Une décision d’une cour d’appel américaine a de nouveau remis en question l’avenir du programme d’action différée pour les arrivées d’enfants (Daca), qui empêche l’expulsion de centaines de milliers d’immigrants amenés aux États-Unis alors qu’ils étaient enfants.
La cinquième cour d’appel de circuit des États-Unis a décidé mercredi qu’un juge de district fédéral du Texas, qui a déclaré Daca illégal l’année dernière, devrait réexaminer le programme, à la suite des révisions que l’administration Biden a adoptées en août.
Le juge du Texas, Andrew Hanen, avait conclu que le programme n’avait pas été soumis aux avis publics et aux périodes de commentaires requis en vertu de la loi fédérale sur les procédures administratives. Mais il a laissé temporairement le programme intact pour ceux qui en bénéficiaient déjà, en attendant l’appel.
La décision de mercredi de trois juges du cinquième circuit basé à la Nouvelle-Orléans confirme la conclusion initiale du juge. Mais il lui renvoie l’affaire pour un examen d’une nouvelle version de la règle émise par l’administration Biden fin août. La nouvelle règle entre en vigueur le 31 octobre.
“Un tribunal de district est le mieux placé pour examiner le dossier administratif dans la procédure d’élaboration des règles”, a déclaré l’opinion de la juge en chef du cinquième circuit Priscilla Richman, nommée à la cour par le président George W Bush. Les autres membres du panel étaient les juges Kurt Engelhardt et James Ho, tous deux nommés par le président Donald Trump.
“Il semble que le statu quo pour Daca demeure”, a déclaré Veronica Garcia, avocate du Immigrant Legal Resource Center, une organisation de défense des droits.
Daca a été adopté par l’administration de l’ancien président Barack Obama et a eu un parcours compliqué à travers les contestations devant les tribunaux fédéraux.
Les nouvelles règles de l’administration Biden sont en grande partie techniques et représentent peu de changements substantiels par rapport à la note de service de 2012 qui a créé Daca, mais elle a fait l’objet de commentaires publics dans le cadre d’un processus formel d’élaboration de règles destiné à améliorer ses chances de survivre au rassemblement légal.
Lors des arguments de juillet lors du cinquième circuit, le département américain de la justice a défendu le programme, allié à l’État du New Jersey, à des organisations de défense des immigrés et à une coalition de dizaines de puissantes sociétés, dont Amazon, Apple, Google et Microsoft.
Ils ont fait valoir que les bénéficiaires de Daca ont grandi pour devenir des moteurs productifs de l’économie américaine, détenant et créant des emplois et dépensant de l’argent.
Le Texas, rejoint par huit autres États à tendance républicaine, a fait valoir qu’il subissait un préjudice financier, engageant des centaines de millions de dollars en soins de santé, en éducation et autres, lorsque les immigrants sont autorisés à rester illégalement dans le pays. Ils ont également fait valoir que la Maison Blanche avait outrepassé son autorité en accordant des avantages en matière d’immigration qu’il appartenait au Congrès de décider.
Daca est largement attendu devant la Cour suprême pour la troisième fois. En 2016, la Cour suprême a bloqué 4-4 sur un Daca élargi et une version du programme pour les parents des bénéficiaires de Daca, maintenant en place une décision de justice inférieure pour que les prestations soient bloquées. En 2020, la Haute Cour a statué 5 contre 4 que l’administration Trump avait indûment mis fin à Daca en ne respectant pas les procédures fédérales, lui permettant de rester en place.
Les récipiendaires de Daca sont devenus une force politique puissante même s’ils ne peuvent pas voter, mais leurs efforts pour parvenir à la citoyenneté par le biais du Congrès ont échoué à plusieurs reprises. Toute menace imminente de perdre l’autorisation de travail et de s’exposer à l’expulsion pourrait faire pression sur le Congrès pour qu’il les protège, même comme mesure provisoire.
L’administration Biden a déçu certains partisans pro-Daca avec sa stratégie juridique conservatrice consistant à maintenir inchangée l’admissibilité à l’âge. Les bénéficiaires de Daca devaient avoir été aux États-Unis en juin 2007, une exigence de plus en plus inaccessible. L’âge moyen d’un bénéficiaire du Daca était de 28,2 ans fin mars, contre 23,8 ans en septembre 2017.
Fin mars, 611 270 personnes étaient inscrites à Daca, dont 494 350, soit 81%, du Mexique et un grand nombre du Guatemala, du Honduras, du Pérou et de la Corée du Sud.
