Dans les jours qui ont précédé sa mort dans une cellule de prison espagnole, le pionnier des logiciels antivirus John McAfee a publié une série de messages profonds et tragiques sur les réseaux sociaux.
Dans la nuit, un responsable de la prison a confirmé sa mort peu de temps après qu’un tribunal a approuvé son extradition vers les États-Unis, où il était recherché pour fraude fiscale.
L’homme de 75 ans a été retrouvé mort dans sa cellule du pénitencier Brians 2 près de Barcelone “apparemment par suicide”, a déclaré une porte-parole du système pénitentiaire de la région nord-est de la Catalogne, confirmant les informations des médias. Elle n’a donné aucun autre détail.
McAfee est l’un des noms les plus connus dans le monde de l’informatique car son logiciel antiviral du même nom est devenu l’un des plus grands acteurs du marché.
Il a vendu le logiciel au début des années 90, ce qui lui a rapporté 100 millions de dollars.
Cependant, ses problèmes juridiques ont commencé en 2012 lorsque la police du Belize a fait une descente dans son manoir, soupçonnée de diriger un laboratoire de méthamphétamine, bien qu’aucune drogue n’ait été trouvée.
Sept mois plus tard, il a été désigné comme personne d’intérêt dans le meurtre de son voisin, l’expatrié américain Gregory Faull, qui a été retrouvé mort d’une balle dans la tête après avoir apparemment empoisonné les chiens de McAfee.
McAfee a nié toute implication mais s’est enfui, affirmant que les autorités du Belize – dans la poche des cartels de la drogue mexicains – tentaient de le tuer. Il a été arrêté plusieurs semaines plus tard au Guatemala, où il a demandé en vain l’asile avant d’être finalement libéré et expulsé vers les États-Unis.
Il s’est présenté comme candidat du parti libertaire en 2016 et a annoncé l’année dernière qu’il se représenterait en 2020, “cette fois pour attirer l’attention du public sur la révolution de la blockchain et de la crypto-monnaie”.
Il est en prison en Espagne depuis son arrestation à l’aéroport de Barcelone en octobre 2020, alors qu’il s’apprêtait à embarquer sur un vol pour Istanbul.
Le 6 octobre, il a été accusé d’évasion fiscale et de non-divulgation des charges fiscales à l’aéroport de Barcelone. Il avait été accusé d’avoir caché des actifs importants sur ses déclarations de revenus pendant un certain nombre d’années, notamment des biens immobiliers et un yacht.
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Sa défense avait fait valoir que la demande d’extradition était motivée par des considérations politiques et n’était donc pas appropriée.
Dans un tweet du 16 juin, il a déclaré que les autorités américaines pensaient qu’il avait «caché la crypto. J’aimerais le faire”, a-t-il déclaré.
« Mes biens restants sont tous saisis. Mes amis se sont évaporés par peur de l’association. Je n’ai rien. Pourtant, je ne regrette rien.
Dans ses messages, il a fait allusion à ses problèmes de santé mentale.
“J’ai un million de followers mais je serais surpris si même 1% se donne la peine de lire mes tweets”, a-t-il écrit plus tôt ce mois-ci.
« Les divagations d’un vieil homme perdu dans un vers Twitter presque infini – comme des larmes sous la pluie. Comme vous pouvez le deviner, je passe une mauvaise journée.
Dans un dernier message sur Twitter samedi, il a écrit :
« Dans une démocratie, le pouvoir se donne pas se prend. Mais c’est toujours le pouvoir. L’amour, la compassion, l’attention n’en ont pas l’utilité.
« Mais c’est le carburant de la cupidité, de l’hostilité, de la jalousie… Tout pouvoir corrompt. Faites attention aux pouvoirs que vous permettez à une démocratie d’exercer.
McAfee n’était pas d’accord avec le système monétaire actuel, qui a fait de lui “l’ennemi public n° 1”, selon des documents judiciaires publiés mercredi. Les États-Unis ont calculé que McAfee devait plus de 4,2 millions de dollars d’impôts pour la période 2014-2018, selon les documents.
Il aurait délibérément omis de produire des déclarations de revenus entre 2014 et 2018, bien qu’il ait gagné des millions en consultant, en crypto-monnaies et en vendant les droits de son histoire de vie.
S’il était reconnu coupable, il aurait pu encourir jusqu’à 30 ans de prison.
Le tribunal national espagnol a déclaré mercredi qu’il avait approuvé son extradition vers les États-Unis.
La décision aurait encore pu faire l’objet d’un appel et l’extradition aurait également nécessité l’approbation du cabinet espagnol.
Selon la demande d’extradition américaine déposée en novembre et citée dans la décision, McAfee a gagné plus de 10 millions d’euros au cours des quatre années en question, mais n’a jamais déposé de déclaration d’impôt.
“Pour dissimuler ses revenus et ses actifs à l’Internal Revenue Service … l’accusé a ordonné qu’une partie de ses revenus soit versée à des hommes de paille et a placé des biens à leur nom”, a-t-il déclaré.
La décision du tribunal espagnol ne faisait référence qu’aux infractions commises entre 2016 et 2018.
Depuis qu’il a fait fortune dans les années 1980 avec le logiciel antivirus qui porte toujours son nom, McAfee est devenu un soi-disant gourou de la crypto-monnaie, affirmant gagner 2000 $ US par jour.
Il compte plus d’un million de followers sur Twitter.
– avec l’- et Frank Chung
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