Au fur et à mesure que North Perth se diversifie, il est demandé de considérer Pride

Tout au long du mois de la fierté, la bannière Listowel présentera une série d’articles explorant la vie des membres de la communauté LGBTQ2S+, leur influence sur la communauté et les soutiens disponibles pour eux, leurs familles et leurs amis à North Perth.

North Perth a toujours été une zone isolée pour les membres de la communauté LGBTQ2S+, leurs familles et amis, mais ces dernières années, cela a changé.

Il y a environ cinq ans, Sheree Fleischauer a cofondé True Colours. Sa fille est membre de la communauté LGBTQ2S+ et elle a fait une thèse à l’université sur les fréquentations pour les personnes qui s’identifient comme non binaires.

“Elle a fait un sondage et elle m’a permis de voir les résultats”, a déclaré Fleischauer. «C’était révélateur… à quel point c’est absolument terrifiant pour quiconque n’est pas dans le binaire masculin-féminin à ce jour. Beaucoup d’entre eux ont été blessés. C’était très dangereux pour beaucoup d’entre eux et j’ai pensé que c’était terrifiant.

Elle parlait à des femmes avec qui elle jouait au volley-ball au sujet de la thèse de sa fille.

« Une femme est sortie avec moi vers la voiture et je ne la connais même pas vraiment », a déclaré Fleischauer. « Elle m’a raconté cette histoire vraiment tragique à propos de sa fille. Quand elle était au lycée, elle avait une partenaire avec qui elle traînait tout le temps et cette partenaire s’est suicidée au lycée.

Elle a commencé à penser que les parents avaient besoin d’un endroit où ils peuvent parler aux gens de ce genre de choses et ne pas avoir peur que quelqu’un entende, surtout si vous êtes dans une petite ville. “C’est un peu comme ça que (True Colours) a commencé”, a déclaré Fleischauer. «Je pense que le maximum était de cinq personnes qui sont jamais venues. Nous venons de parler de problèmes et de partager des histoires et nous avons lancé la page Facebook pour que les personnes intéressées à parler à d’autres personnes ou à obtenir des informations soient là.

Quand ils ont commencé, la plupart des parents présents avaient des enfants homosexuels, mais au cours des dernières années, la plupart des personnes qui les ont rejoints ont des enfants transgenres.

« Ils cherchent de l’aide et je n’avais pas ce genre de connaissances », a-t-elle déclaré. “Nous n’étions pas là pour donner des conseils, nous étions juste là pour voir si nous pouvions trouver des ressources afin qu’ils puissent y accéder de notre part.”

Fleischauer a eu d’autres événements dans sa vie qui ont détourné son attention de True Colors ces dernières années, alors elle s’est demandé si le moment était venu de chercher un nouvel administrateur pour le groupe.

“Il n’y en a pas (beaucoup de soutiens pour la communauté LGBTQ2S+ dans le comté de Perth)”, a-t-elle déclaré. «Je sais que le Centre Huron-Perth a aidé des enfants qui luttaient avec leur identité dans le cadre de leur counseling, mais ce n’est pas annoncé, c’est lorsqu’une famille estime qu’un enfant a besoin de counseling qu’elle y va mais n’annonce pas qu’elle rencontre des enfants LGBTQ2S + Ou n’importe quoi.”

Fleischauer a déclaré qu’elle avait commencé avec de bonnes intentions, puis la vie s’est mise en travers du chemin, puis il y a eu la pandémie de COVID-19, ce qui a essentiellement arrêté l’activité de True Colours.

« Nous avons tellement de types de personnes ici et elles doivent toutes être acceptées », a-t-elle déclaré. “Encore une fois, c’était juste une base, si les parents ont besoin de parler à quelqu’un ou ont besoin d’informations, nous pouvons vous aider.”

Alors que l’activité ralentit pour True Colours, l’élan s’accélère pour la nouvelle North Perth Pride.

Tout a commencé il y a deux ans lorsque Gebadia Haverkamp a découvert Minto Pride.

