Comment renverser Roe v Wade aura un impact sur les familles du Texas

ARGYLE, Texas – Deux jours après que la Cour suprême a annulé Roe v. Wade, une femme de 27 ans a accouché de son quatrième enfant, un garçon qu’elle a nommé Cason. Né après que sa mère a fui la violence domestique et s’est vu refuser un avortement, il est parmi les premiers des nombreux bébés post-Roe attendus au Texas.

“J’aime mes enfants et j’ai l’impression d’être une très bonne mère”, a déclaré la mère de Cason, qui a demandé à être identifiée par sa première initiale, T. “Mais à cause de cette grossesse, je ne pouvais pas subvenir à leurs besoins.”

Une personne sur 10 en âge de procréer en Amérique vit au Texas, qui rejoindra bientôt la moitié de tous les États en interdisant presque tous les avortements. Les dirigeants conservateurs du Texas ont passé des décennies à restreindre l’accès à l’avortement tout en réduisant les dépenses sociales et les soins de santé financés par l’État. Maintenant, même certains partisans de l’anti-avortement disent que leur État n’est malheureusement pas préparé à une augmentation probable des naissances chez les femmes pauvres.

Le renversement de Roe « crée le sentiment d’urgence qui va maintenant créer, espérons-le, les ressources. Mais malheureusement, il y a cet écart », a déclaré Aubrey Schlackman, fondateur de Blue Haven Ranch, une organisation à but non lucratif anti-avortement qui fournit un logement et d’autres formes d’assistance à la famille de T.

“Nous voulons limiter les avortements”, a poursuivi Mme Schlackman. “Mais personnellement, nous n’étions pas prêts à gérer un afflux, et je sais que beaucoup d’autres organisations à but non lucratif avec lesquelles nous travaillons ne sont pas prêtes pour cela non plus.”

Le Texas est l’un des États les plus dangereux du pays pour avoir un bébé. Le taux de mortalité maternelle de l’État est l’un des pires du pays, les femmes noires représentant une part disproportionnée des décès. Le taux de mortalité infantile de l’État, à plus de cinq décès pour mille naissances en 2020, se traduit par près de 2 000 décès de nourrissons par an.

Le Texas a choisi de ne pas étendre Medicaid en vertu de la loi sur les soins abordables, ce qui a contribué à la fermeture d’hôpitaux et à la formation de «déserts» de soins de santé ruraux, où les obstétriciens sont rares et les soins prénataux encore plus rares. Plus d’un quart des femmes en âge de procréer ne sont pas assurées, le taux le plus élevé du pays. Medicaid couvre les femmes à faible revenu pendant la grossesse et pendant deux mois après l’accouchement, contre 12 mois dans la plupart des États.

Une proposition de la Texas House visant à étendre la couverture post-partum à 12 mois a été réduite à six mois par le Sénat de l’État. Des dizaines de milliers d’enfants nés de parents à faible revenu languissent sur la liste d’attente des services de garde subventionnés.

En septembre de l’année dernière, le Texas a adopté le projet de loi 8 du Sénat, interdisant les avortements pour les patients présentant une activité cardiaque embryonnaire détectable, qui commence généralement à environ six semaines. Une analyse récente du Times suggère que le taux d’avortement au Texas n’a diminué que de 10% après l’adoption du projet de loi, car davantage de femmes ont voyagé hors de l’État ou ont ordonné des avortements médicamenteux par courrier. Mais les patients pauvres n’ont souvent pas ces options.

“En supposant que seulement 10% des femmes ne sont pas en mesure d’obtenir un avortement, cela représente une augmentation massive de la fécondité”, a déclaré Elizabeth Sepper, professeur de droit à l’Université du Texas à Austin, qui étudie la liberté religieuse, le droit de la santé et l’égalité.

“Il n’y a aucun moyen qu’il y ait des institutions prêtes à répondre à cette demande.”

Il y a trois ans, T. était comptable pour une chaîne de centres de fitness. À 36 $ de l’heure, c’était le travail le mieux rémunéré qu’elle ait jamais occupé. Elle était fière de devenir le principal soutien de famille de sa famille après que son partenaire, avec qui elle était depuis le lycée, ait perdu son emploi dans le bâtiment pendant la pandémie. Mais au début de sa grossesse avec Cason, elle a développé des complications qui l’ont finalement forcée à quitter son emploi.

