5 raisons pour lesquelles la guerre en Ukraine est un coup de poing dans le système alimentaire mondial – POLITICO

Devinez d’où vient le Programme alimentaire mondial des Nations Unies a-t-il fourni plus de la moitié de ses approvisionnements aux personnes souffrant de la faim dans le monde en 2021 ? Oui, l’Ukraine.

Lorsque ce “grenier à blé de l’Europe” sera éliminé des chaînes d’approvisionnement et des réseaux d’aide, le monde le ressentira.

La guerre entre la Russie et l’Ukraine, deux puissances productrices de denrées alimentaires, a déjà fait monter en flèche les prix des céréales comme le blé et les gouvernements européens se démènent pour stabiliser les marchés.

L’Europe peut probablement résister à la tempête immédiate. Ses agriculteurs se préparent à des coûts encore plus élevés pour les intrants de base comme les engrais et les aliments pour animaux, mais il est peu probable que les consommateurs voient les rayons vides des supermarchés. Les coûts augmenteront – en particulier pour les produits clés comme l’huile de tournesol – mais les économies occidentales riches peuvent se permettre de se diversifier.

Le tableau est plus alarmant dans le monde en développement, où les pays, en particulier au Moyen-Orient et en Afrique du Nord – déjà frappés par la sécheresse – pourraient faire face à des prix beaucoup plus élevés pour les denrées alimentaires de base comme le pain. Et si les gens ont faim ou ne peuvent pas nourrir leur famille, l’instabilité politique s’ensuivrait probablement.

Voici les cinq principaux impacts de la crise sur le système alimentaire mondial.

1. La flambée des prix alimentaires

L’Ukraine est un gigantesque exportateur de produits de base comme le blé, le maïs et l’huile de tournesol, mais l’invasion de la Russie signifie que tout commerce s’est arrêté car les navires ne peuvent pas quitter les ports de la mer Noire.

Cela a déjà un impact majeur, le prix des céréales et des oléagineux atteignant des niveaux record alors que les commerçants s’inquiètent de la durée de cette perturbation. “Dans le pire des cas, il n’y aura pas d’exportation depuis cette région pendant quelques années”, a déclaré Oleg Nivievskyi, professeur adjoint à la Kyiv School of Economics.

Bien que les politiciens aient pris soin de déclarer qu’il n’y avait pas de pénurie alimentaire imminente en Europe, l’Ukraine est néanmoins le quatrième fournisseur externe de nourriture de l’UE, agissant comme un énorme potager. L’UE obtient plus de la moitié de ses importations de maïsenviron un cinquième de ses importations de blé tendre et près d’un quart de ses importations d’huiles végétales en provenance d’Ukraine.

Ces problèmes d’approvisionnement avec l’Ukraine et la Russie sont un véritable casse-tête pour ceux qui fabriquent ou cultivent des denrées alimentaires dans l’UE, qui ressentaient déjà la morsure de la hausse des prix de l’énergie et de l’inflation liée au COVID. Avec la flambée des prix des produits alimentaires, il sera plus coûteux pour les transformateurs alimentaires de l’UE de se procurer des matières premières, tandis que les agriculteurs européens devraient payer encore plus pour les engrais afin de maintenir leurs rendements élevés. Le prix des engrais – 30 % des importations de l’UE proviennent de Russie – a déjà grimpé de 142 % par rapport à la même période l’an dernier.

Tout cela est d’une sombre ironie puisque les agriculteurs de l’UE se plaignent depuis des années du trop grand succès des exportations ukrainiennes. Ils ont généralement considéré l’Ukraine comme un Brésil à leur porte, capable de les saper en inondant le marché de l’UE d’aliments produits à bas prix. Il y a quelques mois à peine, le ministre français de l’Agriculture, Julien Denormandie, a coché le nom de l’Ukraine en annonçant une nouvelle règle nationale d’étiquetage qui aidera les clients des restaurants à savoir si le poulet dans leurs assiettes vient de France ou d’ailleurs.

2. Peurs de famine

À son tour, la flambée des prix des céréales suscite des craintes plus larges que des millions de personnes parmi les plus pauvres du monde auront du mal à se nourrir.

Dans la zone de crise immédiate se trouvent des pays qui dépendent de manière stupéfiante de l’Ukraine et de la Russie, comme l’Égypte, la Tunisie, l’Algérie, le Maroc, le Liban et la Turquie. Selon les recherches de Gallup, 48 % des importations de blé en Algérie proviennent d’Ukraine. Ces pays devront se tourner vers d’autres pays exportateurs pour acheter des céréales, ce qui fera encore grimper les prix mondiaux.

