L’Australian Medical Association a fustigé le «faible leadership politique» dans la réponse actuelle à la pandémie de coronavirus, affirmant que les gouvernements devraient reconsidérer les mandats de masque pour faire face à une augmentation redoutée des longs cas de Covid.
Le corps du médecin de pointe a appelé à davantage de financement pour la recherche et le traitement des symptômes persistants à long terme de Covid, affirmant que le système de santé du pays n’est pas équipé pour gérer les maladies chroniques à grande échelle. Un expert a averti qu’un million d’Australiens pourraient vivre une longue période de Covid d’ici 2023.
“Il est ambitieux de faire des déclarations prédictives de l’impact spécifique des longues infections à Covid et d’autres infections répétées sur le système de santé, car nous ne connaissons pas encore l’ampleur des longues infections à Covid”, a déclaré l’AMA dans une soumission à une enquête du Parlement fédéral sur le publier.
“Cependant, nous savons qu’actuellement, notre système de santé n’est pas préparé et ne parvient pas à fournir le niveau de soins auquel les Australiens s’attendent.”
La commission de la santé du Parlement fédéral enquête depuis longtemps sur Covid. Dans un document de réflexion publié cette semaine, le comité a déclaré que bien que l’Australie n’ait pas de définition acceptée de la maladie, elle était considérée comme “des symptômes persistants plus de trois mois après une infection confirmée à Covid”.
L’enquête a suggéré que le gouvernement doit collecter de meilleures données pour obtenir une image précise de l’étendue du problème – un appel soutenu par des soumissions de groupes tels que la Stroke Foundation, la clinique spécialisée Long Covid de l’hôpital St Vincent de Sydney, la Fondation pour l’asthme et Institut Kirby de l’UNSW.
Des personnes se sont plaintes au comité des effets sur leur capacité de travail, de la difficulté à cuisiner ou à s’occuper des enfants et de l’isolement social en raison de symptômes à long terme. Le document a averti l’Australie “n’a peut-être pas vu toute l’étendue des séquelles de cette condition”.
L’AMA a déclaré que le long Covid est difficile à diagnostiquer car il se manifeste par divers symptômes.
“En raison de la variation des symptômes, des difficultés de diagnostic et de notification, il est très difficile de dire quel pourcentage de personnes infectées par Covid-19 développera un long Covid”, lit-on dans la soumission de l’AMA.
Il a pointé une étude internationale en octobre estimant que plus de 6% des patients Covid avaient un Covid long trois mois après leur infection, et près de 1% après un an. Une étude britannique a révélé que Covid était plus de deux fois plus répandu chez les personnes infectées par la variante Delta, par rapport à la variante Omicron.
L’AMA a déclaré que davantage de recherches étaient nécessaires sur les raisons pour lesquelles Covid peut se développer longtemps après l’infection, appelant à un «financement approprié» du gouvernement. Il a également noté qu’il n’y avait pas de protocoles clairs pour le traitement des patients, avec des symptômes et une gravité variables rendant le traitement complexe.
“L’Australie a besoin d’une stratégie de collecte de données et de recherche pour surmonter les défis de l’étude longue de Covid”, a-t-il déclaré.
Mais l’association des médecins a réservé des critiques aux gouvernements annulant les restrictions pandémiques, affirmant que les complications liées à la longue durée de Covid ou aux infections répétées pourraient être atténuées s’il y avait moins de risque d’attraper le virus.
“L’AMA est extrêmement préoccupée par le fait que de nombreuses politiques Covid-19 visant à soutenir le système de santé ont pris fin ou doivent prendre fin le 31 décembre. L’AMA perçoit que de nombreux politiciens et décideurs ont vu la mise en œuvre des mesures de santé publique à travers une lentille binaire limitée dans le temps, où une fois les mandats de masque levés, ils ne pouvaient pas être retournés », a-t-il déclaré.
“C’est une mauvaise politique et démontre un leadership politique faible. Il peut y avoir un point où un mandat de masque, que ce soit dans des paramètres limités ou complets, est la meilleure politique pour prévenir les infections.
L’AMA a affirmé que l’Australie avait “agi trop rapidement” pour réduire les restrictions et a appelé à “un plan de lutte contre la pandémie qui repose sur plus que la vaccination”.
“Demande écrasante” à la clinique
La clinique Long Covid de St Vincents a déclaré que davantage de recherches sur la maladie étaient nécessaires, ainsi que davantage d’éducation du public et de financement pour les cliniques spécialisées. Son mémoire indiquait que la clinique avait connu une “demande écrasante” pour des ressources limitées, avec des temps d’attente pour une consultation allant jusqu’à six mois.
“Un certain nombre de patients sont considérablement frustrés par le temps qu’il faut pour poser un diagnostic et obtenir un rendez-vous clinique”, a déclaré la clinique, mais a noté que les patients “sont souvent dépassés par la reconnaissance que leur niveau de perte fonctionnelle peut être causé par symptômes compatibles avec un long Covid ».
Le professeur Raina Macintyre du Kirby Institute, un commentateur et expert de premier plan sur Covid, a estimé que presque tous les Australiens auraient connu au moins une infection à Covid d’ici août 2023.
“Nos résultats suggèrent qu’en octobre 2023, plus d’un million de personnes pourraient présenter des symptômes de longue durée de Covid”, indique la soumission.
Sa soumission a averti que l’Australie “fait face à un fardeau croissant de maladies chroniques” à cause de la longue Covid, recommandant au gouvernement d’envisager de vacciner les enfants de 0 à 4 ans et d’étendre les troisième et quatrième doses de rappel à plus de personnes.
