Austin, Texas
L’administration Biden a poursuivi jeudi le Texas pour de nouvelles lois électorales qui ont survécu à un été de protestations dramatiques des démocrates, qui restent incapables au Congrès d’adopter une législation qui, selon eux, est nécessaire pour contrer une année de républicains ajoutant des mesures de vote restrictives à l’échelle nationale.
Le procès ne va pas après l’intégralité d’un projet de loi radical signé en septembre par le gouverneur républicain Greg Abbott au Texas, qui a déjà certaines des règles de vote les plus strictes du pays. Au lieu de cela, la contestation déposée devant un tribunal fédéral de San Antonio vise les dispositions concernant les exigences de vote par correspondance et l’assistance aux électeurs, qui, selon le ministère de la Justice, violent les protections fédérales des droits civils.
Il met maintenant deux des plus grandes victoires conservatrices du Texas GOP cette année devant les tribunaux contre le gouvernement fédéral, alors que le ministère de la Justice tente simultanément d’arrêter une nouvelle loi du Texas qui interdit la plupart des avortements depuis septembre.
“Notre démocratie dépend du droit des électeurs éligibles à voter et à ce que ce bulletin soit compté”, a déclaré le procureur général Merrick Garland. « Le ministère de la Justice continuera d’utiliser toutes les autorités à sa disposition pour protéger ce pilier fondamental de notre société. »
Les nouvelles lois électorales de la Géorgie ont également fait l’objet d’un procès cet été de l’administration Biden, qui subit la pression de la base démocrate pour qu’elle prenne davantage de mesures sur les droits de vote, une priorité absolue pour le parti avant les élections de mi-mandat de 2022. Mais le temps presse et les républicains du Sénat ont bloqué à plusieurs reprises la législation fédérale pour modifier les lois électorales, y compris une autre tentative mercredi.
Les opposants à la loi texane connue sous le nom de projet de loi 1 du Sénat avaient déjà poursuivi l’État, accusant les républicains de vouloir priver les minorités du droit de vote et d’autres électeurs de tendance démocrate. Le projet de loi cible spécifiquement les bastions démocrates et a été suivi par M. Abbott quelques semaines plus tard, signant de nouvelles cartes de vote qui renforcent la domination glissante du GOP au milieu de la croissance explosive de l’État.
M. Abbott et d’autres républicains du Texas affirment que les changements offrent des garanties contre la fraude électorale, ce qui est rare.
“Biden vient après le Texas pour SB1, notre loi sur l’intégrité des élections récemment promulguée”, a tweeté le procureur général républicain du Texas, Ken Paxton. « C’est un excellent projet de loi dont nous avons grand besoin. Veiller à ce que le Texas ait des élections sûres, sécurisées et transparentes est une priorité pour moi. Je te verrai au tribunal, Biden !
En vertu de la nouvelle loi du Texas, les personnes qui aident les électeurs qui ont besoin d’aide pour remplir leur bulletin de vote doivent prêter un serment plus long qui inclut désormais la reconnaissance d’une peine de parjure. Il supprime également l’ancien langage concernant les réponses aux questions des électeurs, qui, selon les opposants, nuira aux électeurs handicapés.
Les bulletins de vote postal doivent également désormais inclure un numéro de permis de conduire ou les quatre derniers chiffres d’un numéro de sécurité sociale, ce qui, selon le ministère de la Justice, augmente les chances que les bulletins de vote soient rejetés à tort et excluent certains électeurs éligibles.
La loi interdit également les bureaux de vote 24 heures sur 24 et le vote au volant, qui ne sont pas contestés dans le procès du ministère de la Justice.
La législation du Texas a déclenché un été de débrayages des démocrates, pour lesquels les républicains les ont menacés d’arrestation, et M. Abbott a opposé son veto aux chèques de paie de milliers de membres du personnel de base lorsque le projet de loi ne lui est pas parvenu plus tôt. À un moment donné, plus de 50 législateurs démocrates ont décampé à Washington, arrêtant brutalement le Capitole du Texas pendant 38 jours.
Les démocrates du Texas avaient espéré que le pari ferait pression sur le Congrès pour qu’il adopte de nouvelles protections des droits de vote au niveau fédéral, mais ces efforts se sont à plusieurs reprises bloqués. Les sénateurs du GOP s’opposent aux projets de loi sur le vote démocrate en tant que « prise de pouvoir ».
Le Texas fait partie d’au moins 18 États qui ont adopté de nouvelles restrictions de vote depuis les élections de 2020, selon le Brennan Center for Justice. Les lois font partie d’une campagne nationale du GOP, notamment en Floride, en Géorgie et en Arizona, pour resserrer les lois sur le vote au nom de la sécurité, en partie à cause des fausses affirmations de l’ancien président Donald Trump selon lesquelles les élections ont été volées.
M. Trump a demandé à M. Abbott de vérifier les résultats des élections au Texas, même s’il a remporté l’État. Le mois dernier, M. Abbott a nommé un nouveau chef des élections d’État, l’avocat John Scott, qui a brièvement rejoint l’équipe juridique de M. Trump l’année dernière alors qu’il contestait les résultats de 2020.
M. Abbott a tweeté “apportez-le” en réponse au procès, affirmant que les nouvelles règles sont légales. Les démocrates, quant à eux, ont salué le défi.
“Les dirigeants du Texas doivent être tenus responsables de leurs abus de pouvoir flagrants dans une tentative éhontée de se maintenir au pouvoir”, a déclaré Gilberto Hinojosa, président du Texas Democratic Party.
Cette histoire a été rapportée par l’Associated Press.