Les deux pays en guerre sont des poids lourds céréaliers, représentant 29 % des exportations mondiales de blé, et le pain est un aliment de base dans de nombreux pays pauvres qu’ils approvisionnent en nourriture. Quant à la Russie, personne ne sait si Moscou voudra continuer à exporter autant de nourriture qu’avant ou limiter les flux, surtout lorsque sa propre population affamée fait face à des sanctions.

Mais il n’y a pas que les pays directement dépendants de l’Ukraine ou de la Russie qui ont des raisons de s’inquiéter. La hausse des prix alimentaires à l’échelle mondiale aura un impact sur tous les pays les plus pauvres et les moins en sécurité alimentaire, du Bangladesh et de Madagascar au Yémen. Les prix des céréales ont grimpé de 50 % au cours des deux premières semaines du conflit, selon Matin Qaim, professeur d’économie agricole à l’Université de Bonn. Il a expliqué qu’à mesure que les commerçants tentent de remplacer des cultures comme le blé par d’autres comme le riz ou l’orge, les prix mondiaux des matières premières augmentent de manière généralisée.

Les agences d’aide verront probablement l’argent qu’elles collectent moins loin. “Nous planifions nos achats des mois à l’avance, donc nous ne regardons pas les impacts immédiats de nos autres opérations, mais les augmentations de prix que nous ressentons tout de suite, les coûts de transport que nous ressentons”, a déclaré Jordan Cox, responsable des communications pour le Programme alimentaire mondial des Nations Unies. , qui a qualifié 2022 d'”année de faim catastrophique”.

Les bouleversements politiques suivent de près les pénuries alimentaires, et de nombreux analystes ont souligné le rôle des pénuries alimentaires comme facteur dans les révolutions du printemps arabe il y a dix ans.

En ce qui concerne les problèmes politiques, Qaim a déclaré: “La probabilité que cela se produise est très élevée et cela commence déjà.”

Le commissaire européen à l’Agriculture, Janusz Wojciechowski, a averti qu’une crise alimentaire plus lointaine pourrait “augmenter la pression migratoire sur l’Europe”.

Le prochain grand test pour la sécurité alimentaire mondiale aura lieu cet été lorsque, comme dans l’UE, les agriculteurs ukrainiens récolteront leurs récoltes. S’ils se sont battus en première ligne – ou ont entièrement perdu leurs terres agricoles – les perspectives pourraient être sombres. Il est trop tôt pour dire si ces cultures pourront même être semées ce printemps : « À cause de ces combats et de cette situation, personne ne sait ce qui va se passer », a déclaré Nivievskyi de la Kyiv School of Economics.

3. Montée du protectionnisme

Que se passe-t-il quand vous êtes un politicien et que vous commencez à vous inquiéter de ne pas pouvoir nourrir votre population ? Vous fermez les frontières, stockez de la nourriture et empêchez quiconque d’exporter. Les craintes concernant la thésaurisation et les turbulences commerciales augmentent. Les ministres du G7 se sont rassemblés la semaine dernière pour envoyer un message urgent sur l’importance de ne pas imposer de barrières commerciales à une époque de fortes turbulences sur les marchés.

Mais tout le monde n’écoute pas. La Hongrie a imposé des contrôles supplémentaires sur les exportations de céréales, tout en affirmant que cette décision n’est pas une interdiction d’exportation à part entière, et elle a été sévèrement condamnée par la Commission européenne. Pendant ce temps, la Turquie, l’Argentine et La Serbie – ainsi que l’Ukraine et la Russie elles-mêmes – ont également imposé, ou menacé d’imposer, des interdictions d’exportation.

Tout est connecté. “Si les principaux exportateurs font cela, alors les prix dans le reste du monde sur les marchés internationaux augmentent beaucoup plus et cela nuit aux pays dépendants des importations alimentaires”, a déclaré Qaim de l’Université de Bonn.

Les responsables américains craignent que la Chine accumule stratégiquement de la nourriture afin d’avoir une plus grande influence politique sur les pays africains dépendants des importations alimentaires.

Pendant ce temps, la France s’est emparée de la crise pour affirmer qu’elle avait toujours raison de poursuivre son programme de “souveraineté alimentaire” consistant à renforcer la capacité de l’Union européenne à se nourrir à l’aide de ressources internes, plutôt que de compter sur tous ces aliments pour animaux provenant d’Ukraine, de soja brésilien et les engrais azotés russes. Le ministre de l’Economie Bruno Le Maire a déclaré cette semaine : “Toutes les intuitions stratégiques françaises sur l’indépendance énergétique et l’indépendance alimentaire sont validées par les conséquences de la guerre”.

