Ce serait une erreur, soutient Joshi, de prendre cette dynamique comme un signal qu’éviter le changement climatique lors d’une élection est le meilleur moyen pour un parti de s’y attaquer ou de gagner. Les deux principaux partis ont perdu des voix lors d’une élection où 60% des électeurs ont classé le climat comme leur problème numéro un, selon un sondage réalisé par le site d’information australien The Conversation. Les travaillistes ont gagné avec une part de voix inférieure (31,8%) à celle de 2019 et ont perdu des sièges à l’échelle nationale. Le Parti vert australien, quant à lui, qui a absorbé les électeurs de gauche alors que les travaillistes se déplaçaient vers la droite, a connu sa meilleure soirée électorale de son histoire, augmentant sa part des voix de 1,9 % à 12,3 %. Grâce en partie à une solide opération de démarchage, le Parti vert a même gagné des sièges dans le Queensland, un bastion conservateur qui a été battu par des inondations alimentées par le climat ces dernières années. Les Teals – un groupe d’indépendants axés sur le climat avec des opinions économiques plus conservatrices – ont conquis les électeurs conservateurs des zones plus riches, principalement urbaines. Pour Joshi, le succès de ces partis lors de cette élection a montré que « se présenter sur une plate-forme d’action climatique forte n’a pas fait perdre des voix, mais en a gagné. Le Parti travailliste aurait probablement fait beaucoup mieux s’il s’était présenté sur une plate-forme plus solide et n’avait pas décidé qu’il perdrait les élections s’il était attaqué par Newscorp et le gouvernement.
Les défenseurs du climat soutiennent que les gains des Verts et des Sarcelles montrent que le gouvernement a un mandat fort pour tenir ses promesses de réduction des émissions et aller plus loin encore. “Le véritable objectif du mouvement climatique a été de démontrer à tous les candidats qu’il y aura de réelles conséquences électorales si l’inaction se poursuit”, déclare Lucy Manne, qui dirige la branche australienne de l’organisation à but non lucratif pour le climat 350.org. “Nous sommes dans une meilleure position que le gouvernement précédent, mais il y a beaucoup de pression qui doit être appliquée et un long chemin à parcourir pour que l’Australie ait un objectif de réduction basé sur la science.”
Les votes sont toujours comptés, mais il semble que les travaillistes auront suffisamment de sièges dans les deux chambres pour former un gouvernement majoritaire, sans avoir besoin de former une coalition. “Ils n’auront pas besoin de conclure des accords pour former un gouvernement, mais pour adopter une législation, ils auront besoin du soutien d’au moins une partie des Verts et des indépendants”, a déclaré Joshi. Grâce en partie au fait que les Verts ont pressé les travaillistes de prendre des engagements climatiques plus agressifs, les deux parties ne s’entendent pas exactement. Ceux à qui j’ai parlé ont suggéré que le gouvernement albanais pourrait faire tout son possible pour éviter de compter sur les Verts pour faire avancer ses priorités. Mais Albanese n’aura peut-être pas le choix. Selon le nombre de sièges à la chambre haute qu’ils obtiendront lors du décompte final, les Verts – qui appellent à la fin du développement du charbon et du gaz – pourraient détenir l’équilibre du pouvoir. Le chef du Parti vert, Adam Brandt, a déclaré que la première priorité du parti dans les négociations avec les travaillistes serait de bloquer les nouveaux projets de combustibles fossiles.
