VARSOVIE, Pologne (AP) – Lors de son dernier jour en Europe, le président Joe Biden a cherché samedi à rassurer la Pologne sur le fait que les États-Unis se défendraient contre toute attaque de la Russie et il a reconnu que l’allié de l’OTAN portait le fardeau de la crise des réfugiés depuis le guerre dans l’Ukraine voisine.
“Votre liberté est la nôtre”, a déclaré Biden au président polonais, Andrzej Duda, faisant écho à l’une des devises non officielles de la Pologne.
Au palais présidentiel de Varsovie, les deux dirigeants ont évoqué leur respect mutuel et leurs objectifs communs pour mettre fin à l’invasion russe de l’Ukraine.
“Bien que les temps soient très difficiles, aujourd’hui les relations polono-américaines sont florissantes”, a déclaré Duda.
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Plus de 3,7 millions de personnes ont fui l’Ukraine depuis le début de la guerre, et 2 millions d’entre elles se trouvent en Pologne. Plus tôt cette semaine, les États-Unis ont annoncé qu’ils accueilleraient jusqu’à 100 000 réfugiés, et Biden a déclaré à Duda qu’il comprenait que la Pologne “assumait une grande responsabilité, mais que cela devrait incomber entièrement à l’OTAN”.
Biden a qualifié l’accord de “défense collective” de l’OTAN d'”engagement sacré”, et a déclaré que l’unité de l’alliance militaire occidentale était de la plus haute importance.
“Je suis convaincu que Vladimir Poutine comptait sur la division de l’OTAN”, a déclaré Biden à propos du président russe. « Mais il n’a pas été capable de le faire. Nous sommes tous restés ensemble.
Alors que la guerre entre dans son deuxième mois, la sécurité européenne fait face à son test le plus sérieux depuis la Seconde Guerre mondiale. Les dirigeants occidentaux ont passé la semaine dernière à se consulter sur des plans d’urgence au cas où le conflit se propagerait. L’invasion a secoué l’OTAN de toute complaisance qu’elle aurait pu ressentir et a jeté une ombre noire sur l’Europe.
Le conseiller à la sécurité nationale de Biden, Jake Sullivan, a déclaré qu’un discours que Biden devait prononcer plus tard samedi dans la capitale polonaise soulignerait “l’urgence du défi qui nous attend” et “ce que le conflit en Ukraine signifie pour le monde, et pourquoi il est si important que le monde libre reste uni et déterminé face à l’agression russe.
Les remarques de Biden mettront fin à un voyage de quatre jours qui comprenait une série de sommets à Bruxelles. En plus de la rencontre avec Duda, il s’est arrêté à une réunion de responsables diplomatiques et de la défense américains et ukrainiens pour faire le point sur la situation militaire, diplomatique et humanitaire de l’Ukraine.
Également au programme : un arrêt au stade où les réfugiés ukrainiens se rendent pour obtenir un numéro d’identification polonais qui leur donne accès aux services sociaux tels que les soins de santé et les écoles.
Le stade a été construit en 2012, lorsque la Pologne et l’Ukraine ont accueilli le championnat d’Europe de football, et a été conçu comme un symbole du chemin parcouru par les deux pays depuis la guerre froide. Plus récemment, il a servi d’hôpital de campagne pour les patients atteints de COVID-19.
Biden a prévisualisé son discours de clôture lors des apparitions vendredi à Rzeszow.
“Vous êtes au milieu d’un combat entre démocraties et oligarques”, a-t-il déclaré aux membres de la 82e division aéroportée de l’armée américaine lors d’une visite à leur quartier général temporaire. « La démocratie va-t-elle prévaloir et les valeurs que nous partageons, ou les autocraties vont-elles prévaloir ?
Lors d’un briefing sur la réponse des réfugiés, Biden a déclaré que “la chose la plus importante que nous puissions faire dès le départ” pour forcer le président russe Vladimir Poutine à arrêter la guerre “est de garder les démocraties unies dans notre opposition”.
Biden a salué l’effort humanitaire comme étant “d’une telle conséquence énorme” compte tenu de l’ampleur de la crise, qui s’ajoute au plus grand flux de réfugiés depuis la Seconde Guerre mondiale. Il a semblé déplorer que des problèmes de sécurité l’empêchent “naturellement” de se rendre en Ukraine lors de ce voyage.
Duda, qui a comparu avec Biden vendredi, a déclaré que les réfugiés sont des «invités».
« Nous ne voulons pas les appeler des réfugiés. Ce sont nos invités, nos frères, nos voisins d’Ukraine, qui sont aujourd’hui dans une situation très difficile », a-t-il déclaré.
Les États-Unis ont envoyé de l’argent et des fournitures pour aider l’effort des réfugiés. Cette semaine, Biden a annoncé 1 milliard de dollars d’aide supplémentaire en plus d’accepter des réfugiés.
Les États-Unis et bon nombre de leurs alliés ont imposé plusieurs séries de sanctions économiques et autres à des individus, des banques et d’autres entités russes dans l’espoir que l’effet cumulatif au fil du temps forcera Poutine à retirer ses troupes.
Biden devait retourner à Washington après son discours de Varsovie.
Les rédacteurs de l’Associated Press Darlene Superville à Washington et Vanessa Gera et Monika Scislowska à Varsovie, en Pologne, ont contribué à ce rapport.
