L’un des artistes dissidents les plus populaires et les plus audacieux de Cuba a séjourné dans un hôpital pendant plus de trois semaines, après avoir été emmené là-bas par des responsables de la santé au cours du septième jour de sa grève de la faim et de la soif.
Luis Manuel Otero Alcántara, 33 ans, a été nommé “prisonnier d’opinion” par Amnesty International, qui a appelé à sa libération, ce qui est également repris par d’autres sur les réseaux sociaux.
«Luis Manuel ne doit pas passer une journée de plus sous la garde de l’État. Il a été détenu uniquement en raison de ses convictions conscientes et doit être libéré immédiatement et sans condition », a déclaré vendredi Erika Guevara-Rosas, directrice des Amériques à Amnesty International dans un communiqué de presse. «Il est temps que les autorités cubaines reconnaissent qu’elles ne peuvent faire taire toutes les voix indépendantes du pays.»
L’artiste de performance protestait contre la liberté d’expression et le harcèlement par l’État, lorsque les responsables de la santé l’ont emmené le 2 mai. La plupart des gens ne survivent pas plus de neuf jours sans nourriture et sans liquides.
Le gouvernement américain a exprimé son inquiétude quant au bien-être d’Otero Alcantará, exhortant dans un tweet qu’il soit traité avec «dignité» et «respect».
Pendant la grève de la faim, le gouvernement a mis en doute l’authenticité de celle-ci et a encerclé sa maison avec la police, coupant Internet dans la région, selon les rapports.
Après qu’Otero Alcántara a été transporté à l’hôpital, les responsables de la santé ont déclaré qu’ils n’avaient trouvé aucun signe de malnutrition et ont déclaré qu’il était dans un état stable. Mais trois semaines plus tard, des amis et des supporters se demandent pourquoi il est toujours hospitalisé sans communication, ce qui suscite des spéculations sur les réseaux sociaux sur son état.
Otero Alcántra est le chef du mouvement San Isidro, un groupe d’artistes, d’écrivains et d’intellectuels, qui a fait campagne pour la liberté d’expression dans le pays communiste.
Avant la grève de la faim, Otero Alcántara avait été arrêté et une partie de son art détruit et saisi, après avoir protesté contre le congrès du parti communiste en s’asseyant sur un grenier. L’artiste a entamé la grève de la faim pour exiger le retour de son œuvre d’art, une compensation pour les pièces détruites, la liberté d’expression et la fin du harcèlement policier.
Deux jours avant son transport à l’hôpital, le chancelier de l’archidiocèse de La Havane a rendu visite à Otero Alcántara et a déclaré que l’artiste n’avait aucune intention de reculer.
Les autorités cubaines affirment qu’Otero Alcántara et le mouvement San Isidro sont financés et dirigés par le gouvernement américain pour créer la subversion sur l’île. Le groupe a nié les allégations et dit qu’ils sont détenus arbitrairement et souvent empêchés de quitter leur domicile par la sécurité de l’État.
En novembre, les autorités ont interrompu une grève de la faim des membres du groupe, déclenchant une rare manifestation avec des centaines d’artistes et de militants devant le ministère de la Culture. Ceux qui ont protesté ont formé un autre groupe appelé 27N.
Le mouvement de San Isidro a établi des liens avec les gens d’une manière que d’autres mouvements n’ont pas connue à un moment où l’île connaît une grave pénurie de nourriture et de médicaments.
Les rappeurs du groupe ont collaboré sur une chanson intitulée “Patria y Vida” ou Homeland and Life, avec des artistes cubains populaires résidant aux États-Unis et en Espagne. Le titre est une variante du slogan du gouvernement «le socialisme ou la mort» et aborde de nombreux sujets, notamment le désir de changement, une plus grande liberté, des pénuries généralisées et la migration. La chanson est devenue populaire auprès de nombreux Cubains sur l’île et à Miami où la chanson peut être entendue sur les stations de radio locales.
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