“Ils avaient un spectacle de dragsters et j’ai pensé – c’est plutôt cool”, a-t-il déclaré. « C’était une bonne soirée et c’était très amusant. Il y a eu une énorme participation et j’ai été très surpris et heureux de le voir.

Il s’est dit que si une petite ville comme Harriston pouvait le faire, “pourquoi diable cela ne peut-il pas arriver ici à Listowel”.

Haverkamp a mis en place quelque chose pour 2020, mais la pandémie a mis fin à ces plans.

Entre-temps, il a rencontré Hollie et Birdie Chavarria, propriétaires de Birdie’s Holy Guacamole, et North Perth Pride a commencé à prendre forme en tant qu’organisation.

“Nous avions republié l’article (de Haverkamp) sur le fait d’être un agriculteur gay”, a déclaré Hollie. «Nous avons reçu beaucoup de commentaires à ce sujet et je l’avais transmis… et nous étions comme – nous devrions le faire, nous devrions le rendre officiel. Faisons quelque chose.”

“C’est alors que nous avons décidé de faire quelque chose d’un peu plus pour la région”, a déclaré Haverkamp. “Hollie et Birdie ont créé le site Web et nous avons trouvé le nom ‘North Perth Pride’.”

Ils glanent des informations et de l’expérience auprès de Minto Pride, établissant même un lien avec la communauté grâce à un concours de conception de logo qui se déroule actuellement sur northperthpride.com.

“Nous avons pu utiliser le restaurant comme moyen de faciliter certaines discussions sur la communauté LGBTQ2S + et j’ai reçu un message d’une étudiante me disant qu’elle faisait partie de l’Alliance Gay-Straight à l’école”, a déclaré Hollie. “Je l’ai dit à Geb et il était comme – je ne savais même pas qu’il y en avait un.”

Elle a déclaré que les quatre membres fondateurs de North Perth Pride ont tous des compétences différentes qui se complètent bien.

« Je pense que nous en arriverons au point où nous voudrons encore plus d’implication de la communauté, plus de bénévoles et des choses comme ça », a déclaré Hollie.

Haverkamp prévoit une collecte de fonds sur sa propriété pour le 24 juillet, si les réglementations de santé publique liées au COVID-19 le permettent, ce qui permettra de collecter des fonds pour un événement plus important l’année prochaine.

“C’est bien que Minto l’ait fait plus récemment parce que ces traces qu’ils laissent sont assez fraîches pour nous permettre de découvrir ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné”, a déclaré Hollie.

Haverkamp a contacté le conseil de North Perth pour lui demander de l’aide et une désignation l’année prochaine pour le mois de la fierté et pour que le drapeau de la fierté soit arboré par la municipalité.

“L’autre chose que nous avons demandée est un passage pour piétons arc-en-ciel”, a-t-il déclaré. « Il ne s’agit pas seulement d’être gai, lesbienne ou queer. Il s’agit d’inclure la communauté dans laquelle vous vous trouvez et c’est à cela que l’arc-en-ciel est censé ressembler. Je veux dire qu’en juin, c’est intensifié pour être autour de la Gay Pride, mais en ce qui concerne l’arc-en-ciel, c’est inclusif et heureux pour tout le monde… Cette année plus que jamais, je trouve que la sensibilisation à la fierté est plus importante.

« C’est vrai », a déclaré Hollie. “Je ne vis à Listowel que depuis deux ans, donc je ne le connais pas aussi bien que (Haverkamp) et à quoi cela ressemblait auparavant.”

Elle attribue à Minto Pride le fait d’avoir permis aux gens de se sentir plus en sécurité dans les petites villes locales.

La collecte de fonds du 24 juillet se déroulera sur la propriété de Haverkamp près de Donegal avec un DJ et un rapide spectacle de dragsters d’une heure.

“Nous attendons toujours de voir quelles limites de capacité nous pouvons faire”, a-t-il déclaré. «Nous pourrons faire la distanciation sociale et avoir un environnement sûr pour tout le monde. Nous attendons juste de voir combien de billets nous pourrons vendre. Espérons qu’il soit bien reçu et nous verrons où nous irons. En avant et en haut.

