TALLAHASSEE, Floride (AP) – Le chirurgien général de Floride Joseph Ladapo a été confirmé à son poste mercredi, alors que les républicains du Sénat ont approuvé la nomination du meilleur médecin de l’État suite aux critiques selon lesquelles son opposition aux mandats de coronavirus est trop alignée sur la politique du gouverneur Ron DeSantis .
Ladapo, qui a été nommé par DeSantis en septembre, a fait l’objet d’un examen minutieux de sa résistance partagée avec le gouverneur aux mandats COVID-19 pour les vaccins et les masques et autres politiques de santé approuvées par le gouvernement fédéral.
“Les gens ont des opinions, je sais que les choses ont été assez politiquement chargées, mais je veux assurer à tout le monde que je suis vraiment passionné par la santé, la bonne santé”, a déclaré Ladapo aux journalistes après sa confirmation. “J’ai toujours parlé de bonne santé depuis le début de la pandémie, de manière holistique et non dans une voie en particulier, c’est donc ce que je continuerai à faire en tant que chirurgien général.”
Sa confirmation a couronné un processus législatif qui a fait comparaître Ladapo devant deux commissions sénatoriales pour des audiences qui sont devenues controversées lorsque les démocrates l’ont accusé d’esquiver les questions et de ne pas en faire assez pour promouvoir les vaccins. Mercredi, les démocrates ont réitéré ces préoccupations et ont exhorté Ladapo, qui a regardé le débat depuis la galerie du Sénat, à rompre avec le gouverneur républicain.
“Lorsque vous ne vous engagez à rien, alors l’optique est que vous êtes un oui”, a déclaré le sénateur Jason WB Pizzo, un démocrate, alors qu’il regardait dans la direction de Ladapo. “Et nous ne pouvons pas avoir le troisième plus grand État du pays, le meilleur médecin du pays étant un oui pour un politicien.”
Grâce à sa confirmation, Ladapo s’est décrit comme un professionnel de la santé marié aux données, disant une fois à un sénateur démocrate qui l’a pressé de savoir si les vaccins sont efficaces que “les questions oui ou non ne sont pas si faciles à trouver en science”. Il dira plus tard qu’il a été démontré que les vaccins offrent une protection contre l’hospitalisation et la mort, mais une capacité décroissante à prévenir les infections.
Lors de l’une des audiences, les démocrates sont sortis en trombe d’une salle de comité après avoir déclaré qu’ils n’obtenaient pas de réponses du chirurgien général. Dans un autre, Ladapo a refusé de révéler s’il avait reçu un vaccin contre le coronavirus, provoquant une nouvelle vague de critiques.
Le chirurgien général, en plus de sa politique sur les coronavirus, a attiré l’attention nationale pour avoir refusé de porter un masque dans le bureau de la sénatrice d’État Tina Polsky, une démocrate qui lui a dit qu’elle avait un grave problème médical. Elle a révélé plus tard un diagnostic de cancer du sein. Ladapo a publié une déclaration disant qu’il était “attristé” par la nouvelle de sa maladie et lui souhaitait “bénédictions et force”.
En choisissant Ladapo, DeSantis a trouvé un ancien médecin et chercheur de l’UCLA diplômé de Harvard qui a partagé son point de vue contre les mandats de coronavirus. Ces mêmes politiques ont fait de DeSantis l’une des étoiles montantes du GOP alors qu’il se présente à la réélection et flirte avec une candidature présidentielle de 2024.
“Je suppose que la politique est une composante de mon rôle, mais je ne suis pas ici pour la politique, je suis ici pour la santé”, a déclaré Ladapo mercredi. “Il se trouve que le gouverneur et moi voyons les choses de la même manière parmi certains problèmes de santé majeurs, et c’est bien.”
L’écrivain d’Associated Press, Brendan Farrington, a contribué à ce rapport.
