Un chef de file colombien présumé du trafic de drogue a été traduit en justice jeudi devant un tribunal fédéral de New York pour avoir supervisé des expéditions de plusieurs tonnes de cocaïne importées aux États-Unis et ordonné le meurtre et l’enlèvement de rivaux et d’agents des forces de l’ordre.
Les procureurs fédéraux ont accusé Dairo Antonio Úsuga d’être l’ancien chef du Clan du Golfe, qualifiant l’organisation d’organisation paramilitaire et de trafic de cocaïne la plus grande et la plus puissante de Colombie. M. Úsuga, également connu sous le pseudonyme d’Otoniel, a été capturé en Colombie l’année dernière après avoir été pendant des années l’un des fugitifs les plus recherchés du pays. Il a été extradé vers New York mercredi.
M. Úsuga a plaidé non coupable lors de sa mise en accusation. Un juge fédéral a ordonné sa détention sans caution après qu’un procureur a déclaré qu’il supervisait une organisation qui terrorisait et subjuguait des personnes vivant dans une région du nord-ouest de la Colombie.
L’avocat de M. Úsuga, Arturo Hernandez, ne s’est pas opposé à la détention de son client, mais a déclaré que la représentation de lui par le gouvernement était erronée.
“Nous ne sommes pas d’accord avec cette sommation”, a déclaré M. Hernandez.
Dairo Antonio Úsuga, menotté, lors de son extradition vers les États-Unis mercredi depuis Bogotá, en Colombie.
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présidence colombienne/polycopié/Shutterstock
Les enquêteurs fédéraux avaient recherché M. Úsuga pendant des années et les États-Unis avaient offert une prime de 5 millions de dollars pour les informations menant à son arrestation.
Selon les procureurs, M. Úsuga était à la tête du Gulf Clan, une milice rurale de milliers de combattants, depuis 10 ans, mais ses crimes présumés s’étendent sur près de deux décennies.
Un acte d’accusation de remplacement devant un tribunal fédéral accuse M. Úsuga de gérer une entreprise criminelle continue et de superviser la distribution internationale de cocaïne. Les cargaisons de cocaïne sont allées au Mexique et en Amérique centrale, mais M. Úsuga savait que leur destination finale était les États-Unis, ont déclaré les procureurs. Il fait également face à des accusations liées à la drogue devant les tribunaux fédéraux de Manhattan et de Miami.
L’acte d’accusation de remplacement accuse le Clan du Golfe d’imposer des taxes aux trafiquants de drogue dans la région qu’il contrôlait et d’employer des sicarios, ou tueurs à gages, pour effectuer des enlèvements et des assassinats.
Breon Peace, l’avocat américain à Brooklyn, a déclaré jeudi lors d’une conférence de presse que M. Úsuga et son organisation avaient récolté des milliards de dollars grâce aux produits de la drogue illicite. M. Úsuga a échappé à la capture pendant des années en comptant sur la protection des soldats de son groupe, se déplaçant entre une série de refuges dans la jungle et vivant hors réseau, a déclaré M. Peace.
“Il pensait qu’il était essentiellement intouchable jusqu’à présent”, a déclaré M. Peace.
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Apparu dans l’édition imprimée du 6 mai 2022 sous le titre “Un baron de la drogue colombien présumé interpellé”.
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