Un incendie massif s’est déclaré mardi sur le site d’enfouissement de Bhalswa à New Delhi, la capitale nationale de l’Inde, et continue de brûler jusqu’à présent. Ce n’est pas la première fois que la tristement célèbre décharge montagneuse prend feu, dégageant des fumées toxiques.
Près d’une dizaine de pompiers tentent d’éteindre le feu depuis 17h45 heure locale. Les fonctionnaires ont travaillé jusque tard dans la nuit pour éteindre le feu. Selon les personnes impliquées dans l’opération, il faudra au moins un jour ou deux pour l’éteindre complètement.
“On ne sait pas encore si l’incendie a été causé par la production de méthane ou par une activité humaine”, a déclaré un responsable municipal au Hindustan Times sous couvert d’anonymat. Trois incidents similaires ont été signalés à Delhi depuis mars de cette année.
Le ministre de l’Environnement de Delhi, Gopal Rai, a maintenant demandé au Comité de contrôle de la pollution de Delhi (DPCC) de soumettre un rapport sur l’incendie de la décharge de Bhalswa dans les 24 heures.
Auparavant, trois autres incendies avaient été signalés sur le site d’enfouissement de Ghazipur, dans l’est de Delhi, également un énorme dépotoir. La fréquence de tels incidents a augmenté avec la hausse des températures dans le nord de l’Inde. Un de ces incendies à Ghazipur s’était poursuivi pendant trois jours et avait englouti des zones à proximité avec d’épaisses fumées.
“Le gaz méthane s’enflamme spontanément dans de telles conditions météorologiques. C’est un phénomène naturel. Un incendie aussi important à Bhalswa ne s’est pas produit récemment et nous examinerons la cause exacte une fois que la situation sera sous contrôle”, a déclaré un autre responsable.
Les décharges de Bhalswa et Ghazipur ainsi que la décharge d’Okhla ont toutes dépassé leurs limites de traitement des déchets éliminés quotidiennement sur ces sites. Ces dépotoirs montagneux ne sont pas seulement dangereux pour l’environnement mais aussi pour les personnes qui vivent à proximité.
Les gaz nocifs comme l’oxyde nitreux et le dioxyde de carbone provenant des décharges peuvent causer plusieurs problèmes de santé tels qu’une irritation des yeux, des maux de tête et des nausées ainsi que de graves problèmes respiratoires.
Malgré cela, les autorités n’ont pris aucune mesure concrète pour gérer ces dépotoirs. Le conflit politique entre le parti Aam Aadmi (AAP) qui dirige Delhi et le parti Bharatiya Janata (BJP) qui contrôle les organes municipaux de la capitale nationale, a fait en sorte que la population continue de souffrir.