Une catastrophe de santé publique se profile en Ukraine, avertissent les experts

Plus d’une nouvelle infection à VIH sur quatre en Ukraine touche les quelque 350 000 consommateurs de drogues injectables que compte le pays. Avant la guerre, les politiques ukrainiennes de réduction des risques permettaient à plus de 17 000 de ses citoyens de bénéficier d’une thérapie dite de substitution aux opiacés.

La demande de traitement a augmenté à mesure que l’accès aux drogues illicites a diminué pendant le conflit. Mais maintenant, les stocks de méthadone et de buprénorphine, des médicaments de substitution aux opiacés, ne dureront probablement pas au-delà d’une à deux semaines, ont déclaré des experts.

Ainsi, l’OMS et d’autres organisations à but non lucratif demandent des dons de médicaments à la République tchèque, à l’Autriche et à d’autres pays. Le Fonds mondial, une énorme organisation mondiale de la santé, a mis à disposition plus de 3 millions de dollars pour acheter ces traitements au cours de l’année prochaine.

Certains experts craignent que si les forces russes l’emportent, les toxicomanes ukrainiens ne soient gravement menacés. La thérapie de substitution aux opiacés est illégale en Russie. Dans les 10 jours suivant son annexion de la Crimée en 2014, la Russie a fermé tous les centres de distribution de méthadone, entraînant des décès par surdose et des suicides.

“Vous ne pouvez pas simplement arrêter ces traitements du jour au lendemain”, a déclaré le Dr Kazatchkine.

Les femmes qui consomment de la drogue sont particulièrement stigmatisées et discriminées par les organisations étatiques et les institutions médicales, a déclaré Tetiana Koshova, coordinatrice régionale à Kiev du Réseau ukrainien des femmes qui consomment de la drogue.

Avant la guerre, l’organisation aidait 50 à 70 femmes chaque mois, mais maintenant ce nombre a doublé, a déclaré Mme Koshova.

Mme Koshova a reçu son diagnostic de VIH en 2006, à l’âge de 27 ans, et a déclaré qu’elle s’inquiétait de la disponibilité des médicaments anti-VIH alors que la guerre se poursuivait. Bien que les entrepôts contiennent toujours des stocks de médicaments antirétroviraux, « la situation peut changer à tout moment, car les roquettes volent n’importe où et détruisent tout sans distinction », a-t-elle déclaré.