Plus de 2 tonnes d’uranium naturel portées disparues par l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU en Libye déchirée par la guerre ont été retrouvées, a déclaré un général dans l’est du pays.
Le général Khaled al-Mahjoub, commandant de la division des communications du seigneur de guerre oriental Khalifa Haftar, a déclaré que les conteneurs d’uranium avaient été récupérés à à peine 5 km (3 miles) de l’endroit où ils avaient été stockés dans le sud de la Libye, et après que l’Agence internationale de l’énergie atomique a signalé leur disparition. plus tôt jeudi.
Le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, a déclaré aux États membres de l’organisation que les inspecteurs ont découvert mardi que 10 fûts contenant environ 2,5 tonnes de concentré de minerai d’uranium “n’étaient pas présents comme précédemment déclaré”.
L’uranium naturel ne peut pas être utilisé immédiatement pour la production d’énergie ou le combustible d’une bombe, car le processus d’enrichissement nécessite généralement que le métal soit converti en gaz, puis plus tard centrifugé pour atteindre les niveaux nécessaires.
Cependant, chaque tonne d’uranium naturel, si elle est obtenue par un groupe disposant des moyens et des ressources technologiques, peut être raffinée à 5,6 kg (12 livres) de matériau de qualité militaire au fil du temps, selon les experts. Cela rendait la découverte du métal manquant importante pour les experts en non-prolifération.
La découverte de la disparition de l’uranium était le résultat d’une inspection initialement prévue l’année dernière qui “a dû être reportée en raison de la situation sécuritaire dans la région” et a finalement été effectuée mardi, selon un communiqué confidentiel de Grossi. Il a déclaré que le fait de ne pas connaître l’emplacement du matériel pourrait présenter un risque radiologique et des préoccupations concernant la sécurité nucléaire.
En 2003, la Libye, sous la direction de Mouammar Kadhafi, a renoncé à son programme d’armes nucléaires, qui avait obtenu des centrifugeuses capables d’enrichir l’uranium ainsi que des informations sur la conception d’une bombe nucléaire, bien qu’elle ait fait peu de progrès vers une bombe.
Le pays africain est embourbé dans une crise politique depuis la chute de Kadhafi en 2011, avec une myriade de milices formant des alliances opposées soutenues par des puissances étrangères.
La Libye reste divisée entre un gouvernement provisoire dans la capitale, Tripoli, à l’ouest et un autre à l’est soutenu par l’homme fort militaire Khalifa Haftar.
Reuters et l’Agence France-Presse ont contribué à cet article
