Le président Joe Biden a annoncé vendredi son intention de nommer Khizr Khan, le père Gold Star qui a critiqué Donald Trump, pour la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale.
“Je n’ai pas été surpris du tout”, a déclaré Khan à BuzzFeed News à propos de la nomination de deux ans. “J’avais hâte de jouer un rôle où je pourrais contribuer au bien-être de mon pays.”
Le fils de Khan, Humayun Khan, un capitaine de l’armée américaine, a été tué dans un attentat-suicide alors qu’il servait en Irak en 2004. Il a reçu à titre posthume le Purple Heart et l’Étoile de bronze avec vaillance après l’attaque mortelle dans laquelle il a sauvé la vie de centaines de soldats et civils irakiens.
Khan, diplômé d’origine pakistanaise de la faculté de droit de Harvard, est largement reconnu pour le discours puissant qu’il a prononcé lors de la Convention nationale démocrate de 2016 avec sa femme, Ghazala Khan, à ses côtés, dans lequel il a fustigé les commentaires désobligeants de Trump sur les Américains musulmans.
« Avez-vous même lu la Constitution américaine ? Je vous prêterai volontiers mon exemplaire. Dans ce document, recherchez les mots « liberté » et « une égale protection de la loi » », a déclaré Khan après avoir sorti une copie de poche pour l’effet. « Êtes-vous déjà allé au cimetière d’Arlington ? Allez voir les tombes des braves patriotes qui sont morts en défendant l’Amérique – vous verrez toutes les confessions, les sexes et les ethnies. Vous n’avez sacrifié rien ni personne.
En réponse, Trump a fréquemment attaqué la famille Khan en deuil, suscitant les critiques de ses partisans et d’autres républicains, dont le regretté sénateur de l’Arizona John McCain.
Avec l’annonce de son nouveau poste, Khan a déclaré qu’il souhaitait remercier son fils, qui, selon lui, est une “bougie allumée perpétuelle pour nous guider”.
“Cette lumière est la lumière du service aux autres quelle que soit la position, quel que soit le lieu, quelle que soit la capacité”, a déclaré Khan. « Nous pouvons tous servir les autres. Tant que nous faisons cela, nous créons une meilleure communauté, une meilleure nation, une meilleure humanité. »
L’USCIRF se compose de commissaires du secteur privé qui se portent volontaires pour l’agence et sont nommés par le président, ainsi que de membres du Congrès. La loi internationale sur la liberté religieuse de 1998 exige que des commissaires comme Khan soient « sélectionnés parmi des personnes éminentes réputées pour leurs connaissances et leur expérience dans des domaines pertinents à la question de la liberté religieuse internationale, y compris les affaires étrangères, l’expérience directe à l’étranger, les droits de l’homme et le droit international. “
Khan a déclaré qu’être nommé par Biden le rendait “si fier”, qualifiant le président de “champion de la tolérance”.
Khan, qui a immigré aux États-Unis en 1980, vit en Virginie et est le fondateur du Constitution Literacy and National Unity Project.
Khan est l’un des deux musulmans américains nommés à des postes clés. Biden a également annoncé son intention de nommer Rashad Hussain ambassadeur itinérant pour la liberté religieuse internationale.
“Les nominations représentent une étape importante dans l’engagement de l’administration Biden à construire un gouvernement qui reflète la diversité de notre nation”, a déclaré le directeur exécutif national du Council on American Islamic Relations, Nihad Awad, dans une déclaration à BuzzFeed News. « Il est important que les musulmans américains – et en particulier les jeunes musulmans – se voient eux-mêmes et leurs valeurs reflétées dans le gouvernement de notre nation. »
Khan a déclaré à BuzzFeed News qu’il considérait ce rôle comme une opportunité de rendre à son pays tout ce qu’il lui a donné, ainsi qu’à ses citoyens. La première étape du nouveau rôle sera de parler des défis de la tolérance religieuse aux États-Unis et à l’étranger. La prochaine étape de progrès, a-t-il déclaré, va au-delà de la simple désignation du problème, pour s’engager avec les communautés et identifier comment la tolérance religieuse est liée à la prospérité économique.
“Nous avons besoin que le monde voie à quel point nous sommes en désaccord tout en restant fidèles à notre pays”, a déclaré Khan.
Il a ajouté qu’en tant qu’étudiant en deuxième année de droit, il s’était plongé dans la Constitution américaine. De tous les droits de l’homme dans le document directeur de la nation, Khan a déclaré que celui qui se démarque le plus est le premier amendement.
“Je ne veux pas dire que c’est un document parfait … il y a encore beaucoup de choses à faire”, a déclaré Khan. «Je réfléchis à cela, et je deviens plus formé dans ma conviction que… nous devons parler, nous devons partager, nous devons apprendre les uns des autres car cela nous enseigne avec une égale dignité, la liberté. Quelque chose que nous chérissons tous.
Khan a déclaré qu’il aimerait voir l’alphabétisation de la Constitution “plus communément enseignée à tout le monde”, en particulier dans le contexte des droits et libertés personnels. Dans un moment d’intolérance accrue à travers le pays stimulée par la politique et la pandémie, Khan a déclaré que “connaissant l’ADN de ce pays”, la violence est de courte durée.
“Au lieu de nommer et de faire honte, je crois à l’engagement”, a-t-il déclaré, ajoutant que “l’avenir de l’humanité” réside dans la paix et la tolérance. « C’est là que je concentrerai mon énergie. »
