanc de colline, selon le compte Twitter officiel de l’État. Selon le gouvernement de l’État, 765 autres personnes ont été contraintes de quitter leur domicile, au moins temporairement.
Les autorités de l’État voisin d’Alagoas ont enregistré deux décès, selon le service d’urgence fédéral brésilien.
Fin décembre et début janvier, des dizaines de personnes ont été tuées et des dizaines de milliers déplacées lorsque les pluies se sont abattues sur l’État de Bahia, également situé dans le nord-est du Brésil. Au moins 18 personnes sont mortes dans des inondations dans l’État du sud-est de São Paulo plus tard en janvier. En février, des averses torrentielles dans les montagnes de l’État de Rio de Janeiro ont tué plus de 230 personnes.
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Alors qu’une grande partie du Brésil a passé la majeure partie de 2021 dans une grave sécheresse, des pluies inhabituellement intenses ont commencé à arriver dans les derniers mois de l’année.
Les inondations souvent meurtrières qui ont suivi ont provoqué un débat sur le rôle potentiel de la crise climatique dans le climat instable du Brésil et ont attiré l’attention sur l’urbanisme souvent aléatoire du pays.
La plupart des décès de vendredi et samedi se sont produits à Recife, la capitale de l’État de Pernambuco. Comme dans de nombreuses zones urbaines du Brésil, de nombreux quartiers de Recife ont été construits dans des endroits vulnérables aux glissements de terrain et aux coulées de boue.
Le président brésilien, Jair Bolsonaro, mettait en place un groupe de travail fédéral à envoyer samedi à Pernambuco, selon les médias locaux.
Son principal adversaire à l’élection présidentielle d’octobre, le gauchiste Luiz Inácio Lula da Silva, a déploré les inondations sur Twitter. “Ma solidarité aux familles de la zone métropolitaine de Recife qui souffrent des fortes pluies”, a-t-il écrit.
