“Ce n’est pas assez. Ce n’est clairement pas assez. Si nous avions su, nous serions allés plus fort, plus vite si nous avions pu”, a-t-il déclaré en se joignant à une réunion virtuelle hebdomadaire entre les chefs d’État et les membres de sa réponse Covid-19. équipe.
Il a déclaré que les longues files d’essais au cours du week-end de Noël “montrent que nous avons encore du travail à faire”.
Biden a noté dans ses remarques que les assureurs privés seront bientôt obligés de rembourser les Américains pour les tests. Mais il a déclaré que ces mesures n’étaient pas suffisantes car la montée subite d’Omicron conduit le nombre de cas à des niveaux records dans les régions du nord-est.
“Nous devons faire plus. Nous devons faire mieux, et nous le ferons”, a déclaré Biden.
C’était la première fois que Biden se joignait à l’appel hebdomadaire organisé entre son équipe Covid et les gouverneurs. Saluant brièvement les dirigeants avant de commencer une session de questions-réponses à huis clos, Biden a déclaré que c’était leur travail qui finirait par contenir la pandémie.
“Il n’y a pas de solution fédérale – cela est résolu au niveau de l’État”, a déclaré Biden au début de ses remarques depuis la Maison Blanche, où environ 25 gouverneurs de tout le pays se sont téléportés virtuellement pour une conférence téléphonique hebdomadaire. “Cela revient finalement à l’endroit où le caoutchouc rencontre la route, et c’est là que le patient a besoin d’aide – ou empêche le besoin d’aide.”
Il a ajouté : “Mon message aux gouverneurs est simple : si vous avez besoin de quelque chose, dites quelque chose. Nous allons vous soutenir de toutes les manières possibles.”
S’exprimant avant Biden, le gouverneur de l’Arkansas, Asa Hutchinson, un républicain, a remercié le président mais a mis en garde contre le projet de se procurer un demi-milliard de tests à domicile, affirmant qu’il avait le potentiel de brouiller “la chaîne d’approvisionnement pour les solutions que nous pourrions offrir en tant que gouverneur.
“Alors que vous vous tournez vers des solutions fédérales qui aideront à atténuer le défi, assurez-vous que nous ne laissons pas les solutions fédérales entraver les solutions des États”, a déclaré Hutchinson.
Les gouverneurs américains ont calibré leur approche d’Omicron comme un public épuisé face à une pandémie qui approche de ses deux ans. Beaucoup ont résisté à la mise en place de nouvelles restrictions, suite à l’engagement de Biden de garder le pays ouvert même au milieu d’un nombre record de cas.
Pourtant, certains États ont réimposé les mandats de masque et se préparent à une augmentation des hospitalisations en supprimant les chirurgies électives dans certains établissements.
La Maison Blanche a déclaré lors de son appel lundi que Biden “discuterait de la réponse de son administration à la variante Omicron et … entendrait les gouverneurs sur les besoins de leurs États”.
“Il est important de sa part d’entendre directement les gouverneurs de la nation en ce moment”, a déclaré un responsable de la Maison Blanche, et “c’est exactement ce qu’il fait”.
Le président ne devait pas faire d’annonces majeures lors de l’appel, a déclaré le responsable. Biden est parti plus tard dans l’après-midi pour un bref séjour de vacances dans sa maison de vacances à Rehoboth Beach, Delaware, après avoir passé le week-end de Noël en famille à la Maison Blanche.
En quittant la Maison Blanche, Biden a déclaré aux journalistes qu’il avait reçu un accueil positif de la part des gouverneurs.
“Ils ne m’ont pas dit qu’ils étaient inquiets, mais ils m’ont remercié pour la coopération qu’ils obtiennent. Ils ont dit qu’ils ont obtenu tout ce dont ils ont besoin, ils veulent juste savoir ce que nous pensons qui va se passer à partir d’ici, ” a déclaré Biden, ajoutant que le groupe avait posé à Fauci des questions supplémentaires sur les tests et d’autres sujets.
“Il n’y a eu aucune plainte, beaucoup de coopération”, a-t-il ajouté.
Une partie du plan que Biden a dévoilé la semaine dernière comprenait l’envoi de matériel et de ressources dans les zones où les hôpitaux subissent des pressions. La Maison Blanche a déclaré que 1 000 personnels de santé militaires seraient prêts à fournir une assistance dans les hôpitaux surchargés et que la FEMA activerait des équipes pour aider les États à étendre la capacité hospitalière.
Le plan prévoyait également le prépositionnement des fournitures essentielles – y compris des gants, des masques, des blouses et des ventilateurs – pour expédition lorsque les États en ont besoin. Et le gouvernement fédéral a commencé à créer des sites de tests gratuits, y compris à New York.
Pourtant, de nombreux experts de la santé se sont demandé pourquoi les mesures étaient arrivées si tard lorsque des avertissements concernant la capacité de l’Omicron à se propager rapidement ont été émis le mois dernier. Les longues files d’attente sur les sites de test ont persisté au cours du week-end et la recrudescence des cas ne montre aucun signe de ralentissement.
Les appels hebdomadaires entre la Maison Blanche et les gouverneurs du pays ont commencé vers le début de la pandémie. Au cours de la précédente administration, les sessions étaient dirigées par le vice-président Mike Pence, que le président Donald Trump a chargé de diriger son groupe de travail Covid. Trump lui-même s’est joint aux appels des gouverneurs à plusieurs reprises.
Le changement d’administration a entraîné une nouvelle approche des appels, qui sont généralement dirigés par Jeff Zients, coordinateur de la réponse Covid de Biden. Des responsables de la santé publique, dont le Dr Anthony Fauci, se joignent également à eux. Biden lui-même n’a pas rejoint l’un des appels hebdomadaires depuis son entrée en fonction, mais il s’est adressé à des groupes de gouverneurs à d’autres occasions.
De nombreux gouverneurs républicains ont vivement critiqué les efforts de Biden pour imposer des mandats de vaccination aux grands employeurs et aux travailleurs de la santé, et ont contesté les mesures devant les tribunaux. La Cour suprême doit entendre les arguments oraux dans les affaires contestant les exigences en matière de vaccins la semaine prochaine.
“Je dis à ces gouverneurs, s’il vous plaît, aidez-vous”, a déclaré Biden en août. “Si vous n’allez pas aider, éloignez-vous au moins du chemin des personnes qui essaient de faire la bonne chose. Utilisez votre pouvoir pour sauver des vies.”
Betsy Klein et Kaitlan Collins de Les actualites ont contribué à ce rapport.
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