Lorsque les autorités ont perquisitionné le manoir de Jeffrey Epstein à Manhattan en 2019, ils ont mis au jour une mine de preuves, notamment des classeurs de CD contenant des dizaines de milliers de photographies.
Certaines de ces images inédites, publiées par les procureurs fédéraux cette semaine, montraient des jours plus heureux de la romance du défunt trafiquant sexuel avec sa complice présumée, la mondaine britannique Ghislaine Maxwell, qui est accusée de l’avoir aidé à soigner et à maltraiter quatre filles mineures de 1994 à 2004.
Les pièces à conviction contiennent plusieurs instantanés montrant Maxwell en train de frotter les pieds à Epstein, apparemment sur son jet privé. D’autres photos révèlent le couple en train de s’embrasser ou de s’embrasser, de conduire une moto, de se prélasser sur un patio et de se détendre à l’extérieur de ce qui semble être une cabane.
Les images gaies sont en contradiction avec les accusations inquiétantes portées contre elles : pendant des années, Epstein a agressé et violé des dizaines d’adolescentes après les avoir payées pour des « massages » et Maxwell aurait joué le rôle de planificateur et de recruteur. Les procureurs disent qu’elle était une femme plus âgée qui a mis ces filles et leurs parents à l’aise, a normalisé les abus sexuels et y a parfois participé elle-même.
Bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York
Le gouvernement a décrit l’entreprise présumée de trafic sexuel du couple comme un « schéma pyramidal d’abus » où il a encouragé les victimes à leur amener plus de filles.
Lors des plaidoiries d’ouverture de l’affaire, l’assistante du procureur américain Lara Pomerantz a déclaré aux jurés qu’Epstein et Maxwell “étaient en couple depuis de nombreuses années, et lorsque leur relation a pris fin, ils sont restés, selon les propres mots de l’accusé, les meilleurs amis”. Maxwell, 59 ans, “était l’associé le plus proche d’Epstein et le commandant en second”, a ajouté Pomerantz. “Elle était impliquée dans chaque détail de la vie d’Epstein.”
Mardi, les procureurs ont révélé des pièces à conviction comprenant des documents Word trouvés sur des disques durs dans la résidence d’Epstein, dont certains auraient été créés par un utilisateur nommé “gmax”.
Un document créé en octobre 2002 semblait être une biographie élogieuse de Maxwell et Epstein en couple. Stephen Flatley, un analyste du FBI, a lu à haute voix des extraits de ce fichier informatique, mais les jurés n’ont pas reçu plus de contexte sur qui a écrit le profil ou pourquoi.
“Jeffrey et Ghislaine sont ensemble, en couple depuis 11 ans”, indique le document. « Ils sont, contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, rarement séparés – je les vois presque toujours ensemble. »
“Ghislaine est très intelligente et de bonne compagnie avec un sourire prêt et un rire contagieux qui met toujours à l’aise et fait toujours sentir le bienvenu”, poursuit la lettre.
Bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York
« Jeffrey et Ghislaine partagent de nombreux intérêts communs et ils s’amusent beaucoup ensemble. Ils ont tous les deux un esprit vif et curieux.
Le document concluait : « Jeffrey et Ghislaine se complètent très bien et je ne peux pas imaginer l’un sans l’autre. En plus d’être d’excellents partenaires, ils sont aussi les meilleurs amis.
Bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York
Les procureurs ont également présenté des photos prises des intérieurs de la maison de ville d’Epstein à Manhattan en juillet 2019, lorsque le FBI a exécuté un mandat de perquisition.
Les enquêteurs ont découvert des tables de massage recouvertes de tissu blanc, un coffre-fort contenant de l’argent liquide, des diamants et des passeports en vrac, ainsi que des collections de CD et de disques durs, dont certains avaient déjà été trouvés avec une bande « de preuve ».
Vendredi dernier, les jurés ont également vu une vidéo d’environ 40 minutes du manoir d’Epstein en Floride prise par la police de Palm Beach lors d’une perquisition en 2005.
Gregory Parkinson, un policier à la retraite de Palm Beach et responsable des scènes de crime, a témoigné sur des photos et des séquences vidéo prises à l’intérieur du repaire d’Epstein, y compris dans sa chambre principale et ses salles de douche où des abus sexuels sur mineurs auraient eu lieu.
Bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York
Pendant la diffusion de la vidéo policière, Parkinson a décrit certains décors de la résidence : des photos d’Epstein posant avec Fidel Castro, l’ancien président de Cuba, et le pape Jean-Paul II.
Vendredi matin, la défense et l’accusation se sont disputées sur les autres preuves qui pourraient être présentées au tribunal, notamment une collection de costumes d’écolière trouvés dans la maison d’Epstein à Manhattan en 2019 – qui ont finalement été interdits comme preuves – et des photos d’enfants non identifiés dans le manoir du financier à Palm Beach. découvert en 2005.
L’avocat de Maxwell, Christian Everdell, a fait référence à des photographies effrayantes avant l’arrivée des jurés, décrivant une image “d’une fille plus jeune tirant en quelque sorte ses sous-vêtements exposant ses fesses” que Nathan avait déjà exclu du procès. Il a déclaré que le tribunal avait également interdit la présentation en preuve d’une photo représentant “un enfant en bas âge, un nourrisson marchant vers la caméra avec un adulte dans le dos, nu”.
À l’époque, Everdell a déclaré que le gouvernement et l’avocat de la défense n’étaient pas parvenus à un accord sur une troisième photo montrant Epstein “avec une fille légèrement plus âgée”, qui est probablement sa “filleul”. (Epstein aurait été le parrain de la fille de ses amis proches, le milliardaire Glenn Dubin et sa femme Eva Andersson-Dubin, qui est autrefois sortie avec l’insaisissable gestionnaire de fonds.)
“À ce stade, je crois que c’est la même fille avec elle allongée sur ses genoux avec ses fesses, bien qu’avec des sous-vêtements, mais il a la tête baissée près des fesses”, a ajouté Everdell.
“Cela le montre avec une fille prépubère”, a déclaré Everdell à Nathan. «Il n’y a aucune allégation selon laquelle lui ou Mme Maxwell, d’ailleurs, ont été impliqués dans quoi que ce soit avec des femmes prépubères. C’est, je crois, la même fille que la photo du bambin. C’est sa filleule.
La procureure adjointe des États-Unis, Maureen Comey, a noté que la photo de la fille tirant ses sous-vêtements avait été brièvement enregistrée dans la vidéo de présentation.
« Il est clair que c’est la décoration principale juste à l’extérieur de la chambre principale qui [Maxwell] partagé avec M. Epstein », a déclaré Comey, ajoutant plus tard : « pour entrer dans cette pièce, vous devez vous fier à une photographie sexuellement suggestive d’une jeune fille.
.
