En tant que thérapeute, je sais ce qui brise les couples

je‘ai fait thérapie de couple et de famille depuis plus de vingt-cinq ans. Je l’aime plus que le conseil individuel parce que vous voyez l’interaction et la dynamique entre les gens. Mes clients se répartissent principalement en deux catégories : les couples avec des enfants de moins de cinq ans et les couples dont le plus jeune enfant vient de quitter la maison.

Le plus grand changement que j’ai vu dans les relations est le putain de smartphone : SMS, Internet, communication instantanée. Les smartphones ont provoqué plus de bouleversements que tout ce que j’ai vu dans ma carrière. Nous les avons normalisés comme étant intrusifs et prévalant lorsque les gens sont allongés dans leur lit, jouent à Wordle ou font défiler TikTok plutôt que de se parler. Et nous nous sommes habitués à ce que la communication soit instantanée alors qu’une relation saine exige que vous ralentissiez et que vous vous écoutiez. Mais nos vies ne le permettent pas vraiment ; surtout si vous avez de jeunes enfants, c’est souvent aller, aller, aller.

Quand le COVID 19 pandémie a commencé, j’ai vu une chute immédiate de la demande de conseils, car de nombreuses personnes sont passées en mode survie. Beaucoup de gens peuvent passer en mode urgence et bien s’entendre. Mais au fil du temps, les gens ont réalisé que la pandémie allait durer beaucoup plus longtemps. Ce que j’ai vu était une cocotte-minute. De nombreux problèmes existants étaient en stase alors que les gens se recroquevillaient, et pendant ce temps, plus de choses étaient fourrées dans le pot. Cela a mis plus de pression sur les familles. Deux ans après le début de la pandémie, quelque chose a changé. C’est à ce moment-là que j’étais inondé de gens en crise et au bord du divorce.

Dans les prochaines années, je pense, nous verrons la réplique de la pandémie sur les couples. Je pense que cela arrivera dans un an ou deux, peut-être trois, en particulier pour les couples avec des enfants plus jeunes qui ont perdu du temps à l’école, ou les personnes qui ont perdu leur emploi ou ont dû commencer une nouvelle carrière. Les niveaux de stress continueront-ils d’augmenter avec ces couples jusqu’à leur rupture ?

Le couvercle de l’autocuiseur est encore trop serré. Beaucoup d’entre nous se sont habitués à de nouveaux niveaux de stress, et cela a eu un impact énorme sur les couples. En cette ère de pandémie, les couples doivent reconsidérer les rapports de force : Qui travaille ? Qui est le parent principal ? Et cela s’accompagne de nombreuses renégociations. Au début de la pandémie, j’ai vu des gens tomber dans de vieux stéréotypes sexistes sans même en parler – des femmes abandonnant leur carrière pour rester à la maison avec les enfants même si elles gagnaient plus d’argent que leurs maris. Au lieu de dire que nous revenons à la normale, commencez à vous demander : « Qu’est-ce que nous créons qui fonctionnera et sera en bonne santé pour les couples, les familles et les enfants ? »

S’il y a une doublure argentée, c’est que la pandémie a mis en lumière santé mentale conscience. Surtout pour les jeunes générations, il semble être beaucoup plus normal d’aller en thérapie. Et à mesure que ces personnes grandissent, elles auront probablement des relations beaucoup plus saines à cause de cela.

Bien qu’il y ait une plus grande sensibilisation aux problèmes de santé mentale, il y a encore beaucoup de confusion quant à ce que signifie les traiter. Les gens diront souvent : « Allez voir un thérapeute. Mais c’est comme dire : « Allez voir un médecin. Avez-vous besoin d’une chirurgie du genou ou avez-vous un cancer? Vous avez besoin d’un expert en dépression ou en thérapie de couple ? Vous avez besoin de quelqu’un qui est spécialisé. Et quand la maison est déjà en feu, la seule chose qu’un thérapeute peut faire est de sortir l’extincteur.

Je ne peux pas faire de travail de transformation profonde quand le feu fait rage. Nous avons besoin de soins préventifs. Si les gens viennent quand quelque chose commence à être un problème entre eux plutôt que quand ils sont à un point de rupture, j’adorerais ça. Parce qu’alors, en deux ou trois séances, vous pouvez être prêt à partir…à plus tard! 

Comme dit à Michelle Cyca.

Andrew Sofin est président de l’Association canadienne de thérapie conjugale et familiale. Il vit à Montréal.

Tallulah Fontaine a co-créé le collectif zine Accueil Zine.