Le maire Todd Kasenberg a déclaré au Banner qu’il était prêt à prêter sa voix pour plaider en faveur de meilleurs soutiens pour la communauté LGBTQ2S+ ici même à North Perth.

“Je m’engage à créer une grande communauté accueillante, et elle est incomplète sans que la communauté LGBTQ2S+ ne se sente vraiment chez elle”, a-t-il déclaré. « Je souhaite introduire un espace sécurisé de rencontres entre la communauté LGBTQ2S+ et leurs élus municipaux. Je propose de diriger une réunion de consultation régulière, dans le but de créer un espace sûr pour discuter de nos problèmes et intérêts communs dans la construction d’une communauté accueillante. Une communauté accueillante fait partie intégrante de mon agenda en tant qu’élu de North Perth.

Actuellement, en réponse à la correspondance de North Perth Pride, le personnel municipal prépare un rapport pour informer le conseil de la meilleure façon de soutenir la communauté LGBTQ2S+ et les futures célébrations de la Fierté. Kasenberg a reconnu que le conseil pourrait devoir ajuster sa politique pour permettre au drapeau de la fierté de flotter sur les propriétés municipales.

« D’un point de vue politique et pratique, North Perth a, depuis ses débuts, exigé l’initiative de la communauté pour les demandes de flottement de drapeaux ou la conduite de défilés », a-t-il déclaré. « Ces activités doivent être approuvées par le conseil, car la politique de longue date consiste à arborer très peu de drapeaux sur les sites de notre municipalité – à savoir, les drapeaux de la municipalité, de la province de l’Ontario et du Canada… Le conseil a le pouvoir de faire des exceptions à la politique et la pratique actuelles en matière de vote.

« À mon avis, il existe une gamme de croyances sur la présentation des drapeaux », a déclaré Kasenberg. « Un drapeau qui peut être perçu comme exprimant un soutien à l’esclavage aux États-Unis, hissé sur une propriété privée du comté de Perth, m’a amené dans l’arène de plaider en faveur d’efforts en faveur de la diversité, de l’inclusivité et de la lutte contre le racisme dans notre comté. Cela n’a pas été une cause facile, pour être honnête ; beaucoup pensent qu’il n’y a aucun problème avec de telles questions dans le comté de Perth. Je crois que le drapeau confédéré est un symbole de haine. Et je ne le verrais jamais, jamais vu s’envoler d’un poteau sur une propriété publique.

«Je peux regarder vers l’avenir dans 25 à 50 ans et je crois fermement que de telles préoccupations seront alors sans objet, sauf en tant qu’histoire – car bien que l’arc de l’univers soit long, il se penche vers la justice sociale. Nous verrons des changements dans le paysage social qui apporteront équité et diversité, et ce sera toujours mon privilège d’y travailler pendant que j’ai du souffle. Je prie pour que la discrimination et l’intolérance se dissolvent à mesure que nous parvenons à une meilleure compréhension de notre humanité commune. En regardant vers notre avenir, en regardant notre humanité commune et les droits inhérents qui l’accompagnent, et en croyant que le drapeau arc-en-ciel est un symbole d’espoir et de défi contre ce qui a longtemps été oppressif envers un groupe de nos sœurs et frères, je voudrais voter personnellement en faveur de l’autorisation du drapeau. Mais je peux comprendre que cette communauté a besoin d’avoir son mot à dire dans cet effort car cela reflète un engagement. Un engagement à l’action. Mon résultat est que le fait de hisser un drapeau arc-en-ciel ne doit pas être pour l’optique ou un signal de vertu, mais il doit encourager notre communauté vers une plus grande inclusion sociale. Je veux donc absolument entendre la communauté sur la façon dont nous facilitons ce travail », a déclaré Kasenberg.

Colin Burrowes est un journaliste de l’Initiative de journalisme local avec la bannière Listowel. L’Initiative de journalisme local est financée par le gouvernement du Canada.