Dans le texte d’une déclaration signée par les dirigeants européens lors d’une réunion à Versailles la semaine dernière, ils se sont engagés à stimuler la production de protéines végétales du bloc, un point faible traditionnel du système agricole fortement subventionné de l’UE.

4. Rêves verts anéantis

La guerre en Ukraine pourrait signifier un rappel des grandes ambitions de l’Europe de faire en sorte que l’agriculture nettoie son impact sur le climat et l’environnement.

Moins de maïs en provenance d’Ukraine signifie moins de nourriture pour les animaux européens cette année et des prix plus élevés pour les agriculteurs européens, qui ont déjà du mal à joindre les deux bouts. Une grande partie de ce fourrage ukrainien passe traditionnellement par les ports de la mer Noire qui sont désormais bloqués.

Les craintes de pénuries imminentes d’aliments pour animaux ont alimenté les appels à retarder ou même à repenser entièrement les plans de durabilité historiques de l’UE pour le secteur agricole. La Commission européenne envisage une proposition d’une majorité de ministres de l’agriculture de l’UE visant à supprimer temporairement l’obligation de laisser une partie des terres agricoles hors production pour aider à renforcer la protection de la nature, et de l’utiliser à la place pour cultiver des aliments pour animaux.

Mais cela a suscité des attaques cinglantes de la part des Verts, qui affirment qu’il s’agit d’une occasion idéale de réduire la quantité de ressources transférées aux industries de la viande et des produits laitiers.

Les plans déclarés de la Commission visant à soutenir le secteur porcin (pas si vert) – l’une des principales industries pressées par la hausse du prix des céréales – ont également provoqué une réaction violente, y compris de la part de pays nordiques plus libéraux sur le plan économique.

5. Arrêt du tournesol

L’UE importe la moitié de la production ukrainienne d’huile de tournesol, que l’on trouve dans tout, des aliments cuits au four, en conserve et préfabriqués aux pâtes à tartiner, sauces et soupes. Il est également largement utilisé dans les produits de confiserie et est un ingrédient difficile à remplacer dans les aliments pour bébés.

“Cela va évidemment provoquer des ruptures d’approvisionnement car nous sommes dépendants d’approvisionnements assez réguliers en huile de tournesol ukrainienne vers l’Europe”, a déclaré Nathalie Lecocq, directrice générale de FEDIOL, l’association faîtière des raffineurs d’huiles végétales de l’UE qui approvisionnent l’industrie agroalimentaire. “À ce stade, nous sommes vraiment préoccupés par la disponibilité.”

Rubén Moreno, chef du groupe espagnol de l’industrie de la confiserie Produlce, a déclaré que leurs stocks risquaient de s’épuiser en aussi peu que deux à trois semaines, et a averti que “l’extrême pertinence” de l’Ukraine en tant que fournisseur mondial d’huile de tournesol signifiait que les répercussions s’étendraient loin au-delà du secteur espagnol de la confiserie et de la boulangerie.

“Nous sommes dans une situation où l’ensemble de l’industrie alimentaire européenne et mondiale se bat pour les approvisionnements en huile de tournesol qui restent”, a-t-il déclaré, ajoutant que tant que la recherche d’huiles alternatives était en cours, “cela ne suffirait pas à compenser la perte”. du pétrole ukrainien.

Les industries de la restauration et des services alimentaires sont également en première ligne ici, car elles dépendent de l’huile de tournesol pour cuisiner et frire leurs repas. Arnaud Dufour, responsable de Serving Europe, qui représente des chaînes de restauration rapide comme McDonald’s, Starbucks et Burger King, a déclaré que l’huile de tournesol serait l’endroit où la plupart des restaurants seraient touchés en premier, la viande de volaille étant susceptible de venir ensuite, en raison de l’essor de l’alimentation animale. des prix.

Alors que l’industrie se démène pour trouver des alternatives afin de garder les rayons des supermarchés approvisionnés, les coûts de reformulation des produits et d’adaptation des étiquettes d’ingrédients sont susceptibles d’être répercutés sur les consommateurs. Mais avec une inflation alimentaire record qui comprime déjà les budgets des ménages, les groupes de défense des consommateurs avertissent également les détaillants de ne pas alimenter les craintes de pénurie et d’augmenter artificiellement les prix.

“Nous pensons qu’il n’y a aucune raison d’augmenter le prix du pétrole déjà sur les étagères, étant donné qu’il a été acheté à un prix stable”, a déclaré Ileana Izverniceanu du lobby espagnol des consommateurs OCU. “La guerre en Ukraine ne doit pas être une excuse pour augmenter les prix” ou pour attiser les craintes de pénurie et déclencher des stocks, a-t-elle ajouté.