La famille a économisé, emménageant dans des maisons de plus en plus petites jusqu’à la fin de l’année dernière, lorsqu’elle a finalement dû emménager avec la mère de son partenaire. Le couple était en train de décharger ses affaires, avec leur petite fille dans sa poussette à proximité, quand “il m’a craqué dessus”, a déclaré T.. Son partenaire l’a étranglée, a-t-elle dit, jusqu’à ce qu’elle perde connaissance. Lorsqu’elle a été réanimée par un étranger, elle avait du mal à parler et un anneau de contusions encerclait son cou. Terrifiée pour ses enfants, elle s’est enfuie le lendemain matin vers un refuge pour victimes de violences domestiques, a-t-elle dit.

Elle a dit qu’elle n’avait jamais cherché à avorter auparavant. Mais la perspective d’élever seule quatre jeunes enfants et d’accoucher seule a rempli T. de désespoir. Elle était angoissée par les besoins de ses trois enfants et par les sacrifices. “Si je fais cela, je m’assurerai qu’ils sont toujours bons, qu’ils sont toujours pris en charge”, a-t-elle dit, se souvenant avoir pensé.

“C’était une décision très difficile, mais j’avais l’impression que c’était une décision intelligente pour moi.”

Sa sœur l’a conduite au Southwestern Women’s Surgery Center, un fournisseur d’avortement à Dallas. Mais le Texas venait de promulguer le projet de loi 8 du Sénat, et les prestataires ont dit à T. qu’elle était enceinte d’environ sept semaines – trop avancée pour un avortement au Texas. Pourrait-elle se rendre au Nouveau-Mexique ? Dans la salle d’attente, T. sanglotait. Le voyage était impossible. Elle n’avait pas d’argent et si peu d’options de garde d’enfants qu’elle avait amené sa petite fille avec elle au rendez-vous. Elle ne savait rien de l’avortement médicamenteux.

T. a rejoint sa sœur qui attendait sur le parking. Elle était assise dans la voiture, désemparée, lorsqu’un « conseiller de trottoir » anti-avortement s’est approché.

“‘Tu n’es pas seul. Si vous êtes enceinte et que vous avez besoin d’aide, nous pouvons vous aider », lui a dit la conseillère du trottoir, se souvient T..

“Je viens de commencer à pleurer”, a déclaré T., “dans un sentiment de soulagement.”

Le lendemain, la femme que T. avait rencontrée sur le parking l’a guidée vers Birth Choice, un centre de ressources sur la grossesse anti-avortement situé dans le même complexe de bureaux que le fournisseur d’avortement.

Certains centres de grossesse de crise anti-avortement ont fait l’objet d’un examen minutieux pour avoir induit en erreur ou mal informé les femmes cherchant des soins d’avortement. Mais à ce moment-là, “Ils m’ont posé les questions parfaites”, a déclaré T. à propos du conseiller Birth Choice. “Est-ce que je vais bien ? Mes enfants vont bien ? De quoi avais-je besoin ?

« Attention, j’avais tout laissé », dit-elle. « Ils m’ont fourni tout sur place : sac pour bébé, couches, lait maternisé, vêtements pour moi. Ils m’ont même donné quelques petits vêtements pour ma fille et un jouet », a déclaré T..

“Puis mon conseiller revient et dit : ‘Je t’ai trouvé une place.'”

L’endroit était Blue Haven Ranch, basé à Argyle, à environ 45 minutes de Dallas.

Blue Haven fournit un logement, une aide pour les factures du ménage, une formation professionnelle et des conseils financiers et autres jusqu’à un an ou plus après l’accouchement pour les femmes enceintes avec des enfants existants. Parmi les Américains qui demandent des soins d’avortement, 60% sont déjà mères et la moitié ont deux enfants ou plus. La plupart sont dans la fin de la vingtaine et pauvres.

Mme Schlackman, 34 ans, ancienne hygiéniste dentaire, chrétienne évangélique et mère de deux enfants, a fondé Blue Haven en 2020.

Elle a grandi en croyant que les femmes recherchent des soins d’avortement pour des raisons de commodité. “Maintenant, je peux comprendre pourquoi ils l’ont choisi”, a-t-elle déclaré.

