AUKUS : des photos de la visite de Xi Jinping en Australie en 2014 montrent à quel point les relations se sont détériorées

Le président chinois Xi Jinping et son épouse Madame Peng Liyuan saluent alors qu’ils se préparent à quitter Sydney.

Personne ne savait à l’époque à quel point les choses allaient changer, la situation actuelle voyant le gouvernement chinois rejeter l’affirmation du Premier ministre Scott Morrison selon laquelle le président Xi avait une “invitation ouverte” à reprendre les pourparlers politiques entre les deux.

En 2014, cependant, le président Xi s’est rendu à Sydney après le sommet des dirigeants du G20 à Brisbane et la signature d’un accord commercial historique entre l’Australie et la Chine à Canberra.

Alors que le Premier ministre de l’époque, Tony Abbott, faisait ses adieux, le président Xi a déclaré la visite “quelques jours remarquables pour la vie de notre pays”.

En fait, la visite a été un tel succès, dans un discours d’adieu au président Xi, M. Abbott a affirmé avec audace : “Aujourd’hui, Team China est ici pour rencontrer Team Australia.”

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L’accord de libre-échange a supprimé les droits de douane dans les secteurs des ressources et de l’agriculture, le président Xi devenant le deuxième dirigeant chinois à s’adresser au parlement fédéral. Son père, Xi Zhongxun, a été le premier en 1979.

“Ce que nous avons réalisé est inimaginable il y a plus de deux décennies”, a déclaré le président Xi à l’époque.

« Mon expérience personnelle m’a donné l’impression que des changements bouleversants ont eu lieu dans cette relation et ce que nous avons réalisé est inimaginable il y a deux décennies.

« Je suis vraiment satisfait de ma visite et je suis convaincu que cette visite va donner une forte impulsion à nos relations bilatérales.

Considérant l’accord commercial gargantuesque signé entre les pays, M. Abbott a affirmé : “Non seulement nous avons signé un accord commercial historique, mais le président Xi a prononcé l’un des discours les plus magnifiques jamais entendus dans notre parlement”, a-t-il déclaré, faisant référence au discours du président Xi où il réfléchi sur « l’humanité commune, les rêves communs, les aspirations communes… et un monde meilleur que nous souhaitons tous construire » de l’Australie et de la Chine.

“Je me suis personnellement senti très privilégié d’avoir passé autant de temps avec le président Xi et d’avoir ressenti autant de chaleur avec lui”, a déclaré M. Abbott, affirmant que la visite avait été l’un des souvenirs les plus remarquables de sa vie.

Plus tôt dans la journée, dans une chambre de l’hôtel Four Season remplie de certains des principaux dirigeants australiens de l’époque – le premier ministre de l’Australie-Occidentale Colin Barnett, le premier ministre du Queensland Campbell Newman et le premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud Mike Baird – le président Xi a déclaré que la visite et l’accord commercial étaient un « nouveau étape importante dans les relations » et une « opportunité en or ».

Le président Xi a même félicité le Premier ministre sud-australien Jay Weatherill pour les vins Penfolds de l’État.

On est loin des tarifs douaniers sur le vin que la Chine a imposés au pays en décembre de l’année dernière. On est loin de la Chine qualifiant l’Australie de « menace nucléaire » et de « cible nucléaire » du jour au lendemain.

En fait, personne n’aurait pu prédire que la détérioration de la relation allait venir. Surtout pas M. Abbott : « Je sais que l’Australie profitera de ces jours-ci ; Je pense que la Chine profitera de ces jours ; J’espère que le monde profitera de ces jours », a-t-il déclaré en 2014.

Au cours des années à venir, l’expansion du territoire naval chinois et des îles artificielles en mer de Chine méridionale et la détermination du président Xi à rester indéfiniment en parlant d’unifier la Chine continentale et Taïwan avant qu’il ne quitte ses fonctions sont devenus une « note de bas de page inquiétante », professeur Greg Barton. , un expert en sécurité de l’Université Deakin, a déclaré à l’ABC.

« Dans un sens, cela s’est produit pendant que nous faisions la sieste », a-t-il déclaré, affirmant que l’accent mis par l’Occident sur la guerre en Afghanistan avait laissé la Chine passer entre les mailles du filet.

Avance rapide de sept ans, et un nouvel accord entre l’Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni a brisé les relations entre la Chine après une lente détérioration.

Les trois pays ont annoncé qu’un « partenariat pour toujours » se concentrerait sur la situation de plus en plus tendue dans l’Indo-Pacifique et impliquerait que l’Australie acquière des sous-marins à propulsion nucléaire et des technologies militaires plus avancées, y compris des missiles de croisière Tomahawk à longue portée.

L’accord, selon les experts, montre un changement politique spectaculaire entre les alliances.

“Cela montre à quel point les relations de la Chine avec d’autres pays clés se sont effondrées ces derniers temps”, a déclaré Stephen McDonell de la BBC.

« D’une certaine manière, l’Australie est en quelque sorte l’affiche de l’échec du soft power chinois.

“Il semble qu’hier Xi Jinping était en Australie pour aller au football, portant un foulard, maintenant vous avez l’Australie qui dit qu’elle va construire des sous-marins à propulsion nucléaire.”

Jeudi soir, la Chine a poursuivi sa réaction de colère au pacte de sécurité monumental et historique signé par l’Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni.

Dans une réprimande cinglante jeudi soir, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a qualifié les États-Unis d'”extrêmement irresponsables” et a rejeté l’affirmation du Premier ministre Scott Morrison selon laquelle le dirigeant chinois Xi Jinping avait une “invitation ouverte” à reprendre les pourparlers politiques entre les deux.

“L’ambition de Morrison pourrait avoir des conséquences destructrices pour son pays si une guerre nucléaire éclate”, a rétorqué la Chine dans un Temps mondial éditorial.

Cette fois, il n’y a pas une cavalcade de supporters qui frappent du tambour et agitent les drapeaux chinois.

Les scènes qui ont fait ses adieux au président Xi alors qu’il sortait de l’hôtel Four Seasons et montaient les escaliers pour faire ses adieux lors de son vol de retour, appelant à un resserrement des liens entre les États australiens et les provinces chinoises, ne sont plus qu’un lointain souvenir.

“Je crois fermement que nous devons promouvoir davantage les relations au niveau des États et des provinces”, a déclaré le président Xi.

“J’espère que vous pourrez saisir l’opportunité, conserver un avantage, avancer avec le temps et vous concentrer sur les stratégies de développement des deux pays.”