L’armée américaine suit un ballon espion chinois présumé qui a survolé le nord-ouest de l’Amérique ces derniers jours.
Un haut responsable de la défense a déclaré que NOUS a une “très grande confiance” qu’il s’agit d’un ballon chinois à haute altitude et qu’il survolait des sites sensibles pour collecter des informations.
“Il est clair que l’intention de ce ballon est de surveiller”, a déclaré le responsable.
La Chine n’a pas encore commenté.
Le ballon a été repéré au-dessus de Billings, Montana, mercredi – près de l’un des trois champs de silos de missiles nucléaires des États-Unis à la base aérienne de Malmstrom.
Il a également survolé les îles Aléoutiennes, au large de Alaskaet à travers Canada.
Le ballon se trouve toujours dans l’espace aérien américain, mais les responsables ont refusé de dire où il se trouve actuellement.
Ils ont reconnu qu’il opérait au-dessus du trafic aérien civil et au-dessous de “l’espace extra-atmosphérique”, mais ont refusé de dire à quelle hauteur il volait.
Les chefs militaires et de la défense ont envisagé de tirer le ballon du ciel, mais ont décidé de ne pas le faire en raison du risque potentiel pour la sécurité lié à la chute de débris.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a convoqué une réunion de hauts responsables militaires et de la défense pour examiner le profil de menace du ballon et les réponses possibles, qui ont été présentées au président américain. Joe Biden mercredi.
Les États-Unis se sont engagés Chinois fonctionnaires “d’urgence” et communiqué la gravité de la situation.
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Le secrétaire de presse du Pentagone, le général de brigade Patrick Ryder, a déclaré: “Le gouvernement des États-Unis a détecté et suit un ballon de surveillance à haute altitude qui se trouve actuellement au-dessus des États-Unis continentaux.
“Le gouvernement américain pour inclure le Norad (Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord), continue de le suivre et de le surveiller de près.
“Le ballon se déplace actuellement à une altitude bien au-dessus du trafic aérien commercial et ne présente pas de menace militaire ou physique pour les personnes au sol.
“Des exemples de ce type d’activité de ballons ont déjà été observés au cours des dernières années.
“Une fois que le ballon a été détecté, le gouvernement américain a agi immédiatement pour se protéger contre la collecte d’informations sensibles.”
La Chine et les États-Unis ont connu des tensions ces derniers temps, s’affrontant au sujet du bilan de Taïwan et de la Chine en matière de droits de l’homme et de son activité militaire en mer de Chine méridionale.
Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken devrait se rendre en Chine dans les prochains jours.
On ne sait pas si cela affectera ses projets de voyage, ce que le Département d’État n’a pas officiellement annoncé.