Mme Schlackman demande aux femmes d’assister à des séances d’information de groupe à forte composante religieuse dans une église communautaire le lundi soir. Blue Haven ne demande pas d’argent au gouvernement ou à quiconque pourrait remettre en question son approche religieuse. Il reçoit des dons de partisans du droit à l’avortement ainsi que d’opposants, a déclaré Mme Schlackman, lisant une note de l’un d’entre eux, qui a envoyé 50 dollars : “‘Je ne partage pas vos croyances sur l’avortement et le christianisme, mais j’espère que vous utiliserez votre force pour encourager des initiatives similaires ailleurs.

Blue Haven prend en charge cinq familles et il y en a 12 sur la liste d’attente. Le coût est d’environ 2 500 $ par famille et par mois pour le logement et les services publics, plus l’essence et les dépenses ménagères imprévues. Un financier de Boston qui s’est renseigné sur Blue Haven et a proposé de l’aider à négocier récemment un accord sur une voiture d’occasion pour une mère avec une mauvaise cote de crédit.

Actuellement, il n’y a pas de ranch; les familles vivent dans des appartements loués. Mme Schlackman et son mari Bryan ont l’intention d’acheter une parcelle de terrain vallonné à l’extérieur de Denton, au Texas, et de construire un complexe avec de petites maisons, une maison de réunion et une cuisine de groupe, ainsi que des espaces ouverts et du bétail pour une «thérapie agricole».

Debout dans le champ de blé où elle envisage les maisons, Mme Schlackman a estimé qu’elle aurait besoin de collecter 13 millions de dollars pour le terrain, la construction et les fonds de fonctionnement de trois ans. Après l’annulation de Roe, Blue Haven a reçu 25 000 $ de dons en deux jours.

L’accent mis sur la Bible et l’accent mis sur les idéaux familiaux chrétiens mettent certaines mères de Blue Haven mal à l’aise. Mais pour T., le groupe a offert une bouée de sauvetage à une époque où les options diminuaient. Un lundi soir récent, elle a assisté à une séance de groupe pendant que ses enfants jouaient sur le terrain de jeu immaculé de l’église, supervisés par des grands-parents bénévoles. D’autres bénévoles ont préparé un souper communautaire.

Blue Haven a organisé une baby shower pour T., et ses partisans ont tout acheté sur un registre créé par Mme Schlackman. (T. a choisi un thème d’animaux de zoo pour la layette de son fils, dans les tons de bleu et de vert.) Lorsque Cason est née, Mme Schlackman était là, s’occupant de T. dans le centre de naissance spalike où elle avait accouché de ses propres fils.

L’assistance de Blue Haven prendra fin environ un an après le premier anniversaire de Cason.

“La pression est vraiment forte”, a déclaré T. un jeudi, quatre jours après avoir donné naissance à Cason. « J’ai un an pour reconstruire ma vie pendant que mon corps guérit, et quatre enfants dont je dois m’occuper en même temps. C’est effrayant. J’essaie de ne pas penser à ce qui se passera quand je quitterai le programme. Je sais que je peux être une maman formidable, c’est juste, puis-je subvenir aux besoins de mes enfants, garder les enfants en bonne santé et en sécurité et avoir un toit au-dessus de notre tête et de la nourriture ? »

Elle espère, dit-elle, trouver un autre emploi en tant que comptable et éventuellement emménager dans sa propre maison.

Elle a dit qu’elle avait un message pour l’Assemblée législative du Texas.

“Vous ne savez pas ce qui est le mieux pour une famille, vous ne m’avez pas protégé, ni mes enfants. Je protège mes enfants. Seule une maman peut savoir ce qui est le mieux pour elle et sa famille. Et si vous allez forcer les femmes à avoir tous ces bébés qu’elles ne sont pas équipées pour avoir, alors vous devez fournir un soutien aux femmes et à leurs enfants après la naissance des bébés.

Plus tôt dans la semaine, juste un jour et demi après avoir accouché, T. avait autre chose à dire.

“Femmes, tout ce que nous avons vraiment, c’est notre dignité et nos voix”, a-t-elle déclaré. “Et vous les enlevez.”

Erin Schaff a contribué aux reportages d’Argyle et Margot Sanger-Katz de Washington.