Un ancien député conservateur qui a été emprisonné pour agression sexuelle a révélé qu’il était au chômage et qu’il faisait actuellement une demande de crédit universel alors qu’il était traîné devant un tribunal pour des frais impayés.
Charlie Elphicke, l’ancien député de Douvres, était sortie de prison en septembre après avoir purgé la moitié de sa peine de deux ans de prison pour trois agressions sexuelles sur deux jeunes femmes.
L’homme de 50 ans, qui était qualifié de “prédateur sexuel” par son juge de détermination de la peine, a maintenant comparu devant le tribunal pour son non-paiement de 35 000 £.
Elphicke avait été condamné à payer la somme dans un délai d’un an pour couvrir les frais de l’accusation.
Comparaissant vendredi à la Cour des magistrats d’Uxbridge, l’ancien whip du gouvernement – qui est actuellement en licence jusqu’à l’année prochaine – a déclaré qu’il disposait de « très peu d’argent pour faire face à mes frais de subsistance » en raison de son obligation de payer six mois de loyer à l’avance pour un appartement d’une chambre, évalué en ligne à près de 475 000 £, à Fulham, au sud-ouest de Londres.
“Je me retrouve dans une position très difficile et embarrassée”, a déclaré Elphicke aux magistrats, qu’il a exhortés à “me laisser le temps jusqu’à la fin de ma peine de me remettre sur pied”.
Le tribunal a appris qu’Elphicke avait reçu 51 000 £ de la vente de son domicile conjugal, mais la majeure partie de l’argent a été utilisée “en frais juridiques et pour payer le loyer”.
“J’ai fait une demande de crédit universel qui est actuellement en cours de traitement”, a déclaré Elphicke. “Ils vont revenir vers moi le 12 décembre pour s’assurer que je peux payer le loyer de manière continue.”
Il a ajouté : “Je n’ai pas de travail, je n’ai pas de carrière, je suis au chômage de longue durée. Je travaille avec Pôle emploi et mon agent de probation pour trouver une nouvelle carrière.
“J’ai fait une demande de crédit universel. Je suis séparé de ma femme qui a demandé le divorce. J’ai dû trouver un nouveau logement.”
L’avocat Ian Winter QC avait déclaré au tribunal que son client avait “une dette importante” et que son ex-épouse, Natalie Elphicke, qui l’avait remplacé en tant que députée de Douvres, lui avait prêté 100 000 £ pour payer les factures juridiques.
Les magistrats ont convenu d’ajourner l’affaire au 17 décembre, tandis qu’Elphicke attend que sa demande de prestations soit évaluée, un ordre de paiement devant être rendu lors de la prochaine audience.
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Au cours de son procès, les jurés ont entendu comment Elphicke avait interrogé l’une de ses victimes sur la servitude et le sexe, puis l’avait embrassée et lui avait tâtonné la poitrine avant de la poursuivre dans sa maison en scandant: “Je suis un vilain conservateur”.
Lorsqu’il a été condamné, le juge a déclaré qu’Elphicke avait utilisé son “succès et sa respectabilité comme couverture”.
Elphicke avait “raconté un paquet de mensonges – non seulement au jury, mais à votre femme, aux whips et à la police”, a ajouté le juge de la peine.
Il a fait suspendre le whip du Parti conservateur en 2017 lorsque des allégations d’agression sexuelle sont apparues pour la première fois, mais il a été rétabli de manière controversée un an plus tard pour un vote de confiance crucial contre la première ministre de l’époque, Theresa May.
Le whip a de nouveau été retiré l’été suivant lorsque le Crown Prosecution Service a annoncé sa décision d’inculper Elphicke.
