Un garçon ukrainien et sa famille quittent la cave après 87 jours pour la sécurité à l’étranger | Ukraine

Je dernier enfant d’un village en ruine du nord-est de l’Ukraine a été évacué avec sa famille du sous-sol dans lequel ils vivaient depuis trois mois après qu’un bienfaiteur eut lu leur sort dans le Guardian.

Tymofiy Seidov, huit ans, n’a pas voulu sortir de sa maison souterraine à Kutuzivka, à l’est de Kharkiv, à cause des tirs russes, mais il a été gentiment persuadé de partir dimanche par sa mère, Rita Sotnikova, et une deuxième femme au sous-sol. , Alla Lisnenko, 59 ans.

“Lorsque nous avons sorti Tymofiy de l’abri anti-aérien, il a continué à me tenir la main”, a déclaré Rita. “Il n’arrêtait pas de me dire ‘Maman, rentrons à l’intérieur, maman, cachons-nous, maman, ne sortons pas à découvert.'”

Kutuzivka, à 20 km à l’est de Kharkiv, la deuxième ville d’Ukraine, est en première ligne de la guerre depuis le 24 février et a été reprise aux forces russes il y a trois semaines, au prix fort pour ceux qui vivent parmi ses ruines.

Le village a été bombardé partout et sur les 1 500 personnes qui y vivaient, il n’en reste qu’une cinquantaine – dont la plupart vivaient aux côtés de Tymofiy dans la cave sombre et poussiéreuse où le jeune garçon passait une grande partie de son temps à dessiner des monstres, des chars et se souvenait des plages et des jours plus heureux sous le soleil.

Avec Rita, sa tante Yana, 33 ans, sa grand-mère Lyudmyla, 57 ans et son grand-père Mykola, 62 ans, Tymofiy se dirige maintenant vers la sécurité relative de l’ouest de l’Ukraine, mais la destination finale de la famille est Zurich en Suisse, où plus de 40 000 réfugiés ukrainiens ont fait une maison depuis le début de la guerre.

Leur avenir reste incertain alors qu’ils cherchent à se réinstaller dans un pays étranger sans argent ni capacité à parler les langues locales, mais Rita a déclaré que la famille n’avait d’autre choix que de fuir les combats.

“Au début, Tymofiy ne voulait pas quitter Kutuzivka”, a-t-elle déclaré. « Il était très contrarié quand nous lui avons dit que nous partions. Je pense qu’il a maintenant peur de voyager. Il pleure. Il avait peur des tirs d’artillerie quand nous avons été emmenés de Kutuzivka à Kharkiv.

« Il a peur des bombardements dans toute l’Ukraine. Alla, en tant que mère, et nous lui avons tous parlé et l’avons convaincu que nous allons dans un endroit où rien ne tirera et où tout sera calme.

Rita a déclaré que la santé de son fils avait commencé à décliner après avoir vécu pendant 87 jours avec 23 autres personnes dans le sous-sol presque noir de 40 mètres sur 5 sous les ruines d’un jardin d’enfants et d’un centre médical à deux étages.

“Tymofiy a été examiné par un médecin et diagnostiqué avec une allergie à la poussière du sous-sol”, a déclaré Rita. “Cette poussière des murs du sous-sol, que Tymofiy respirait tout le temps, avait commencé à provoquer une réaction allergique.”

L’évacuation de la famille a été rendue possible après qu’un lecteur du Guardian ayant des liens avec Ukraine Now, une organisation à but non lucratif, a pris contact pour offrir une aide logistique, tandis que l’armée ukrainienne a accepté de fournir un passage sûr. Le lecteur ne voulait pas être identifié mais a dit qu’il espérait que d’autres donneraient des fonds pour aider Tymofiy et sa famille, et il a appelé à un plus grand effort politique dans l’ouest pour “empêcher la souffrance de millions de personnes causée par la folie de quelques-uns”.

Rita a déclaré que prendre la décision de quitter Kutuzivka avait été difficile, bien que cela ait été confirmé comme la bonne décision lorsqu’ils sont sortis du sous-sol pour voir l’ampleur des dégâts causés à son village.

Elle a déclaré: «Ma mère pleurait tout le temps, tous ces jours où nous faisions nos bagages, elle pleurait. Elle a pleuré pendant tout le trajet de Kutuzivka à la gare de Kharkiv. Lorsque nous avons commencé à quitter Kutuzivka, nous avons vu comment notre village avait été détruit. Nous avons vu que Kutuzivka était en ruine.

« C’était la première fois que nous voyions notre village car tous ces jours nous étions constamment au sous-sol. Et quand nous sommes sortis et avons vu l’ampleur de la destruction, j’avais une boule dans la gorge de douleur et de tristesse. Nous vivions depuis longtemps dans notre paisible village et en un instant il a été détruit. C’était très pénible pour nous de le regarder.

Elle a poursuivi : « Mes parents ne voulaient vraiment pas y aller. Ils ne voulaient pas quitter leur maison. Mais je les ai convaincus. Parce que nous ne savons pas ce qui se passera demain. Nous avons peur que demain la guerre ne revienne dans notre village. J’ai dit à mes parents que c’était sûr. Nous ne serons pas constamment sous le feu et nous devions y aller.

Rita a déclaré qu’elle espérait à l’avenir aider les autres à s’échapper et qu’elle n’oublierait jamais l’aide que lui avaient apportée les lecteurs du Guardian. “Si je le pouvais, j’aiderais aussi les gens – je les emmènerais dans des endroits sûrs, je les aiderais à s’installer”, a-t-elle déclaré. “Après avoir vécu toute cette horreur à Kutuzivka, j’ai réalisé à quel point l’évacuation est importante pour les personnes venant d’endroits dangereux.”