Une enquête indépendante d’un an sur les abus et les inconduites sexuelles dans le football féminin aux États-Unis a rendu un verdict accablant.
“Notre enquête a révélé une ligue dans laquelle les abus et les inconduites – abus verbaux et émotionnels et inconduite sexuelle – étaient devenus systémiques, couvrant plusieurs équipes, entraîneurs et victimes”, indique le rapport. “Les abus dans la NWSL sont enracinés dans une culture plus profonde du football féminin, à commencer par les ligues de jeunes, qui normalise les entraînements verbalement abusifs et brouille les frontières entre les entraîneurs et les joueurs.”
Parmi les exemples d’inconduite répertoriés dans le rapport, citons un entraîneur montrant de la pornographie à un joueur lors d’une critique de film de jeu et un autre qui a contraint des joueurs à des relations sexuelles. Le rapport, dirigé par l’enquêteur indépendant Sally Q Yates, a critiqué la Ligue nationale de football féminin et mis en garde contre les abus potentiels dans le football féminin.
“Les conclusions de cette enquête sont déchirantes et profondément troublantes”, a déclaré Cindy Parlow, présidente de US Soccer et ancienne joueuse de l’équipe nationale féminine des États-Unis. “Les abus décrits sont inexcusables et n’ont leur place sur aucun terrain de jeu, dans aucun centre de formation ou lieu de travail.
“En tant qu’instance dirigeante nationale de notre sport, US Soccer s’engage pleinement à faire tout ce qui est en son pouvoir pour garantir que tous les joueurs – à tous les niveaux – aient un endroit sûr et respectueux pour apprendre, grandir et concourir. Nous prenons les mesures immédiates que nous pouvons aujourd’hui et convoquerons les dirigeants du football à tous les niveaux à travers le pays pour collaborer sur les recommandations afin que nous puissions créer un changement significatif et durable dans l’ensemble de l’écosystème du football.
Le rapport a révélé que les équipes, la NWSL et US Soccer n’avaient pas mis en place de garanties de base pour les joueurs.
«Les équipes, la Ligue et la Fédération ont non seulement omis à plusieurs reprises de réagir de manière appropriée lorsqu’elles ont été confrontées à des rapports de joueurs et à des preuves d’abus, mais elles ont également omis d’instituer des mesures de base pour les prévenir et y remédier, même si certains dirigeants ont reconnu en privé la nécessité de protections sur le lieu de travail. “, lit-on dans le rapport. «En conséquence, les entraîneurs abusifs se sont déplacés d’une équipe à l’autre, blanchis par des communiqués de presse les remerciant pour leur service et des références positives d’équipes qui ont minimisé ou même dissimulé une mauvaise conduite. Ceux de la NWSL et de l’USSF en mesure de corriger le record sont restés silencieux. Et personne dans les équipes, la Ligue ou la Fédération n’a exigé mieux des entraîneurs.
L’enquête a été commandée après que le rapport de l’Athletic en 2021 ait révélé des abus généralisés de joueurs – à la fois sexuels et émotionnels – dans la NWSL.
Le rapport indique également que trois clubs – les Portland Thorns, le Racing Louisville FC et les Chicago Stars – n’ont pas coopéré avec les enquêteurs.
“Les Portland Thorns ont interféré avec notre accès aux témoins pertinents et ont soulevé des arguments juridiques spécieux dans le but d’empêcher notre utilisation des documents pertinents”, indique le rapport. « Le Racing Louisville FC a refusé de produire des documents concernant [former coach] Christy Holly et ne permettrait pas aux témoins (même d’anciens employés) de répondre aux questions pertinentes concernant le mandat de Holly, citant des accords de non-divulgation et de non-dénigrement qu’elle a signés avec Holly. Les Red Stars de Chicago ont inutilement retardé la production des documents pertinents pendant près de neuf mois. »
Le Guardian a également découvert des allégations d’agression sexuelle et de coercition dans le jeu universitaire dans une série de rapports au cours de l’année dernière.
