Brittney Griner écrit à la Maison Blanche pour demander à Biden de ne pas “m’oublier”

Brittney Griner, la star de la WNBA détenue en Russie, a envoyé un appel au président Joe Biden lui demandant de ne pas “m’oublier”, disant qu’elle craignait qu’elle “ne soit ici pour toujours”.

“Alors que je suis assis ici dans une prison russe, seul avec mes pensées et sans la protection de ma femme, de ma famille, de mes amis, de mon maillot olympique ou de toute réalisation, je suis terrifié à l’idée d’être ici pour toujours”, a écrit Griner, 31 ans, dans la lettre, dont des extraits ont été publiés par son agent. “Le 4 juillet, notre famille honore normalement le service de ceux qui se sont battus pour notre liberté, y compris mon père qui est un vétéran de la guerre du Vietnam. Ça fait mal de penser à la façon dont je célèbre habituellement cette journée parce que la liberté signifie quelque chose de complètement différent pour moi cette année.

Griner, double médaillée d’or olympique et centre du Phoenix Mercury, a été arrêtée en février après que les autorités russes ont déclaré avoir trouvé de l’huile de cannabis dans ses bagages alors qu’elle retournait dans le pays pour jouer pour son équipe russe. Son procès a commencé la semaine dernière et elle risque jusqu’à 10 ans de prison si elle est reconnue coupable.

La Maison Blanche a confirmé à l’Associated Press qu’elle avait reçu la lettre de Griner, ajoutant que les États-Unis pensaient que la Russie la “détenait à tort”. L’intégralité de la lettre reste confidentielle.

“Le président Biden a été clair sur la nécessité de voir tous les ressortissants américains retenus en otage ou détenus à tort à l’étranger libérés, y compris Brittney Griner”, a déclaré à l’AP Adrienne Watson, porte-parole du Conseil de sécurité nationale. “Le gouvernement américain continue de travailler de manière agressive – en utilisant tous les moyens disponibles – pour la ramener chez elle.”

Le point de vente a ajouté que moins de 1% des accusés dans les affaires pénales russes sont acquittés, et ces acquittements peuvent être annulés. Des experts juridiques ont déclaré au New York Times qu’elle serait probablement reconnue coupable et ses partisans ont exhorté la Maison Blanche à organiser un échange de prisonniers avec le Kremlin.

Les États-Unis et la Russie l’ont fait en avril, échangeant Trevor Reed, un ancien marine américain détenu pour voies de fait, avec un pilote russe condamné à 20 ans de prison aux États-Unis pour trafic de drogue.

“Je me rends compte que vous avez tant à faire, mais s’il vous plaît, ne m’oubliez pas, ainsi que les autres détenus américains”, a écrit Griner à Biden. “S’il vous plaît, faites tout ce que vous pouvez pour nous ramener à la maison.”

Vanessa Nygaard, l’entraîneur des Mercury, a adressé la lettre lundi lors d’une conférence de presse d’avant-match.

“Cela m’a fait pleurer, vous savez, rien qu’en entendant ses mots parler de son père comme vétéran du Vietnam, sa nouvelle perspective sur la liberté, son désir d’être avec sa famille et ses coéquipiers, elle ne sait pas si elle sera un jour libre à nouveau », a déclaré Nygaard, a rapporté The Guardian.