Budget des services sociaux en hausse de 3,4 % ; SIS et SAID ont de petites bosses

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Le gouvernement de la Saskatchewan a annoncé un budget de 1,433 milliard de dollars pour les services sociaux pour l’exercice 2023-2024; une grande partie de l’augmentation prévue de 46,7 millions de dollars par rapport à l’année dernière ira aux programmes d’aide au revenu, aux mesures de soutien aux personnes handicapées, aux foyers de soins et aux refuges.

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Pour la deuxième année consécutive, les prestations de soutien du revenu de la Saskatchewan (SIS) augmentent — cette fois, de 30 $ par mois chacun pour la prestation de base du SIS, le logement et la prestation de chauffage alternatif.

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« Le budget des services sociaux de cette année augmente le soutien aux personnes et aux familles vulnérables alors qu’elles bâtissent une meilleure qualité de vie », a déclaré le ministre des Services sociaux, Gene Makowsky.

Les critiques disent que les changements sont insuffisants, en particulier à la lumière du taux d’inflation élevé qui fait grimper les coûts des biens et services de base.

« J’aimerais pouvoir me tenir devant vous et dire qu’au moins je suis heureuse que le Sask Party ait fait des investissements et augmenté l’aide au revenu pour les plus vulnérables de notre province », a déclaré la chef du NPD, Carla Beck. “Mais je pense qu’ici, encore une fois, nous avons un excellent exemple de la façon dont ce gouvernement est déconnecté.”

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Beck a noté qu’une augmentation de 30 $ par mois équivaut à moins d’un dollar par jour pour les clients SIS et SAID.

« Je demanderais à n’importe qui… de réfléchir à ce que signifierait un dollar par jour. Lorsque nous examinons le coût de l’épicerie, le coût du logement (et) le coût des services publics, cela ne va pas très loin dans cette province. Et franchement, cela nous laisse avec des problèmes croissants d’itinérance et d’insécurité alimentaire – ce qui n’est pas sans coût.

Pour la première fois en huit ans, les clients recevant Les paiements du Saskatchewan Assured Income for Disability (SAID) bénéficieront également d’une augmentation de 30 $ par mois.

“Bien que ce soit la première fois que nous constatons un mouvement (sur SAID) en huit ans, le fait que nous n’ayons pas vu d’augmentation des prestations depuis 2015 est significatif”, a déclaré Peter Gilmer, un défenseur du Regina Anti-Poverty Ministry. .

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« Trente dollars après huit ans, et particulièrement après cette dernière période d’inflation, ce n’est certainement pas suffisant. C’est un très petit pas, et il reste encore beaucoup à faire sur ce front… Il convient également de noter qu’au cours des huit années où nous sommes restés sans augmentation des prestations du SAID, il y a également eu des réductions du SAID… des bénéficiaires pour les deux aides à la location et besoins spéciaux.

“Ainsi, les gens sont bien moins bien lotis dans le programme SAID en 2023 qu’ils ne l’étaient en 2015.”

Gilmer a déclaré que les petites augmentations des prestations du SIS présentées dans le budget de cette année seront également insuffisantes pour de nombreuses personnes avec lesquelles il travaille tous les jours, qui essaient de rester logées et nourries avec un budget de plus en plus mince.

“L’une des grandes préoccupations que nous avons eues avec le programme SIS est qu’il continue de ne pas payer le coût réel des services publics de base”, a déclaré Gilmer. «Donc, l’énergie, l’électricité, l’eau (et) le téléphone de base devraient tous être couverts par ce qui est une allocation de logement très inadéquate.

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“Dans de nombreux cas avec les personnes avec lesquelles nous travaillons, leur allocation de logement ne couvre pas le coût de leur loyer.”

Le budget alloue également 7,7 millions de dollars à deux projets pilotes offrant des logements avec services de soutien et des services complémentaires aux sans-abri à Saskatoon et à Regina. Cela devrait aider à garder environ 150 lits de refuge ouverts toute l’année dans les deux villes.

« Le ministère fournit et finance une vaste gamme de services et de soutiens pour s’assurer que les personnes les plus vulnérables de notre province sont en sécurité, soutenues et participent au mieux de leurs capacités dans leurs communautés », a déclaré Makowsky.

Aucun fonds n’a été spécifiquement affecté aux refuges et aux logements avec services de soutien dans les collectivités rurales, éloignées ou nordiques.

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Le financement des fournisseurs de services communautaires a également augmenté de 1,3 million de dollars, avec un accent particulier sur les fournisseurs de services qui soutiennent les clients ayant une déficience intellectuelle.

Le gouvernement prévoit dépenser 10,5 millions de dollars de plus cette année pour soutenir les familles, les enfants et les jeunes à risque. Cela comprendra l’embauche de plus de travailleurs des services à l’enfance, l’expansion des services du programme de soutien à la vie familiale dans certaines collectivités de la Saskatchewan et l’ouverture de certains foyers de groupe en santé mentale pour les jeunes.

— Initiative de journalisme local

Julia Peterson est une journaliste de l’Initiative de journalisme local qui travaille au StarPhoenix. L’Initiative de journalisme local est financée par le gouvernement du Canada.

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