Annie Ernaux Is a Perfect Nobel Laureate

Tout cela rend la décision de l’Académie suédoise d’attribuer jeudi le prix Nobel de littérature à Annie Ernaux si étonnamment et heureusement simple. Ernaux est sans doute le plus grand écrivain vivant de France et un lauréat éminemment méritant. La spéculation qui a conduit à l’annonce de jeudi était que l’Académie suédoise sélectionnerait probablement un écrivain parmi une liste de sommités – un groupe qui comprenait Mario Vargas Llosa, Günter Grass, Tomas Tranströmer, JM Coetzee et, plus récemment, Handke. “À mon avis, ils ont une longue liste de ‘grands auteurs’ qui existent depuis des décennies”, m’a dit le journaliste et romancier Jens Liljestrand avant l’annonce. « Maintenant, ils mélangent ces noms avec de « nouveaux » noms, comme Glück, Tokarczuk et Gurnah. Cela signifierait donc que nous revenons à la grandeur cette année. Liljestrand avait raison. Deux minutes après l’annonce, j’ai reçu un DM de sa part : “Je vous ai dit : liste de lessive.”

Les livres d’Ernaux – à la fois mémoires et autobiographie légèrement romancée – comptent parmi les œuvres littéraires les plus vitales produites au cours du dernier demi-siècle. Ils répertorient, dans des détails intimes et saisissants, la vie et l’époque d’Ernaux. Ils sont souvent politiques mais toujours d’une manière profondément personnelle : Ernaux rend compte des événements de sa vie, qu’ils grandissent appauvris dans la campagne normande, qu’ils se fassent avorter dans une ruelle à l’âge de 23 ans ou qu’ils aient une liaison obsessionnelle. avec un diplomate, dans un langage lucide et direct. Elle est, à bien des égards, une pionnière de ce qu’on appelle aujourd’hui «l’autofiction», mais elle se démarque toujours comme une écrivaine singulière dans la littérature mondiale. Les années, son chef-d’œuvre, est un livre révolutionnaire, celui qui raconte l’histoire d’une génération de femmes françaises – et en fait, se glisse souvent à la troisième personne – à travers les propres expériences d’Ernaux. Mais ses œuvres sont mieux vécues comme une expression unique, d’Ernaux se concentrant sur certains aspects de sa vie et de son expérience.