Le pape François a exhorté les jeunes de la République démocratique du Congo à se forger un nouvel avenir sans les rivalités ethniques, la corruption et la méfiance qui ont alimenté tant de conflits sanglants en Afrique.
Le souverain pontife a fait ces remarques alors qu’il s’adressait à plus de 65 000 jeunes au stade des Martyrs de la capitale Kinshasa.
Le pape François a parlé du pardon et de la réconciliation, thèmes qui ont dominé sa visite au Congo, où le conflit armé a tué et déplacé des millions de personnes au cours des dernières décennies.
Son discours d’aujourd’hui s’est concentré sur ce qu’il a appelé “les ingrédients de l’avenir” et a adopté un ton plus optimiste que les précédents alors qu’il parlait de nouveaux horizons potentiels pour le Congo plutôt que de son passé et de son présent sanglants.
Le discours a été interrompu si souvent par des applaudissements et des acclamations qu’à un moment donné, un organisateur a pris un micro et a crié “laissez parler le pape” avant qu’il ne puisse continuer.
Il a dit à la foule : “Méfiez-vous de la tentation de pointer du doigt quelqu’un, d’exclure une autre personne parce qu’elle est différente ; méfiez-vous du régionalisme, du tribalisme ou de tout ce qui vous fait vous sentir en sécurité dans votre propre groupe.”
Il a poursuivi: “Vous savez ce qui se passe: d’abord, vous croyez aux préjugés sur les autres, puis vous justifiez la haine, puis la violence, et à la fin, vous vous retrouvez au milieu d’une guerre.”
Le Congo possède certains des gisements miniers les plus riches du monde, mais ses ressources abondantes ont attisé les conflits entre les groupes ethniques, les milices, les troupes gouvernementales et les envahisseurs étrangers.
Le pape s’est adressé à des milliers de jeunes
Le pape François reçoit des fleurs d’un enfant à Kinshasa
L’est du Congo a également été en proie à la violence liée aux retombées longues et complexes du génocide de 1994 au Rwanda voisin.
“Pour créer un nouvel avenir, nous devons donner et recevoir le pardon. C’est ce que font les chrétiens”, a-t-il déclaré.
En exhortant les jeunes dans le stade bondé à “faire ce qu’il faut”, François leur a également demandé de ne pas répéter les erreurs des générations précédentes. Il a pointé du doigt “la corruption, qui ne semble jamais cesser de se répandre”.
Il a dirigé le stade dans un chant impromptu de “non à la corruption” en français, la langue commune du Congo.
Le pape François salue la foule à Kinshasa. Photo : AP
Le thème a touché une corde sensible chez de nombreux jeunes dans le stade, qui ont dénoncé leurs propres dirigeants comme étant corrompus et se sont plaints de devoir régulièrement payer des pots-de-vin pour recevoir ce qui devrait être des services ordinaires.
Les Nations Unies affirment que les économies africaines perdent près de 150 milliards de dollars (122 milliards de livres sterling) à cause de la corruption chaque année.
Plus tôt dans la journée, le Pape a entendu de première main les atrocités que certaines personnes au Congo ont endurées, y compris une adolescente qui a été “violée comme un animal” pendant des mois, un jeune homme qui a vu son père être décapité, et un ancien esclave sexuel qui a été contraint au cannibalisme.
Le pape de 86 ans, arrivé mardi au Congo, s’envole vendredi pour le Soudan du Sud voisin.
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Les gens se sont rassemblés dans le stade des Martyrs
Il se rendra conjointement avec l’archevêque de Cantorbéry et le modérateur de l’Église d’Écosse, dans ce que les trois dirigeants chrétiens ont décrit comme un “pèlerinage de paix” sans précédent.
Le Soudan du Sud, le pays le plus jeune du monde, est également aux prises avec des conflits et la faim à la suite d’une guerre civile qui s’est déroulée
principalement sur des critères ethniques et a tué 400 000 personnes.
Des Congolais de l’est du pays, ravagé par la violence, se sont rendus dans la capitale, Kinshasa, pour dire au pape les horribles violences qu’ils ont subies pendant des années alors que des groupes rebelles cherchaient à gagner du territoire dans la région par des attaques qui ont forcé plus de cinq millions de personnes à fuir leurs maisons. .
Les gens ont applaudi le pape François à son arrivée à Kinshasa mardi. Photo : AP
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François s’est assis en silence à l’ambassade du Vatican à Kinshasa alors que victime après victime se sont présentées pour raconter leurs histoires.
Il les regardait offrir au pied d’un crucifix un symbole de leur douleur : la machette utilisée pour mutiler et tuer, ou la natte de paille sur laquelle elles avaient été violées. Lorsqu’ils s’agenouillaient devant lui pour une bénédiction, François posait sa main sur leur tête, ou sur les moignons des bras qui restaient.
“Vos larmes sont mes larmes, votre douleur est ma douleur”, leur a dit Francis. « À chaque famille endeuillée ou déplacée par l’incendie de villages et autres crimes de guerre, aux survivants de violences sexuelles et à chaque enfant et adulte blessé, je dis : je suis avec vous ; je veux vous apporter la caresse de Dieu.
