Comment la fatwa de Salman Rushdie a changé le monde

Outre la révolution islamique iranienne, pour laquelle Ayatollah Ruhollah Khomeiny ne pouvait prétendre qu’à un mérite partiel, sa réalisation la plus marquante a été la fatwa de février 1989 contre l’auteur Salmane Rushdie. Prononcé en réponse au roman de M. Rushdie “Les versets sataniques”, l’édit de Khomeiny était la première fois qu’un militant musulman avait l’audace d’appliquer une punition islamique profondément à l’intérieur de l’Occident. Khomeiny a appliqué le jujitsu à l’affirmation de l’Occident selon laquelle il représentait des « valeurs universelles », l’obligeant à prendre note des sensibilités musulmanes concernant le sacré et le profane. La réaction musulmane au décret de Khomeiny a varié, mais elle a suscité une sympathie considérable parmi les croyants sunnites et chiites.

Le livre abscons de M. Rushdie était un choix étrange pour une telle colère. Les érudits et juristes islamiques avaient longtemps débattu de la sourate 53, le segment du Coran sur lequel « Les versets sataniques » sont basés. Il concerne les efforts de Mahomet pour convertir les puissants païens de La Mecque à l’Islam. L’interprétation canonique soutenait que le diable s’était immiscé dans les inspirations du prophète, produisant ce qui semblait être une tolérance temporaire et tactiquement astucieuse du paganisme. À l’exception peut-être du massacre des membres masculins de la tribu juive Banu Qurayza, aucune action n’a causé plus de brûlures d’estomac parmi les commentateurs islamiques.