Le président américain Joe Biden et son homologue russe Vladimir Poutine ont tous deux été confrontés à des questions difficiles lors de leurs conférences de presse après le sommet d’hier à Genève.
Mais un interrogateur s’est démarqué.
Rachel Scott, qui travaille pour l’American ABC News, a confronté Poutine à propos de sa répression brutale et de longue date de la dissidence politique en Russie.
“La liste de vos opposants politiques qui sont morts, emprisonnés ou emprisonnés est longue”, a déclaré Scott.
« (Le chef de l’opposition) L’organisation d’Alexei Navalny appelle à des élections libres et équitables (et) à la fin de la corruption, mais la Russie a interdit cette organisation, la qualifiant d’extrémiste, et vous avez maintenant empêché quiconque le soutient de se présenter aux élections.
« Alors ma question est : de quoi as-tu si peur ? »
Ce n’était pas la seule question posée par le président russe sur son bilan en matière de droits de l’homme, mais c’était de loin la plus directe.
M. Navalny, l’adversaire politique le plus en vue de Poutine, a été immédiatement arrêté et emprisonné à son retour en Russie plus tôt cette année, après avoir passé du temps à l’étranger pour se remettre d’un empoisonnement avec un agent neurotoxique de l’ère soviétique.
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Poutine a commencé sa réponse en qualifiant ses opposants politiques d’« agents étrangers » et en laissant entendre qu’ils étaient des complices des États-Unis.
Il a accusé l’organisation de M. Navalny d’appeler au « désordre de masse » dans toute la Russie et à la violence contre les autorités.
Et il a établi une comparaison entre la dissidence politique en Russie et les protestations contre la brutalité policière qui ont éclaté aux États-Unis après le meurtre de George Floyd l’année dernière.
“L’Amérique, tout récemment, a connu des événements très graves après le meurtre d’un Afro-Américain, et tout un mouvement s’est développé connu sous le nom de Black Lives Matter”, a déclaré Poutine.
« Ce que nous avons vu, c’était le désordre, la destruction, les violations de la loi, et cetera. Nous éprouvons de la sympathie pour les États-Unis, mais nous ne voulons pas que cela se produise sur notre territoire, et nous faisons tout notre possible pour que cela ne se produise pas.
“La peur n’a rien à voir avec quoi que ce soit.”
Les données montrent que 6% des manifestations de Black Lives Matter impliquaient « de la violence, des affrontements avec la police, du vandalisme, des pillages ou d’autres activités destructrices ». Les 94 pour cent restants des manifestations étaient pacifiques.
À ce stade, Poutine a essayé de passer à une autre question. Mais Scott a demandé le retour du microphone, puis l’a frappé avec un suivi.
« Vous n’avez pas répondu à ma question, monsieur. Si tous vos opposants politiques sont morts, en prison, empoisonnés, cela n’envoie-t-il pas le message que vous ne voulez pas d’un combat politique équitable ? » demanda le journaliste.
Cette fois, Poutine a tenté d’établir une équivalence entre l’oppression de ses opposants politiques et les accusations portées contre les Américains qui ont pris d’assaut le Congrès lors de l’émeute du Capitole le 6 janvier.
Il a décrit les insurgés américains, qui tentaient d’empêcher le Congrès de certifier le résultat de l’élection présidentielle de 2020, comme des personnes ayant des « revendications politiques ».
« Quant à savoir qui tue qui, ou jette qui en prison, les gens sont venus au Congrès américain avec des revendications politiques. Plus de 400 personnes ont été inculpées. Ils risquent des peines de prison. Ils sont appelés terroristes nationaux », a déclaré Poutine.
« Certaines personnes sont mortes. L’une des personnes décédées a été abattue sur place par la police, alors qu’elle ne menaçait la police d’aucune arme. Dans de nombreux pays, il se passe la même chose qui se passe dans notre pays.
La personne à laquelle Poutine a fait référence, Ashli Babbitt, a été abattue par un officier de police du Capitole alors qu’elle tentait de se frayer un chemin à travers une barricade et d’entrer dans le hall du Président, qui se trouve à côté de la chambre de la Chambre des représentants.
Pour être clair : M. Navalny et d’autres militants russes se battent pour des élections démocratiques équitables en Russie. Les partisans de Trump qui ont envahi le Capitole en janvier, croyant aux mensonges de l’ancien président américain sur la fraude électorale, tentaient de renverser le résultat d’une élection démocratique équitable et d’installer le perdant comme président.
Pas la même chose.
Lors de sa propre conférence de presse, M. Biden a qualifié la réponse de Poutine à Scott de “ridicule”.
“C’est une comparaison ridicule”, a déclaré M. Biden.
« C’est une chose pour les criminels de briser un cordon, d’entrer dans le Capitole, de tuer un policier et d’être tenus responsables. (C’en est une autre) que les gens s’opposent, marchent et disent : « Vous ne me permettez pas de parler librement.
« Ce sont des critères très différents.
L’officier de police du Capitole mentionné par M. Biden, Brian Sicknick, a subi deux accidents vasculaires cérébraux et est décédé un jour après l’émeute. Deux insurgés sont accusés de l’avoir agressé en l’aspergeant d’un irritant chimique.
Le médecin légiste a déclaré que les événements du 6 janvier “ont joué un rôle dans son état”, mais qu’il est finalement décédé de causes naturelles.
La ligne de questionnement de Scott a attiré l’attention des journalistes russes.
Lors d’une émission en direct sur ABC News ce matin, l’animateur Robin Roberts a demandé à Scott s’il y avait eu une réponse supplémentaire du Kremlin.
« Aucune réponse du Kremlin. Ils permettent vraiment aux mots de Poutine de parler d’eux-mêmes », a déclaré Scott.
« Mais je peux vous dire qu’après avoir quitté la conférence de presse, j’ai été envahi par quelques journalistes russes. Ils voulaient savoir (si) j’étais satisfait de sa réponse. De toute évidence, il y avait beaucoup d’intérêt et beaucoup d’intrigues à propos de la présence américaine dans la salle.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle avait dit aux journalistes russes, Scott a répondu “aucun commentaire”.
« Écoutez, c’est notre travail. Notre travail consiste à poser des questions difficiles. Nous avons une responsabilité en tant que journalistes, peu importe qui est le leader ou dans quel pays nous sommes », a-t-elle ajouté.
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